Il nostro profilo ha attirato l’attenzione di Parigi 2024 e degli sponsor della staffetta della torcia. Dopo aver fatto domanda, abbiamo avuto il privilegio di portare la fiamma olimpica venerdì 31 maggio a Mont-Saint-Michel. Un momento sospeso, che non si può ridurre ad una semplice staffetta di due o tre minuti. È molto di più, te lo diciamo l’edizione serale.
Ci viene detto continuamente che le battute più brevi sono spesso le migliori. Siamo sinceri, all’inizio abbiamo pensato che fosse uno di questi quando abbiamo ricevuto questa email dal titolo molto commerciale: “Diventa il prossimo tedoforo olimpico di Parigi 2024! » Era l’inizio di agosto del 2023, il 4 precisamente alle 17:40, quando questo messaggio irruppe nella nostra casella di posta. Due attente riletture e una telefonata dopo, abbiamo capito la veridicità di questa opportunità. Proveniva dalla Coca-Cola, sponsor della staffetta della torcia e autorizzata a distribuire inviti di questo tipo. Il gruppo delle bevande si è rivolto a diversi giornalisti, tra cui Francia occidentale. Probabilmente era troppo bello per essere vero, ma ci è voluto noi per fugare ogni dubbio. Dopo aver sfidato Jules Rolland, tennistavolo della squadra francese e forse olimpionico quest’estate, o aver cucinato davanti allo chef Philippe Etchebest in occasione del 10° anniversario di l’edizione serale, abbiamo quindi portato la fiamma olimpica a Mont-Saint-Michel. Era venerdì 31 maggio.
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Primi avvistamenti e primi incontri
Sono le 14:00 La nostra staffetta non è prevista prima di quattro ore. Con le borse in spalla, stiamo già percorrendo la strada principale che porta a Mont-Saint-Michel. Il giorno prima era circolata la notizia che per l’occasione sarebbero attese più di 50.000 persone. Ci sono già persone dietro le barriere. Alcuni si stabiliscono vicino al luogo dei festeggiamenti dove si trova il calderone, altri si avventurano sulla passerella e decidono di incamminarsi verso l’isolotto roccioso.
Come un ciclista prima di una tappa del Tour de France, cogliamo l’occasione per riconoscere il percorso. Troviamo la fine della strada che sarà nostra per 200 m. Abbiamo quindi un solo punto GPS: “JFGV + 55 Mont Saint-Michel, Francia”. “Deve essere lì”mormoriamo tra noi voltando verso il Monte, poi leggermente spostato alla nostra sinistra.
È con alcuni punti di riferimento che varchiamo poi la porta del ristorante Salicorne. Sono le 15:45, siamo una buona mezz’ora avanti rispetto all’appuntamento fissato dagli organizzatori della staffetta della Fiamma. Non importa, ci sono molti che hanno fatto come noi. Impaziente senza dubbio, emozionato sicuramente, di vivere un’esperienza del genere.
Guillaume Martin è lì. È un ciclista professionista, incaricato di guidare la staffetta collettiva della Federazione ciclistica francese. C’è anche Océane Sercien-Ugolin, campionessa olimpica di pallamano tre anni prima a Tokio con la squadra francese. La discussione inizia con questi due atleti, quando all’improvviso qualcuno mi chiama: “Sei il numero 55? Carlo, felice! Sono il numero 56, è a me che trasmetterai la fiamma. » Ci è venuta allora l’idea di chiudere il giro trovando il numero 54. Non è lontano. Si chiama Benjamin e non è solo. Disabile, è accompagnato da una donna che lo aiuta durante la staffetta.
Il brief è poi arrivato al momento giusto. Una ventina di facchini, noi compresi, si incontrano nell’angolo della sala privata del ristorante. “Oggi siete voi le stelle”ci presenta le squadre all’inizio, prima di raccontarci di più sull’organizzazione e sui famosi bacio della torciacioè la trasmissione della fiamma da un portatore all’altro. ”C’è molto vento. Non preoccuparti se non vedi la luce della tua torcia, è perché la fiamma è all’interno. Non ti diremo di andartene se non è acceso.”siamo rassicurati.
“Mi scusi signore, chi è lei? Un atleta ? »
17:15 Prendiamo posto sull’autobus, decorato con i colori di Parigi 2024, che ci lascerà uno dopo l’altro lungo il percorso. I primi metri ci immergono subito nell’atmosfera. Dietro le transenne, gli spettatori salutano calorosamente il nostro passaggio con un cenno della mano, che noi ricambiamo a caso, chiedendoci perché ci viene data un’accoglienza degna delle più grandi star. Tuttavia, questo è solo l’inizio.
Perché una volta arrivati al punto di partenza, con la fiaccola in mano, la sensazione di essere al centro del mondo ci invade. Era facile intuire che gli occhi sarebbero stati puntati su di noi durante la nostra staffetta, ma certamente non immaginare una starificazione così prolungata. “Mi scusi signore, chi è lei? Un atleta ? » In mezzo alle raffiche, la domanda allarga ancora di più il nostro sorriso. Senza dubbio la sfilza di foto richieste dai passanti ha seminato turbamento nella mente di questa signora. Torcia alla mano e completo bianco con dorature arancioni sulla carrozzeria, non passiamo inosservati sul ciglio della strada.
