È iniziato forte. Il calcio d’inizio di Euro 2024, organizzato in un contesto politico e geopolitico teso, è stato dato venerdì sera con la schiacciante vittoria della Germania, paese organizzatore, contro la Scozia (5-1) a Monaco. I tedeschi, guidati dal giovane Jamal Musiala, marcatore (19esimo), hanno iniziato alla grande il loro Europeo, anche se avevano mancato le ultime tre partecipazioni a tornei importanti (sconfitta contro il Messico ai Mondiali 2018, Francia ai Euro-2021 e Giappone ai Mondiali del 2022). Erano passati otto anni dall’ultima volta che la Germania aveva vinto la prima partita in una competizione importante. È stato durante gli Europei del 2016, contro l’Ucraina (2-0). Questa volta ha realizzato una copia quasi perfetta (autogol di Rüdiger all’87esimo) contro gli scozzesi, dominati in tutti i settori del gioco e ridotti a dieci per tutto il secondo tempo.
Gli uomini di Julian Nagelsmann hanno lasciato il segno
Con questo grande successo, gli uomini di Julian Nagelsmann hanno impressionato all’inizio di Monaco, in particolare con il bel gol di Niclas Füllkrug (68esimo), prima che scendessero in campo le altre favorite (Spagna, Francia, Portogallo, Inghilterra). Prima ancora, al 10′, il tedesco Florian Wirtz aveva segnato il primo gol della competizione in un’Allianz Arena delle grandi serate, dove si erano recati anche migliaia di scozzesi. Dopo una cerimonia di apertura breve ma molto colorata, la Coppa Henri Delaunay è stata portata in campo prima del calcio d’inizio dalla moglie dell’ex nazionale tedesco Franz Beckenbauer, morto il 7 gennaio.
A meno di una settimana dalle elezioni europee, segnate da un’ondata di partiti populisti in diversi paesi, Euro-2024 deve riunire gli europei attorno al calcio, in un momento in cui la guerra infuria ancora nel continente. La selezione ucraina è anche una delle 24 che sognano di succedere alla Nazionale italiana, vincitrice nel 2021. “Per i nostri valori democratici ed europei, Euro 2024 può essere utilizzato in qualsiasi momento”, ha detto in un’intervista il direttore del torneo Philipp Lahm intervista all’agenzia tedesca SID, filiale dell’AFP, riconoscendo che un simile concorso è “sempre” una piattaforma per temi sociali e politici.
Sabato primo scontro Spagna – Croazia
Oltre all’invasione russa dell’Ucraina, anche il contesto della guerra a Gaza tra Israele e il movimento islamico palestinese Hamas fa sorgere un “alto rischio diffuso”, secondo il ministro dell’Interno Nancy Faeser, anche se nessuna minaccia di attacco è stata chiaramente identificato. A tre anni di distanza da un Europeo rinviato di un anno a causa della pandemia di Covid-19, in stadi dalla capienza ridotta e sparsi in 11 diverse città del continente, da Siviglia a Baku, l’edizione 2024 torna quella delle più classiche, in La Germania, con l’esperienza dei Mondiali del 2006. Soprattutto, tutti gli stadi sono ormai tornati alla configurazione normale, con 2,7 milioni di spettatori attesi nei 10 stadi per seguire le 51 partite del torneo.
Privilegio del paese ospitante, la Mannschaft di Julian Nagelsmann ha quindi aperto i balli a Monaco davanti a 66.000 spettatori, sperando di unire dietro di sé un intero paese, sul modello della “favola estiva” (“Sommermärchen”) del 2006, quando i tedeschi erano arrivati terzi in un Mondiale segnato da un fervore incredibile. Considerando il suo record (quadruplo campione del mondo e tre volte campione d’Europa) e il fatto che gioca in casa, la Germania è una delle favorite per il torneo, con il francese Kylian Mbappé, vice campione del mondo a dicembre 2022, e l’Inghilterra di Harry Kane.
Dopo questa partita d’apertura, sabato in prima serata a Berlino è in programma il primo shock del torneo tra la Spagna, campione d’Europa nel 2008 e 2012, e la Croazia dell’indistruttibile Luka Modrić, vicecampione del mondo nel 2018 e nuovamente semifinalista alla fine del 2022 in Qatar.
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