Se escludiamo i corridori, gli atleti “Saumurois” che hanno vinto medaglie ai Giochi Olimpici sono rari. Ancora più rari sono quelli che hanno vinto una medaglia d’oro. Per quanto ne sappiamo, ce ne sono solo due. Il primo è André Auffray. Il suo vero nome Alexandre Offray con la “o” è nato a Saumur il 13 maggio 1884. Il padre di Alexandre Offray era orologiaio e gioielliere a Place Saint-Pierre. Sposò Louise Robineau nel 1870. La famiglia vive in rue Dacier. Molto presto, si scopre che il ragazzo ha un famoso colpo di pedale.
Nel 1907, André Auffray si unì al Levallois Vélo Club. Si distinse ai massimi livelli: vinse il Grand Prix de Paris dilettanti. Divenne poi vicecampione del mondo di velocità. Nel 1908 si tennero a Londra i quarti Giochi Olimpici dell’era moderna e, per la prima volta, fu inserita nel programma la disciplina del tandem. Il 15 luglio si giocherà la finale dei 2000 metri. Il duo francese è composto da Maurice Schilles (il pilota) e André Auffray. Al termine dei 2.000 metri, tre giri del tracciato di 666 metri, il tandem francese è davanti alle due squadre inglesi, Hamlin-Johnston e Brooks-Isaacs. Hanno battuto gli inglesi in casa! Nei 5.000 metri individuali, invece, Maurice Schilles e André Auffray hanno perso dietro al britannico Benjamin Jones. Si sono piazzati rispettivamente secondo e terzo, vincendo ciascuno una nuova medaglia. André Auffray è certamente l’unico doppia medaglia olimpica di Saumur, oro e bronzo, agli stessi Giochi Olimpici. Nel 1909 salì nuovamente sul podio, fu terzo nel Gran Premio di Parigi, ma dei suoi risultati nelle stagioni successive non c’è traccia.
Sebbene non si abbiano informazioni su questo periodo della vita di André Auffray, è probabile che abbia partecipato ai combattimenti della Prima Guerra Mondiale. Aveva 30 anni quando scoppiò. Il 23 giugno 1917 sposò a Montreuil Gabrielle Marguerite Pajot (93).
Nel 1935, André Offray raggiunse una posizione di responsabilità: fu eletto nel comitato direttivo dell’Union Vélocipédique de France. Il giornale La Piccola Loira nell’edizione del 3 ottobre ha annunciato con il titolo “Un Saumurois sotto i riflettori” di essere stato eletto vicepresidente, ma questa informazione sembra errata.
André Auffray morì il 12th quartiere di Parigi il 4 novembre 1953 all’età di 69 anni. È sepolto nel cimitero di Père Lachaise.
Bibliografia: HUREAU Jean-Yves, Sulle tracce del Vélodrome de Saumur, Edizioni La Botellerie, 2016
