Il gruppo petrolifero e del gas TotalEnergies ha annunciato mercoledì l’acquisto di una centrale elettrica a gas nel Regno Unito, un’operazione del valore di 530 milioni di euro che dovrebbe consentire al colosso francese di rafforzare la sua attività di produzione di elettricità.
“ TotalEnergies ha firmato un accordo con EIG, fondo di investimento istituzionale globale nel settore energetico, per acquisire l’intera partecipazione di West Burton Energy per un enterprise value di 450 milioni di sterline “, ha detto il gruppo in un comunicato stampa mercoledì.
West Burton Energy gestisce l’impianto di gas West Burton », situato in Inghilterra, nella contea del Nottinghamshire. Con una capacità totale di 1,3 gigawatt (GW) distribuita su tre turbine, rifornisce circa 1,8 milioni di case. Commissionato nel 2013, questo impianto è stato gestito da EDF fino al 2021 e fino alla sua vendita al fondo di investimento EIG.
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TotalEnergies vuole rafforzare la propria posizione nella produzione di elettricità
TotalEnergies afferma quindi di aumentare la propria capacità di produzione di elettricità “ asset flessibili che compensano l’intermittenza delle rinnovabili e permettono così di fornire energia elettrica disponibile 24 ore su 24 ai propri clienti », ha indicato il gruppo, che detiene in particolare una partecipazione del 25,5% nel più grande parco eolico offshore della Scozia, Seagreen. Nella sua strategia, TotalEnergies evidenzia il ruolo della produzione di elettricità dal gas oltre all’elettricità rinnovabile, che è di natura intermittente. La produzione di energie rinnovabili è infatti variabile, a seconda del sole e del vento.
Nel paese, il gruppo stima il proprio fabbisogno di capacità di produzione di elettricità da gas combustibile a 700 MW, e quindi prevede di vendere il 50% di questi beni a lungo termine, ha spiegato. Con questa acquisizione, TotalEnergies sarà proprietaria di 12 centrali termoelettriche a gas in Europa, 6 delle quali si trovano in Francia, 1 in Belgio e 2 in Spagna, ha detto all’AFP un portavoce del gruppo. Fuori dall’Europa il gruppo dispone di 3 sedi in Texas. L’operazione consente quindi a TotalEnergies di “ aumentare il proprio portafoglio globale di produzione di energia flessibile a circa 7 GW di capacità lorda, insieme alla capacità lorda di generazione rinnovabile di 23 GW “, si legge nel comunicato stampa.
Produrre 100 TW di elettricità rinnovabile nel 2030, di cui 4 in Francia
Tuttavia, il gruppo non smette di investire nell’elettricità rinnovabile. A livello globale, TotalEnergies indica che avrà una capacità di produzione lorda di elettricità rinnovabile di 22 GW alla fine del 2023, e punta a 35 GW nel 2025 e una produzione netta di elettricità di oltre 100 TWh entro il 2030.
Da notare che il 23 maggio la major ha annunciato di aver raggiunto in Francia una capacità totale di 2 gigawatt (GW) nella produzione di elettricità rinnovabile. Abbastanza per sfamare 1,8 milioni di persone. Questo traguardo è stato raggiunto con l’inaugurazione, nella Marna, del parco Vents de la Moivre, il suo più grande parco eolico in Francia (63 megawatt), ha indicato il gruppo alla vigilia della sua assemblea generale annuale.
Solo in Francia, il gruppo ha investito quasi 400 milioni di dollari nelle energie rinnovabili nel 2023. L’obiettivo è una produzione netta di oltre 4 TWh di elettricità verde entro il 2030, rispetto ai 2,6 TWh prodotti nel 2023, ammettendo però un ritardo rispetto alle ambizioni di primi anni 2020.
Dopo aver inizialmente acquistato dei parchi, il gruppo spiega che ora sta sviluppando i propri progetti, con circa 600 dipendenti specializzati in Francia. “ Lavoriamo con autorità locali, agricoltori con Ombrea e clienti industriali come Renault Trucks o L’Oréal nel settore delle coperture solari. », spiega, aggiungendo che questa elettricità viene utilizzata anche per alimentare le sue raffinerie o i suoi 21.000 punti di ricarica per veicoli elettrici.
Una major ancora nel mirino della critica
Sebbene la multinazionale francese abbia diversificato nel settore dell’elettricità rinnovabile, resta comunque ampiamente criticata per i suoi continui investimenti nei combustibili fossili, dannosi per il clima. Nel 2023, TotalEnergies ha annunciato progetti o acquisizioni in Namibia, Suriname e Brasile, e ha rafforzato la sua posizione negli Stati Uniti nel settore del gas liquefatto (GNL), un’energia molto ambita dall’Europa che cerca di sostituire il gas russo.
Lo scorso settembre il gruppo si era attirato critiche anche annunciando di voler aumentare la propria produzione di idrocarburi del 2-3% annuo nei prossimi cinque anni, mentre diverse compagnie petrolifere come Enel, Shell e BP avevano annunciato nel 2023 una revisione al ribasso di alcune dei loro obiettivi di transizione energetica.
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Messo sotto pressione da attivisti per il clima e i diritti umani, il gruppo è oggetto di numerose azioni legali contro la sua strategia o contro i suoi progetti di gas e petrolio, tra cui quella molto controversa “ Progetto Tilenga/Eacop », in Uganda e Tanzania.
Resta il fatto che, nonostante la significativa mobilitazione delle ONG ambientaliste e degli attivisti climatici, gli azionisti hanno convalidato i risultati di Patrick Pouyanné durante l’ultima assemblea generale del gruppo. Il 24 maggio, il 75,73% di loro ha votato a favore del rinnovo del suo mandato per altri tre anni come presidente del consiglio di amministrazione di TotalEnergies. Funzione che affianca a quella di direttore generale dell’azienda. Il voto su questa risoluzione è stato al centro dei dibattiti che hanno preceduto l’Assemblea generale. Diversi investitori, infatti, avevano chiamato a votare contro per opporsi direttamente alla strategia climatica della società, non in linea con l’obiettivo dell’accordo di Parigi, consistente nel contenere il riscaldamento globale a 1,5 gradi.
