Apprezzare le culture indigene senza appropriazioni accidentali

È rispettoso per una persona non indigena indossare gioielli tradizionali acquistati da un artigiano? Come possiamo garantire di non impegnarci accidentalmente nell’appropriazione culturale semplicemente volendo apprezzare le culture delle Prime Nazioni? Ne abbiamo discusso con un artista Atikamekw.

Al festival KWE! in Quebec, una trentina di persone si sono riunite per partecipare alla conferenza dell’artista multidisciplinare Catherine Boivin di Atikamekw dal titolo Appropriazione o apprezzamento culturale?

“Sono qui per equipaggiarti meglio e non per farti sentire in colpa, non preoccuparti”, dice con un tocco di umorismo mentre se ne va.

Catherine spiega di essere ben consapevole che questo argomento è delicato e suscita passioni. Dopotutto, ricordiamo tutti l’ondata di sorpresa che ha colto alcune persone quando abbiamo fatto loro notare che indossare un copricapo tradizionale ad un festival come Osheaga non era fatto.

Tuttavia, il suo consiglio è abbastanza semplice e facile da applicare!

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Apprezzamento vs appropriazione

Per definire cosa sia l’appropriazione culturale, Catherine Boivin sceglie la definizione della Canadian Encyclopedia: “L’appropriazione culturale consiste nell’utilizzare l’abbigliamento, la musica, la cucina o la conoscenza tradizionale di un popolo, così come altri aspetti della sua cultura, senza la sua approvazione”.

Per anni, molti “simboli e motivi emblematici della cultura dei popoli indigeni sono stati utilizzati in prodotti manifatturieri non indigeni, a scopo di lucro o artistico”, aggiunge l’enciclopedia. “Immagini stereotipate degli ‘indiani’ sono state utilizzate nei loghi delle squadre sportive o per vendere prodotti”.

Durante questo periodo, invece, le popolazioni indigene furono private delle loro usanze dalle autorità al potere. “Per molto tempo il governo ci ha proibito di praticare le nostre colture”, aggiunge Catherine. E al momento stiamo riappropriandoci di questi elementi. Stiamo ancora imparando ad essere orgogliosi di indossare queste culture”.

Ecco perché per molti aborigeni è importante che la loro cultura non sia oggetto di stereotipi o che i non aborigeni si arricchiscano appropriandosi della loro conoscenza ancestrale.

D’altra parte, è del tutto possibile voler mostrare il proprio apprezzamento per queste culture e voler incoraggiare gli imprenditori delle Prime Nazioni!

Alcuni consigli pratici

Sono sempre di più gli imprenditori e gli artigiani indigeni che realizzano molti oggetti e desiderano condividere parte della loro cultura.

Ad esempio, acquistare orecchini realizzati da un artigiano indigeno e indossarli nella vita di tutti i giorni o durante un festival promuove questa cultura. Questo è ciò che chiamiamo apprezzamento culturale!

“Una volta che hai gli orecchini, devi indossarli”, dice Catherine Boivin ridendo.

D’altra parte, fai attenzione! Molte aziende e imprenditori utilizzano le culture indigene per realizzare profitti. Prima di acquistare un prodotto chiediti: l’artigiano è autoctono? Il titolare dell’azienda è indigeno? L’artigiano veniva pagato equamente per il suo lavoro? Anche queste componenti fanno parte dell’apprezzamento culturale.

Molte aziende come Shein e Temu copiano il lavoro degli artigiani indigeni e vendono questi gioielli a prezzi ridicolmente bassi. Questo è realmente accaduto a un artista che Catherine conosce.

Catherine Boivin spiega anche che, la maggior parte delle volte, i veri artigiani indigeni presenteranno le loro origini sul loro sito web e parleranno delle rispettive nazioni. Se non trovi tali descrizioni, questa è un’altra “bandiera rossa”, aggiunge.

Inoltre, è stata recentemente presentata la Commissione per lo sviluppo economico del Quebec-Labrador delle Prime Nazioni un logo che autentica prodotti e servizi creati dalle popolazioni indigene. Se vedi questo logo, è un buon segno!

Anche Catherine Boivin lo chiede non tentare di negoziare i prezzi degli articoli acquistati da artigiani indigeni. Il motivo per cui questi orecchini costano questo prezzo è a causa della lavorazione artigianale, del tempo e dei materiali utilizzati.

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Tre domande da porsi

Anche se indossare il lavoro degli artigiani indigeni può far parte dell’apprezzamento culturale, indossare copricapi indigeni o indossare fasce di piume senza far parte di questa cultura dovrebbe essere evitato, insiste Catherine.

“Penso che non dovremmo indossare elementi culturali palesi o di ispirazione indigena, sciamanica o totemica”, afferma Catherine Boivin.

Questi simboli, accessori o capi di abbigliamento hanno significati ben precisi per queste persone e, spesso, richiedono diversi rituali o anni di esperienza prima di essere indossati.

In generale, prima di indossare qualsiasi cosa, consiglia di porsi queste tre domande:

1. Sto rafforzando le disuguaglianze e gli stereotipi sulle popolazioni indigene?
2. Non sto forse eliminando, stravolgendo le iniziazioni, i protocolli legati alla cultura?
3. Non sto sfruttando la cultura indigena?

Se rispondi sì a due o più domande, ti invita a “riconsiderare il tuo approccio”.

Inoltre, stai lontano da tutto ciò che si autoproclama “grande leader spirituale”. Nessuno si definisce così nelle comunità, dice Catherine.

L’industria della cura olistica e del “benessere” è piena di persone che si appropriano della conoscenza indigena per scopi commerciali, dice.

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