Negli Stati Uniti, nelle sere delle elezioni, nessuno schermo rivela il nome del vincitore alle 20:00, come avviene in Francia. Nessun organismo federale ufficiale, nessuna commissione elettorale nazionale comunica i risultati del voto in questo paese-continente in quattro fusi orari, dove ogni Stato è responsabile dell'organizzazione delle elezioni.
Gli americani possono rimanere all’oscuro per ore, persino giorni, prima che venga presa la decisione sul vincitore. E per farlo devono affidarsi ai media e più precisamente ad alcuni di essi, la cui precisione e affidabilità si sono dimostrate negli anni.
Nel 2020, a causa dell’esplosione del voto per corrispondenza, in alcuni lo spoglio e la comunicazione dei risultati ha subito ritardi stati oscillantiquesti stati cruciali con risultati generalmente vicini e che possono passare da un campo all’altro in ogni elezione. Un sito, Decision Desk HQ, ha annunciato la vittoria di Joe Biden poco prima delle 9:00 (ora della costa orientale, o 15:00 a Parigi) del 6 novembre. Il 7 novembre, tre giorni e mezzo dopo le elezioni, i principali canali televisivi americani hanno finalmente annunciato la vittoria del democratico: la CNN è stata la prima, alle 11:24, ora della costa orientale. È stato subito seguito da NBC, CBS, ABC e Associated Press. Fox News, da parte sua, ha confermato il risultato alle 11:40.
L'agenzia di stampa Associated Press (AP) è l'orafo in materia. Spiega di avere circa 4.000 corrispondenti temporanei in tutto il Paese che raccolgono risultati a livello locale. Altri corrispondenti seguono gli annunci sui siti web ufficiali delle contee e degli stati per inserire i risultati.
Molti media si affidano alla sua autorità – rinnovata senza dubbio dopo le elezioni del 1848 – prima di azzardare la minima previsione. È anche la fonte principale a cui facciamo riferimento Mondo per monitorare i risultati – vi offriremo anche, non appena saranno resi noti i primi risultati, una mappa e un grafico che mostrano il conteggio degli elettori ottenuto dai candidati sulla base dei dati AP.
Anche il canale conservatore Fox News, con il quale l'agenzia di stampa condivide un sondaggio tra 100.000 elettori che hanno votato in anticipo, è riconosciuto come una fonte affidabile, nonostante la comprovata parzialità politica di alcuni dei suoi commentatori. Uniti in un consorzio, altri gruppi di stampa – ABC News, CBS News, CNN e NBC News – si affidano agli exit poll.
