Il Manchester City non è riuscito a pagare lo stipendio di Benjamin Mendy per quasi due anni poiché il giocatore è stato processato per otto capi d’accusa di stupro. Dichiaratosi innocente, pretende “ciò che gli è dovuto”.
Una svolta inaspettata in un caso tanto controverso quanto di alto profilo. Il francese Benjamin Mendy, che faceva parte della squadra vittoriosa della Coppa del Mondo 2018, è stato dichiarato innocente l’anno scorso per tutte le accuse di stupro che ha dovuto affrontare e ora ha vinto una causa multimilionaria contro il Manchester City. Il club inglese dovrà corrispondergli quasi 11 milioni di sterline (circa 14 milioni di dollari). Per quello ? Perché mentre Mendy era sotto processo ed era ancora un giocatore del Manchester City, l’istituzione ha deciso di non pagargli lo stipendio, che ha poi reclamato dopo essere stato dichiarato innocente. L’Employment Tribunal britannico si è pronunciato a suo favore.
Benjamin Mendy è arrivato al Manchester City nel 2017 per una cifra record di 58 milioni di euro, all’epoca era il difensore più costoso del mondo, dall’AS Monaco, che aveva appena vinto la Ligue 1. Nessuno si aspettava che “avrebbe portato più problemi che gioie”. Dopo solo una manciata di partite, Mendy ha subito un infortunio ai legamenti del ginocchio ed è tornato sette mesi dopo. Anche se ha vinto diversi trofei con i Citizens (11 in totale), la sua carriera ha poi preso una svolta sfortunata. Il 26 agosto 2021 è arrivata la notizia che Mendy era stata accusata di sei capi di imputazione di stupro e di violenza sessuale. Ha trascorso una settimana in custodia, è stato sospeso provvisoriamente dalla Federcalcio e il Manchester City ha deciso di trattenere il suo stipendio.
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Seguirono altre due accuse di stupro e un’altra di tentato stupro, che spinsero Mendy a essere trasferito da una prigione di Liverpool alla prigione di massima sicurezza HM Strangeways di Manchester a causa dell’attenzione dei media intorno al suo caso. Nell’agosto 2022 è iniziato il processo presso la Chester Crown Court, affrontando otto capi di imputazione di stupro (incluso uno che coinvolgeva un minore di 17 anni), un tentato stupro e un’aggressione sessuale presumibilmente avvenuti nella sua villa a Mottram St Andrew, nel Cheshire. , tra l’ottobre 2018 e l’agosto 2021. Mendy avrebbe incontrato le donne nei nightclub di Manchester e le avrebbe invitate a feste private nella sua villa, dove sarebbero avvenuti i presunti crimini. Ha dovuto vendere la sua villa da 5,5 milioni di dollari per coprire le spese legali.
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Nel gennaio 2023, senza prove convincenti, la corte ha ritenuto Mendy (e il suo amico Louis Saha, un altro imputato) non colpevoli di tutte le accuse relative a sei degli otto casi di stupro. Le restanti accuse furono risolte nel giugno dello stesso anno, sempre con lo stesso esito. Così Benjamin Mendy ha potuto tornare alla sua professione dopo due anni. Ha lasciato il Manchester City nel giugno 2023 per unirsi al Lorient nella seconda divisione francese, dove ha giocato 15 partite nella stagione 2023-24. Immediatamente, ha intrapreso un’azione legale contro il suo ex club, il Manchester City, per i 22 mesi in cui non gli è stato pagato lo stipendio mensile di £ 500.000 ($ 645.000).
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Ora, un giudice dell’Employment Tribunal del Regno Unito ha stabilito che il Manchester City aveva ragione a non pagare Mendy durante i cinque mesi in cui era in custodia di polizia (da settembre 2021 a gennaio 2022), ma che la sospensione della Federcalcio che gli proibiva di allenarsi e giocare era stata non è un motivo valido per trattenere lo stipendio. Pertanto, la corte ha stabilito che il Manchester City dovrà pagare a Mendy “la maggior parte” del suo stipendio. Anche se l’importo esatto sarà determinato in una prossima udienza, le speculazioni in Inghilterra suggeriscono che la cifra raggiungerà gli 11 milioni di sterline (circa 14 milioni di dollari).
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Dopo la sentenza favorevole, Mendy ha rilasciato un comunicato in cui esprime la sua gratitudine: “Ho dovuto aspettare tre anni per ricevere il mio stipendio. Sono felicissimo della decisione e spero sinceramente che il club faccia la cosa giusta e paghi gli importi rimanenti, così come altre somme promesse nel contratto, affinché io possa finalmente voltare pagina su questa difficile fase della mia vita.” Benjamin Mendy ha descritto la sua disavventura come “un inferno assoluto” durante il processo legale. Sembra finalmente aver trovato una certa stabilità in un caso controverso che non sembra mai raggiungere una conclusione.
