Le autorità della California hanno chiesto a migliaia di persone di evacuare giovedì, di fronte a un enorme incendio che ha distrutto più di un centinaio di case e continua a peggiorare sulle colline del nord-ovest della regione di Los Angeles.
Mercoledì è scoppiato un incendio nella montagna vicino alla città di Camarillo. Secondo i vigili del fuoco della contea di Ventura, sta bruciando in un’area dove vivono circa 30.000 persone.
Ancora non si conoscono le cause, ma le fiamme si sono propagate rapidamente grazie a forti venti, con raffiche fino a 130 km/h, che dovrebbero calmarsi nella notte tra giovedì e venerdì.
Minaccia più di 3.500 case e ha già consumato più di 8.300 ettari. Secondo le autorità, fino a giovedì sera l’incendio era stato contenuto solo per il 5%.
Una prima stima dei danni da parte delle autorità parla di 132 case completamente distrutte e circa 88 gravemente danneggiate dalle fiamme.
“Siamo rimasti svegli tutta la notte a guardare cosa stava succedendo. Non ho dormito”, ha detto Erica Preciado alla stazione televisiva locale KTLA, evacuando la zona con la sua famiglia.
“Stiamo solo cercando di trovare un riparo. Non sapevo nemmeno cosa portare. Ho solo messo tutto quello che potevo nella mia macchina”, ha aggiunto, sull’orlo delle lacrime.
Lo stato di emergenza è stato dichiarato nelle zone più colpite dal governatore Gavin Newsom, che ha visitato la zona giovedì.
“Tutto è andato”, ha detto a KTLA un uomo con la voce rotta, che ha perso la casa dove aveva vissuto per 27 anni.
Dopo due inverni piovosi che hanno fornito una relativa tregua, quest’anno la California sta vivendo una stagione degli incendi molto attiva.
La vegetazione riformata grazie alle precipitazioni degli ultimi due anni si è seccata e diventa un potente combustibile.
Quest’estate, il “Golden State” ha sofferto diverse ondate di caldo, segni del riscaldamento globale.
Nel periodo luglio-agosto ha subito il quarto incendio più grande della sua storia.
– Idranti a secco –
I vigili del fuoco della contea di Ventura hanno detto che stanno dedicando tutte le loro risorse a questo incendio.
Gli elicotteri hanno lanciato acqua sulla zona per tutta la notte. Diverse centinaia di vigili del fuoco hanno difeso le case con manichette antincendio.
La lotta contro le fiamme è così intensa che mercoledì sera a un certo punto gli idranti a cui si collegano i camion dei pompieri sono stati prosciugati su richiesta.
“Abbiamo ripulito i sistemi idrici”, ha detto giovedì il capo dei vigili del fuoco della contea di Ventura Dustin Gardner in una conferenza stampa. Ciò ha costretto le sue squadre a portare l’acqua in case diverse.
Di fronte alle fiamme, Dawn Deleon ha avuto solo pochi istanti per fuggire con i suoi sei cani.
“Abbiamo visto le case dei vicini bruciare e abbiamo detto che era ora di andarsene”, ha detto a KTLA. “Siamo stati via per cinque minuti e poi ci siamo voltati per prendere il telefono e la casa era già in fiamme.”
Le fiamme sono spinte dai venti di Santa Ana, raffiche calde e secche provenienti dal deserto, tipiche dell’autunno nel sud della California.
I servizi meteorologici locali hanno emesso un’allerta questa settimana, avvertendo del rischio di incendi. L’allarme rosso dovrebbe essere revocato venerdì, hanno detto giovedì sera.
Questi venti dovrebbero gradualmente attenuarsi giovedì, prima di “una notevole riduzione” in serata, ha spiegato il meteorologo Rich Thompson.
Le compagnie elettriche hanno tagliato l’elettricità a decine di migliaia di clienti nella zona, una strategia comune in California durante i forti venti, per ridurre il rischio di nuovi incendi causati dalle linee elettriche cadute.
