Il “Montreal Freak” non esiste più. È morto martedì sera all’età di 76 anni Lucien Francoeur, prima poeta, poi musicista divenuto insegnante di lettere e conduttore radiofonico e televisivo. Dovere sua figlia, Virginie Francoeur.
“Il mio papà rocker, il mio eroe, è partito all’età di 76 anni per un lungo viaggio”, ha scritto sua figlia in un messaggio pubblicato su Facebook. “La creazione era il centro del suo universo. […] Per lui la scrittura a mano era il soffio vitale, il cuore pulsante del Montreal Freak. I suoi quaderni anneriti sono testimoni silenziosi della sua solitudine e marginalità. La poesia era il suo modo di sfidare la morte, era una forma di ossigeno. »
Lucien Francoeur era ricoverato in ospedale dal 22 ottobre, dopo aver subito un arresto cardiaco. Lascia anche sua moglie, Claudine Bertrand, sua sorella, Carole, e i suoi fratelli, Louis e Donald.
“I Rolling Stones dell’epoca”
Lo straordinario artista, la cui penna innovativa ha messo in luce il carattere americano della cultura del Quebec, ci ha regalato opere, letterarie e musicali, così importanti che i suoi numerosi amici e ammiratori piangeranno oggi un’icona della controcultura. Grazie al leggendario gruppo Aut’Chose, di cui fu cantante e uno dei fondatori, Francoeur diede vita ad una vera e propria scena rock metropolitana da noi.
Lucien Francoeur aveva solo 26 anni quando venne lanciato Aut’Chose Cogli l’occasione con menel febbraio 1975, sull’etichetta americana CBS. L’album, che all’epoca divise la critica, ottenne un successo sorprendente grazie alle canzoni Ti amo e lo voglio, Ehi tu, donna (cover di un successo di Polnareff), Bar-BQ Signora et Il mostro di Montreal. Guidato da un cantante che recitava e gridava più di quanto cantasse, sostenuto da un’orchestra che non nascondeva le sue influenze musicali anglosassoni, e nello specifico newyorkesi, Aut’Chose raccontava l’altro lato, torbido, ruvido, ma poetico. della vita di Montreal presentata da Beau Dommage, il cui primo album era stato pubblicato sei mesi prima.
“Come descrivere Aut’Chose? Erano i Rolling Stones dell’epoca”, ha risposto Lucien Francoeur al microfono di Marie-Louise Arsenault (ICI Première) nel dicembre 2023, in occasione dell’uscita del bellissimo documentario Francoeur. Finiamo bene i rockerco-diretto dalla sua unica figlia, Virginie Francoeur, e Robbie Hart. “Al momento, [on était branchés sur] i Velvet Underground, Zappa, i New York Dolls, la scena newyorkese. »E prese come modelli i poeti rock Jim Morrison e Lou Reed.
“Non ho mai avuto un piano di carriera”, ha detto Francoeur al giornalista Dovere Sylvain Cormier nel 2014. È stato un impulso. Il primo Aut’Chose per me era già una conquista, era una cosa incredibile ritrovarsi su un disco. Non possiamo immaginare oggi cosa sia stato, ritrovarsi “firmato” da una multinazionale, essere su una documentazione. IL alto che era, Uomo ! »
Aut’Chose verrà lanciato pochi mesi dopo Una notte come tante (contenente le canzoni Nancy Beaudoin e copertine di Jeans blu sulla spiaggia et Come alla radioquesto di Brigitte Fontaine), quindi L’incubo americano l’anno successivo: questi tre album in due anni, disegnando i contorni del punk e del metal del Quebec, trasformarono la scena musicale locale.
E lei gli è grata: per un 19e anno 1È Il prossimo dicembre, gli artigiani del Gala Alternativo della Musica Indipendente del Quebec (GAMIQ) assegneranno i loro premi Lucien, un onore di cui Francoeur era molto orgoglioso, come testimonia nel film co-diretto da sua figlia.
“Ogni edizione del gala è stata un po’ un omaggio al suo spirito dal 2015, quando abbiamo ribattezzato Premio Lucien”, afferma Pat K., organizzatore di GAMIQ e amico di Francoeur. “Lucien ha dato [à la scène musicale québécoise] un’urbanità che prima non aveva, dice. Molti giovani si riconoscevano nell’atteggiamento di Lucien Francoeur: incarnava qualcosa che somigliava alla musica che ascoltavano, non necessariamente quebecchese. [La musique d’Aut’Chose] era in sintonia con ciò che veniva fatto negli Stati Uniti e in Inghilterra. L’incontro tra gioia e letteratura, questa commistione tra barbone di Lane e dello studioso, era super ricco e continua a risuonare ancora oggi. Il suo lavoro è senza tempo, possiamo ancora identificarci con i suoi testi perché non incarnano un’epoca, ma uno stato d’animo, un atteggiamento, un’americanità francofona. »
Il rocker letterato
Lucien Francoeur emerge dapprima come poeta sulla vibrante scena culturale di Montreal all’inizio degli anni ’70 — “Fu l’inizio della debacle, della grande libertà”, ha ricordato a ICI Première —, lui che aveva trascorso la sua adolescenza vagando intorno a New York (dove era andato a passeggiare all’età di 14 anni), poi a New Orleans, dove completò gli studi secondari, durante i quali scoprì Rimbaud, la sua prima ispirazione letteraria. Paralizzato da La Notte della Poesia, alla quale assiste il 27 marzo 1970, al teatro Gesù, si dedica seriamente alla scrittura. Gaston Miron pubblicherà la sua prima collezione, I Mini Brix hanno reagitopubblicato dalle Editions de l’Hexagone, nel 1972.
