AA/Niamey/Salif Omar
Le autorità nigerine hanno annunciato la chiusura delle valvole di flusso del petrolio greggio nigerino verso il porto beninese di Sèmé-Kpodji. Una decisione presa pochi giorni dopo l’arresto da parte delle autorità beninesi di cinque nigerini che stavano assistendo ad un’operazione di carico di petrolio nello stesso porto.
“Qualunque cosa ci costerà, la pagheremo. Non possiamo stare a guardare mentre il nostro petrolio viene rubato da altre persone, perché non siamo presenti dove viene caricato “, il ministro del Petrolio nigeriano Mahaman Moustapha Barké lo ha dichiarato giovedì sera la televisione di Stato.
Il ministro nigerino ha parlato dai siti di Melek e Koulele dove si è recato per ordinare la chiusura delle valvole.
“Finché il Benin e la società Wapco non saranno d’accordo affinché il Niger possa assistere al carico e controllare ciò che viene caricato, non saremo più d’accordo sull’apertura di queste valvole”, ha aggiunto.
Consegnando le chiavi delle valvole chiuse ai responsabili dei servizi di sicurezza dei due siti, il ministro ha avvertito che “chi viola queste istruzioni deve essere pronto ad assumersi le conseguenze più pesanti”, precisando che la decisione di chiudere le valvole non è stata non è stato “preso alla leggera”.
Le autorità beninesi non hanno ancora reagito a questa decisione.
In seguito all’arresto, il 5 giugno, di cinque suoi connazionali nel porto beninese di Sèmé-Kpodji, mentre assistevano al caricamento del petrolio greggio su una nave, il Niger ha minacciato di bloccare la spedizione del suo petrolio in Benin.
Secondo Niamey, le cinque persone arrestate si sono recate in Benin su invito della società cinese Wapco che garantisce la fornitura del petrolio greggio nigerino sul mercato internazionale. Dallo scorso aprile, il greggio nigeriano ha iniziato ad essere venduto sul mercato internazionale attraverso il porto beninese di Sèmé-Kpodji, collegato ai siti petroliferi nigerini situati nella regione di Diffa (Est) da un oleodotto di 2.000 chilometri.
Le relazioni tra Niger e Benin sono tese dal colpo di stato del 26 luglio, con la chiusura della frontiera comune tra i due paesi a seguito delle sanzioni della Comunità economica degli Stati dell’Africa occidentale (ECOWAS).
Accusando il Benin di ospitare basi militari francesi sul suo territorio, il Niger ha rifiutato di aprire il confine dopo la revoca delle sanzioni ECOWAS. Nelle interviste con Anadolu, funzionari beninesi e francesi hanno negato qualsiasi presenza di basi militari francesi in Benin.
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