È semplice, prima che la fiamma ci raggiunga, non passano due minuti senza che ci venga chiesto un selfie. Bambini, adulti, turisti stranieri… Tutti vogliono immortalare l’attimo e ammirare più da vicino questa fiaccola, che all’improvviso diventa più attraente del maestoso isolotto roccioso che ci osserva con la coda dell’occhio. ”È pesante?” » , “Possiamo toccarlo e portarlo anche noi? », “ Non sto bene troppo stressato? »… Tutti gentili, le domande fioccano.
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La curiosità attorno alla nostra identità però è tenace, tutto il resto lo è meno. Questa attenzione concentrata su di noi, questa scorta di polizia degna di un capo di Stato, questa fiaccola che teniamo a debita distanza, questi carri pubblicitari che gridano il tuo nome e scaldano il pubblico prima che la fiamma arrivi alla tua altezza…
Dietro di noi, la voce di questo adolescente ci regala un altro ampio sorriso. “È Thomas Pesquet, vero? » Perse ! Lui è un po’ più lontano, aspetta sui bastioni la prima staffetta all’interno del Monte. Non siamo astronauti, ma comprendiamo un po’ meglio, sulla nostra nuvola, il concetto di assenza di gravità. Un’ora dopo essere stato lasciato al rustico “JFGV + 55 Mont Saint-Michel, Francia”, inizia il balletto. In lontananza si vede il convoglio in partenza e le luci blu delle motociclette della gendarmeria che si avvicinano lentamente.
I minuti diventano secondi e i metri diventano centimetri
Il momento scelto dalla fiaccola per fare un brutto scherzo. Nel bel mezzo di una discussione con i nostri cari, la capsula del gas si stacca e rimbalza sull’asfalto. Momento di panico. Senza pensarci due volte, lo raccogliamo e proviamo a rimetterlo dov’era. Non regge, dobbiamo trattenerlo con la mano dentro finché non arrivano i soccorsi. “Non è niente”, ci rassicura uno dei guardiani della fiamma, posizionato davanti al corteo per rimediare agli imprevisti e fornire le ultime istruzioni. Appena stretto, il gas è innestato. “Pensa attentamente, ricevi la fiamma con il braccio sinistro e la darai con il braccio destro”ci dice nel caso in cui non fossimo stati attenti un’ora e mezza prima durante il briefing.
Benjamin è ormai a pochi centimetri di distanza, alla nostra sinistra. Il braccio trema leggermente ma il bacio della torcia ha comunque successo. Il perno anche verso il pubblico, per l’ennesima foto ricordo. “Possiamo andare!” Goditi il tuo momento »sorride Margaret, che coordina le operazioni leggermente alle nostre spalle.
All’improvviso, il tempo diventa un paradosso inspiegabile. Accelera e si blocca allo stesso tempo. A 200 m e ad una velocità media di 4 km/h, i minuti diventano secondi e i metri diventano centimetri. È quindi un concerto di retrospezione, momento presente e proiezione. Si tratta di misurare la ricca storia che portiamo in braccio, di assaporare il momento con i nostri cari, di godersi il panorama mozzafiato, e allo stesso tempo dirci che dobbiamo già presto passare il testimone.
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Un ricordo per l’eternità
Questi 180 secondi passano a una velocità vertiginosa ma ci lasciano molte immagini forti. Come questo momento in cui abbiamo capito che toccava a noi, dopo aver visto tanta gente sfilare con essa in televisione nei giorni scorsi. O dirsi che questa fiamma ha avuto mille vite prima di arrivare lì, dalla sua accensione in Grecia alla traversata del Mediterraneo a bordo della Bélem.
Questa sfilata di immagini non dura più di quindici, venti secondi. È ora di rimettere tutto in ordine. Ma è un po’ la vita che passa e ci ricorda che siamo solo formiche in un oceano. Anche con due telecamere puntate su di te, un cordone di sicurezza impressionante e spettatori che non smettono mai di salutarti e di applaudirti calorosamente. E come se non bastasse l’intensità, risuona ancora dentro di noi il grido di questa bambina di due anni e quasi cinque mesi, non una bambina qualsiasi: “Dai papà! E vai a fuoco! » Senza dubbio ricorderà questo pezzo di storia più tardi. Noi, di sicuro.
Dopo aver approfittato di ogni secondo, aver teso le braccia e le orecchie, lanciato sguardi ammirati ai nostri cari e a questo sontuoso Mont-Saint-Michel alla nostra sinistra, è giunto il momento di trasmettere la fiamma e mettere a sua volta in orbita Charles . Per alzare in alto un’ultima volta questa fiaccola, dalla quale avremmo voluto non lasciare mai. E sentirci dire la stessa frase che ci era stata detta tre minuti prima… “Divertiti! »
È di tale potere che è un’impronta per l’eternità. Il tipo di momento che ti fa dire che alla fine, al di là delle battute, sono anche i ricordi più brevi che a volte sono i migliori.
