Dopo i recenti aumenti dei prezzi del tabacco in Belgio, attraversare la frontiera non è più una garanzia di prezzi molto più bassi per i fumatori francesi. Una situazione che preoccupa i tabaccai frontalieri, che temono di perdere gran parte della loro clientela.
Era un'abitudine che molti fumatori del nord della Francia avevano adottato da diversi decenni: recarsi in Belgio per beneficiare di prezzi sul tabacco molto vantaggiosi rispetto a quelli praticati in Francia.
Ma da diversi anni le autorità belghe hanno gradualmente aumentato i prezzi, rendendo l’attraversamento della frontiera sempre meno attraente.
L'ultimo aumento di prezzo è entrato in vigore lunedì 11 novembre: un pacchetto di sigarette è poi passato da 8 a 11,50 euro presso i tabaccai belgi, un solo euro di differenza rispetto a quelle vendute in Francia.
“Moltissimi vantaggi”
Interrogati da BFM Grand Lille, i fumatori che vivono vicino al confine affermano di non vedere più il motivo di recarsi nella Flat Country. “Se ci sono più benefici, non ha senso venire”, spiega un fumatore che abbiamo incontrato a Heuvelland, una città di confine belga.
“Proviamo ad andare in Lussemburgo, è molto più economico che qui”, dice un’altra donna intervistata.
Di fronte a questi aumenti di prezzo, i tabaccai belgi temono di vedere scomparire parte della loro clientela. “Chi vive alla frontiera verrà sempre perché c'è sempre una differenza rispetto alla Francia, ma chi viene da Parigi, o dalla Normandia… Verrà di più perché ci sono molti vantaggi rispetto alla Francia”, spiega Maysa Mesuire, tabaccheria nella parte belga della zona di confine del Mont Noir.
Perdita di guadagno per altre imprese
Anche altre imprese vicine hanno espresso la loro preoccupazione, perché molti francesi, venendo a comprare il tabacco, ne hanno approfittato per mangiare e recarsi in altre imprese vicine, contribuendo così all'economia di molte zone di frontiera.
“Come commerciante, è spaventoso perché avvertiamo già una riduzione (del numero) delle persone che vengono a mangiare”, condivide Martine Agneray, proprietaria del ristorante L'Estaminet, situato a Mont Noir.
“Abbiamo avuto parecchie persone di 62 (Pas-de-Calais), che vengono principalmente per comprare tabacco e che, dopo, gironzolano da queste parti. È vero che da un po' di tempo vediamo queste persone meno”, aggiunge Adam. commesso in un negozio di borse a Mont Noir.
In Francia il prezzo di un pacchetto di sigarette aumenterà di altri due euro entro il 2026. Un aumento che forse potrebbe riportare i fumatori francesi alla frontiera.
Livia Santana con Glenn Gillet
