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Non scorre più una goccia di Méléck (petrolio nigeriano) verso il Benin. Le valvole vengono di fatto chiuse, dalla stazione iniziale di Koulélé, nella regione di Diffa, il giorno dopo l’arresto, avvenuto il 5 giugno, sulla piattaforma di Sémé (in Benin), di una delegazione nigerina recatasi a controllare le operazioni di carico. Il Ministro del Petrolio Mahaman Bako Moustapha Barké si è recato alla stazione iniziale di Koulélé, nella regione di Diffa, in compagnia di due membri del Consiglio Nazionale per la Protezione della Patria (CNSP), ovvero l’Alto Comandante della Guardia dell’Autorità Nazionale del Niger e il Direttore Generale delle Dogane, nonché il governatore della regione di Diffa, al fine di verificare l’esecuzione dell’ordine e assicurarla, installare catene, sigillare e assegnare ai nigerini (FDS e tecnici dello Stato) la missione di garantendo il rispetto di questa chiusura ermetica.
Arrivata a bordo di un volo intorno alle 13:40 all’aeroporto di Jaouro, sotto un cielo mite subito dopo una leggera pioggia, l’11 giugno, la nutrita delegazione, pochi istanti dopo, è partita per la sua destinazione finale. Al termine di un lungo percorso sabbioso, circa 70 chilometri difficili da percorrere, il lungo corteo si è fermato a Méléck, villaggio di cui simbolicamente porta il nome il greggio nigeriano. Accanto a detto villaggio, una delle imponenti stazioni della China National Petroleum Corporation (CNPC) che invia petrolio greggio alla stazione iniziale (PS1) di Koulélé. All’uscita dalla stazione, la delegazione ha reso una visita di cortesia agli abitanti del villaggio di Méleck ai quali ha portato i saluti del Presidente del CNSP, Capo dello Stato, Generale di brigata Abdourahamane Tiani.
La delegazione è poi arrivata a Koulélé al calar della notte. Il giorno dopo, 12 giugno. Le autorità hanno incontrato, attorno ad un tavolo, i dirigenti della CNPC, quelli della WAPCO e i tecnici della Direzione Generale degli Idrocarburi. Durante questo incontro hanno esaminato le circostanze tecniche dell’attuazione della cessazione dell’esportazione tramite l’oleodotto che deve rimanere in buono stato, almeno nella sua parte nigerina, finché dura la chiusura delle valvole.
Non vedendo alcun rischio importante che possa incidere sul funzionamento degli impianti, alla luce delle spiegazioni e delle proposte sulle misure da adottare fornite dagli ingegneri nigerini, le autorità hanno approvato la misura di non consentire alcuna simulazione di manutenzione, se necessaria, prima di sollecitare tutti le parti interessate a rispettare rigorosamente la decisione.
La delegazione si è poi recata sul luogo della prima stazione di Koulélé, da dove parte tutto ciò che confluisce nel PENB. Dopo un benvenuto ricco di cortesie e formalità, preceduto dagli onori militari resi da un distaccamento della Guardia Nazionale del Niger (GNN) del luogo, il ministro, che non è alla sua prima visita sul posto, ha esplorato con gli occhi le impressionanti installazioni prima di congelarsi , dritti verso l’essenziale, le valvole.
1ehm Nel novembre 2023, il primo ministro Ali Mahaman Lamine Zeine ha aperto queste valvole a Koulélé per l’esportazione del petrolio greggio al terminale di Sémé (in Benin) attraverso un oleodotto lungo quasi 2.000 km. Non è con la gioia del cuore che le autorità nigerine tornano lì, qualche mese dopo, questa volta per chiuderle ermeticamente, sigillarle e assegnare tecnici statali addetti ai cantieri nonché funzionari FDS in servizio sul posto per garantire che non vi siano più gocce del flusso di Méleck verso l’export.
Gli indicatori automatici sono infatti su “chiuso”. Ma come se non bastasse, le autorità chiedono prima ai tecnici chiarimenti sugli aspetti pratici di funzionamento del dispositivo. Si procede quindi al controllo delle valvole manuali, prima di farle richiudere e sigillare con un sistema di allarme. Da notare che in precedenza il ministro e le personalità che lo accompagnavano avevano fatto lo stesso alla stazione di Méleck.
“Qualsiasi cosa ci costi, siamo pronti a sopportarlo. Non si tratta di pensare agli interessi immediati”, Mahaman Bako Moustapha Barké, ministro del Petrolio
Il governo e il CNSP ipotizzano così la chiusura delle chiuse di fronte alle azioni ridicole e fallaci delle autorità beninesi che, allergiche alla trasparenza, non vogliono rappresentanti del Niger durante le operazioni di carico, a dispetto dei propri impegni sanciti dalle convenzioni. Con questo fatto il Benin ha dimostrato che le sue firme sono in realtà solo disegni senza importanza, ritiene il ministro del Petrolio. “Non so quanti decenni ci vorranno perché il Benin possa cancellare i torti che ci ha fatto, cancellare la sua immagine di Stato inaffidabile, di un Paese che non rispetta i suoi impegni formali non solo nei confronti nei confronti del Niger, ma anche nei confronti del mondo intero”, ha lamentato Mahaman Bako Moustapha Barké. Gli accordi sull’esportazione di prodotti come il petrolio, infatti, vengono rispettati anche in tempo di guerra. “Peccato, sono infelice per il popolo del Benin prima ancora che per noi stessi”, dice il ministro del Petrolio.
“Non possiamo accettare di essere derubati. Questo significa voler caricare senza i nostri rappresentanti sul posto”, ha detto il ministro. Agli ufficiali alla testa dei distaccamenti delle Forze di Difesa e Sicurezza (FDS) e agli ufficiali nigerini presenti sui siti “ciascuno di voi ha ricevuto la sua missione: vigilare. Assicurati che il nostro petrolio non venga rubato, perché è di questo che si tratta. Non possiamo ammetterlo, costi quel che costi. Monitorare, segnalare il minimo problema”, ha detto il ministro del Petrolio. “Chi viola le istruzioni subirà gravi conseguenze”, ha avvertito. “Qualsiasi cosa ci costi, siamo pronti a sopportarlo. Non si tratta di pensare agli interessi immediati”, afferma il ministro Mahaman Bako Moustapha Barké. “I nostri figli, i nostri nipoti ne trarranno beneficio, finché durerà”, ha continuato. Il ministro del Petrolio non esclude la possibilità di una soluzione della situazione. “Quando la situazione tornerà alla normalità, quando il Benin rispetterà i suoi impegni, a cominciare dal rilascio dei rappresentanti del Niger, potremo riaprire queste chiuse, ma non prima”, ha insistito.
Ismaël Chékaré, inviato speciale
