Il prototipo del marchio Gaydon è inevitabilmente l’attrazione di questi tre giorni di test oltreoceano, visto che si tratta della sua prima uscita ufficiale quattro mesi dopo il debugging di Silverstone.
Se è così attesa, è soprattutto per il suo V12 atmosferico non ibrido, un’anomalia nel mondo delle sport-proto nell’era delle LMDh e delle Hypercar ibride. È anche la prima LMH iscritta al Campionato Endurance nordamericano.
Attesa anche nel Campionato Mondiale Endurance, la Valkyrie LMH è una versione modificata dell’AMR Pro. Le vetture saranno guidate da The Heart of Racing Team.
Fondata dall’uomo d’affari americano Gabe Newell (la cui fortuna ammonta a circa 9,5 miliardi di dollari), noto come co-fondatore e presidente di Valve e Steam, due importanti società di videogiochi, The Heart of Racing è un’organizzazione di beneficenza che raccoglie fondi per la Seattle Children’s Cardiology Research, tra le altre cause importanti. Il team THOR con sede negli Stati Uniti è stato fondato nel 2020 e ha collaborato con Aston Martin, gareggiando principalmente con la Vantage GT3 nelle due classi GTD dell’IMSA.
Dopo aver portato all’Aston Martin il suo primo titolo iridato nella categoria IMSA GTD, il canadese Roman De Angelis, diplomato all’AMR Academy nel 2022, ha ottenuto la prima vittoria del marchio in questa stessa classe alla 24 Ore di Daytona nel gennaio 2023 con il capo del team Ian James (Gran Bretagna), Darren Turner (Gran Bretagna) e il due volte campione WEC GT Marco Sørensen (DAN).
Roman De Angelis è anche uno dei tre piloti presenti a Daytona per effettuare i test. È associato ad altri due clienti abituali del team: Alex Riberas, che ha già testato la vettura in Bahrain durante i test Michelin per la gamma di pneumatici 2026, e Ross Gunn, con il quale De Angelis è arrivato secondo nella categoria IMSA GTD Pro questa stagione. dietro Laurin Heinrich (AO Racing).
” CÈ un momento di grande orgoglio per tutti noi di Heart of Racing e Aston Martin vedere l’auto qui per la prima volta in una sessione ufficiale IMSA, ha detto Ian James, direttore del team Heart of Racing e anche lui gentleman driver. Solo vederla passare al vertice del settore bancario di Daytona mi ha fatto sorridere. C’è voluto tanto lavoro, non lo nego, ma è un sogno diventato realtà. Grazie alla visione di Gabe Newell, siamo qui oggi. Non potremmo essere più entusiasti di entrare nel 2025, non solo continuando a far parte dell’IMSA, ma anche nella massima categoria. »
Nonostante la presenza a Daytona, non si conosce la data del debutto agonistico della Valkyrie. Potrebbe essere presente in gara alla 24 Ore di Daytona del 25 e 26 gennaio oppure alla 1812 km del Qatar del 28 febbraio per l’apertura della stagione del WEC.
« Abbiamo effettuato test di affidabilità e sviluppo, aggiunse James riguardo a venerdì. Ora stiamo anche cercando di integrare tutti i requisiti specifici dell’IMSA relativi ai sistemi. Inizieremo a cercare un po’ più di velocità in questi due giorni e man mano che la stagione avanza. »
L’Aston Martin Valkyrie ha completato 96 giri durante la giornata, di cui 65 nella sessione pomeridiana. I tempi sul giro della vettura sono generalmente migliorati di un decimo o due per ogni giro pomeridiano, terminando con un guadagno cumulativo di 1,1 secondi rispetto alla sessione mattutina. Ross Gunn ha fatto segnare il miglior tempo della vettura in 1:37.715. Un tempo che colloca il Valkyrie a poco meno di due secondi (1.810) dal giro di riferimento di giornata fatto segnare da Tom Blomqvist al volante dell’Acura ARX-06 del team Meyer Shank Racing (1:35.905). L’importante non è ancora arrivato.
« È importante essere qui con tutti e ottenere traffico per la prima volta, spiega Ian James. Sabato (oggi) le GT correranno con noi, questo ci permetterà di capire meglio ciò su cui dobbiamo lavorare. »
Anche se il trio Gunn-De Angelis-Riberas non è stato confermato ufficialmente per la prossima stagione, è molto probabile che vedremo questi piloti al via nella categoria IMSA GTP nel 2025. Harry Tincknell e Mario Farnbacher, che hanno già provato la vettura, dovrebbe anche guidare l’auto in competizione. Da notare inoltre che non si tratta della stessa vettura che ha corso in Bahrein durante i test Michelin, ma di un nuovo telaio.
VIDEO – L’Aston Martin Valkyrie LMH in pista a Daytona
