È risaputo che Luis de la Fuente non presta attenzione all’età dei giocatori. Non ha mai esitato a convocare giocatori di 17 anni come Lamine Yamal e Cubarsí, o ad offrire una prima selezione a veterani come Joselu a 32 anni. Recentemente, è anche diventato chiaro che non piange di nostalgia guardando le foto dei recenti successi nella formazione dei suoi undici titolari. Non è che sia parziale con nessuno; è sposato con tutti. Non importa chi c’è in porta, chi gioca da attaccante o chi sta a centrocampo: la Spagna vince, non importa chi entra in campo.
La nazionale si è assicurata il primo posto nel girone della Nations League battendo la Danimarca a Copenaghen, con un XI titolare in cui solo tre giocatori avevano iniziato la finale di Euro 2020 contro l’Inghilterra: Cucurella, Dani Olmo e Laporte. È vero che alcune assenze sono forzate, come quelle di Unai Simón, Carvajal, Rodri o Lamine, ma anche Fabián, Nico Williams e Morata, due giocatori chiave della Germania, fanno parte della rosa per questa pausa, anche se non erano nella formazione titolare.
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In porta, l’assenza di Unai Simón per oltre un mese ha permesso a David Raya di consolidarsi come uno dei migliori portieri d’Europa all’Arsenal. In difesa, il grave infortunio di Carvajal lascia aperta la posizione di terzino destro per i prossimi mesi. Pedro Porro e Mingueza, partiti dal Copenhagen, si contendono il posto di prima scelta. L’assenza di Le Normand nelle ultime due convocazioni è stata abilmente compensata da Vivian, titolare contro la Danimarca, mentre dietro si spingono anche Cubarsí e Paredes. Se Grimaldo dovesse sostituire Cucurella nella prossima partita, nessuno si stupirebbe.
L’assenza più notevole potrebbe essere stata Rodrigo, il nuovo vincitore del Pallone d’Oro e MVP degli Europei, ma Zubimendi si è trasformato in un vero generale e occuperà la posizione di centrocampo centrale fino al ritorno dell’uomo del City, che richiederà più di sei mesi di recupero. Al suo fianco, De la Fuente ha optato per Baena e Merino contro i danesi. Baena è riuscito a malapena a segnare un minuto agli Europei, mentre De la Fuente ha utilizzato Merino come sostituto decisivo. Il centrocampista del Villarreal è uno dei giocatori più in forma della Liga e lotterà per un posto nell’undici titolare contro Fabián o Pedri, entrambi nazionali affermati. Merino, sempre più importante nell’Arsenal, sembra prendere slancio anche nella Roja.
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All’anteriore c’è stato un rinnovamento totale. Nessuno dei tre giocatori formati da Nico Williams, Morata e Lamine Yamal, indiscussi fin dalla loro formazione, è partito titolare contro la Danimarca. Lamine ha dovuto ritirarsi all’ultimo per un fastidio, Morata è arrivato con una botta alla testa durante la gara contro il Cagliari. Nico era probabilmente destinato a partire titolare, ma De la Fuente ha scelto Oyarzábal, Ayoze e Dani Olmo, che ha effettivamente giocato la finale degli Europei, ma come trequartista piuttosto che come esterno.
Qualunque siano le circostanze, la Spagna vince con chiunque. Lo stile ha superato il talento individuale e La Roja trasuda la sensazione di essere una squadra quasi invincibile. La sfida ora è vincere la Nations League per la seconda volta consecutiva e assicurarsi il terzo titolo consecutivo dopo il trionfo europeo. E non importa chi gioca.
