L'ATACMS può colpire obiettivi fino a 300 chilometri di distanza e consentirebbe all'Ucraina di raggiungere siti militari sul territorio russo. Finora l’amministrazione Biden si è rifiutata di autorizzarne l’uso oltre il confine con la Russia.
Domenica 17 novembre gli Stati Uniti hanno fatto un annuncio shock, autorizzando l’Ucraina a colpire il territorio russo con missili a lungo raggio forniti da Washington. Si tratta dei missili balistici superficie-superficie a lungo raggio MGM-140 ATACMS (Army TActical Missile System), capaci di colpire un bersaglio fino a 300 chilometri di distanza.
Se Kiev disponeva già di alcuni modelli, finora non aveva l'autorizzazione per utilizzarli sul territorio della Federazione Russa. Il Paese potrebbe usarli solo per colpire obiettivi russi nelle parti occupate dell’Ucraina, compresa l’annessa Crimea, e nelle regioni di confine russe direttamente collegate alle operazioni di combattimento di Mosca.
Fino a 300 chilometri
Nell’ottobre 2023, una prima salva americana di questi missili fu consegnata a Kiev, ma la loro portata era limitata a 165 chilometri. Quelli annunciati questa domenica possono colpire obiettivi situati a 300 chilometri di distanza. Furtivi, viaggiano a una velocità vicina a quella del suono.
Immessi sul mercato nel 1991, questi missili sono stati ampiamente utilizzati durante la Guerra del Golfo e poi durante l'invasione dell'Iraq nel 2003. Sono dotati in particolare di un sistema GPS specializzato, che potrebbe consentire all'esercito ucraino di raggiungere le basi militari russe sul loro territorio .
Come spiega il New York Time, questi missili ATACMS di fabbricazione americana contengono 170 kg di esplosivo.
Una richiesta che avanza da tempo
Già durante la prima consegna dell’ottobre 2023 Mosca aveva denunciato un grave errore da parte degli americani. Vladimir Putin ha avvertito che l’autorizzazione all’uso di questi missili sul suolo russo significherebbe che “i paesi della NATO sono in guerra con la Russia”.
Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyj chiedeva da mesi questi missili e questa autorizzazione. Joe Biden accoglie così una richiesta di lunga data di Kiev, poco prima della sua partenza dalla Casa Bianca e del ritorno di Donald Trump, molto critico nei confronti degli aiuti americani all'Ucraina.
All’inizio dell’anno molti di questi missili erano già stati consegnati a Kiev, senza che gli Stati Uniti ne rivelassero il numero.
I paesi occidentali sono divisi sull’argomento
La mossa degli Stati Uniti potrebbe spingere altri alleati a seguire l’esempio. Il Regno Unito e la Francia hanno già inviato in Ucraina missili da crociera che finora hanno colpito obiettivi russi in Crimea e nel Mar Nero, ricorda il New York Time.
Questi missili, noti come Storm Shadow e Scalp, hanno una gittata di circa 250 chilometri e sono stati lanciati dalla vecchia flotta ucraina di aerei da combattimento di progettazione sovietica e russa.
Il cancelliere tedesco Olaf Scholz, il cui Paese è il secondo maggiore fornitore di aiuti militari all’Ucraina dall’inizio dell’invasione russa nel febbraio 2022, rifiuta instancabilmente di fornire i missili Taurus a lungo raggio richiesti da Kiev.
I missili americani dovrebbero inizialmente essere utilizzati nella regione di confine russa di Kursk, dove i soldati nordcoreani sono stati schierati a sostegno delle truppe russe, secondo il New York Times, che cita funzionari americani che parlano sotto copertura di anonimato.