“Lucien ha portato un respiro americano alla poesia del Quebec”, afferma il poeta Jean-Paul Daoust. “Lucien e io stavamo leggendo allora [William S.] Burroughs, [Lawrence] Ferlinghetti, [John] Giorno, Kerouak: era l’America diSulla strada che ci ha stimolato, avendo vissuto a lungo negli Stati Uniti, come lui. Avevamo affinità, musicali e letterarie. »
“Nella sua poesia, Lucien non rivendicava qualcosa di politico, come spesso si faceva all’epoca, soprattutto nella poesia di Miron”, spiega Jean-Paul Daoust. Riguardava più la vita di tutti i giorni e l’hardware delle immagini americane: il drive-inper esempio, che abitano tutti noi. Se ne scusava, mentre nella letteratura del Quebec non era un tema considerato serio o importante. Lo affermava, perché faceva parte del DNA di ciò che siamo. »
Accanto alla sua carriera musicale solista, iniziata nel 1978, ricorderemo il successo a sorpresa Rap-A-Billy (dall’album Giorno e notte1983) et Gli zingari tornano sempre (1987), album prodotto da Gerry Boulet, che ha scritto alcune musiche con Jean Millaire (di Corbeau, complice di Marjo), il poeta ha conseguito un master all’Università del Quebec a Trois-Rivières e ha insegnato letteratura al CEGEP di Rosemont e a John Abbott College. Continua anche a pubblicare: la sua collezione I santi rocker. Mania del crawl imperiale e piramidalepubblicato da l’Hexagone, gli è valso il premio Émile-Nelligan nel 1983.
Alla fine degli anni ’80 si reinventa come conduttore radiofonico su CKOI FM, impugnando il microfono di Spettacolo Francoeur fino al 1996, e ha anche ospitato brevemente uno spettacolo sul canale televisivo TQS. Questi anni saranno inquieti quasi quanto le notti insonni a La Casanous, rue Sherbrooke, “il bar di mostri » negli anni ’70 L’alcol e la cocaina lo allontanarono da sua figlia e dalla sua compagna, la poetessa Claudine Bertrand, ammette ancora nel recente documentario a lui dedicato.
Il ritorno di Aut’Chose
Circa vent’anni fa, ha riallacciato i rapporti con il suo vecchio complice, il chitarrista Jacques Racine (morto lo scorso 18 settembre), per formare una nuova versione più metal degli Aut’Chose, completata dal bassista Vincent Peake (dei Groovy Aardvark), Joe Evil (tastiere, Grimskunk), Alex Crow (chitarra, arrivato dopo la partenza di Denis D’Amour) e il batterista Michel “Away” Langevin (dei Voïvod). “La sua poesia rock ha influenzato tanti musicisti che sono venuti dopo di lui”, sostiene Michel Langevin, che ha scoperto le canzoni di Francoeur quando frequentava il liceo Jonquière. “ [La musique d’Aut’Chose] era proto-punk, proto-metal, con un piccolo lato progressivo, ma a Lucien non piaceva molto il rock progressivo, mi disse una volta. Ciò che trovavo speciale era il lato “beatnik” con le poesie in joual, non c’erano molte cose simili nel rock all’epoca. »
“Quando ho visto la registrazione del concerto di Aut’Chose al Jardin des Étoiles [en juin 1975]mi ha aperto gli occhi” sulla sua importanza, dice Alex Crow, chitarrista e amico di Lucien.
Sul palco con il gruppo riformato, racconta: “Lucien ha alimentato molta dell’energia del pubblico. Amava parlare con il pubblico, stare vicino a loro, era un frontman coinvolgente che amava far cantare la gente. Sul palco si è illuminato: lo trovavi sul punto di addormentarsi nel backstage cinque minuti prima di salire sul palco, ma quando si sono accese le luci e lui ha preso in mano il microfono, è stato come se una scintilla gli avesse dato fuoco! » aggiunge Alex Crow, che confida che Lucien Francoeur stava accarezzando il progetto di registrare un ultimo album “sapendo che sarebbe stato il suo ultimo evviva. Voleva fare un doppio album, che chiamò il suo “Esilio sulla Main Street” [en référence au classique des Rolling Stones]. Stava bene ultimamente: consumava meno e si sentiva meno di cattivo umore nei confronti della vita.
