Le autorità della California hanno chiesto a migliaia di persone di evacuare giovedì, di fronte a un enorme incendio che ha distrutto decine di case e continua a peggiorare sulle colline del nord-ovest della regione di Los Angeles. Mercoledì è scoppiato un incendio nella montagna vicino alla città di Camarillo. Ancora non si conoscono le cause, ma le fiamme si sono propagate rapidamente grazie ai forti venti, con raffiche fino a 130 km/h. Minaccia più di 3.500 case e ha già consumato quasi 8.100 ettari. Secondo le autorità, fino a giovedì sera l'incendio era stato contenuto solo per il 5%.
Una prima stima dei danni da parte delle autorità parla di 132 case completamente distrutte e circa 88 gravemente danneggiate dalle fiamme.
“Siamo rimasti svegli tutta la notte a guardare cosa stava succedendo. Non ho dormito”, ha detto Erica Preciado al canale televisivo locale KTLA, mentre evacuata la sua famiglia. “Stiamo solo cercando di metterci in salvo. Non sapevo nemmeno cosa prendere. Ho semplicemente messo tutto quello che potevo nella mia macchina”, ha aggiunto, sull’orlo delle lacrime.
Una stagione degli incendi molto attiva
Lo stato di emergenza è stato dichiarato nelle zone più colpite dal governatore Gavin Newsom, che ha visitato la zona giovedì.
Dopo due inverni piovosi che hanno fornito una relativa tregua, quest'anno la California sta vivendo una stagione degli incendi molto attiva. La vegetazione riformata grazie alle precipitazioni degli ultimi due anni si è seccata e diventa un potente combustibile. Quest’estate, il “Golden State” ha sofferto diverse ondate di caldo, segni del riscaldamento globale. Nel periodo luglio-agosto ha subito il quarto incendio più grande della sua storia.
Idranti secchi e raffiche di vento
I vigili del fuoco della contea di Ventura hanno detto che stanno dedicando tutte le loro risorse all'incendio. Gli elicotteri hanno lanciato acqua sulla zona per tutta la notte. Diverse centinaia di vigili del fuoco difendono le case con manichette antincendio. La lotta contro le fiamme è così intensa che mercoledì sera a un certo punto gli idranti a cui sono collegate le autopompe sono stati prosciugati su richiesta. “Abbiamo ripulito i sistemi idrici”, ha detto giovedì il capo dei vigili del fuoco della contea di Ventura Dustin Gardner in una conferenza stampa. Ciò ha costretto le sue squadre a trasportare acqua alle varie fonti di incendio.
Le fiamme sono spinte dai venti di Santa Ana, raffiche calde e secche provenienti dal deserto, tipiche dell'autunno nel sud della California. I servizi meteorologici locali hanno emesso un'allerta questa settimana, avvertendo del rischio di incendi. Questi venti dovrebbero gradualmente attenuarsi giovedì, prima di “una notevole riduzione” in serata, ha spiegato il meteorologo Rich Thompson.
Le compagnie elettriche hanno tagliato l’elettricità a decine di migliaia di clienti nella zona, una strategia comune in California durante i forti venti, per ridurre il rischio di nuovi incendi causati dalle linee elettriche cadute.
