“Per ridurre le emissioni dobbiamo ridurre il traffico”

Colloquio L’afflusso record di viaggiatori annunciato lunedì dalle compagnie aeree richiama l’attenzione di Nicolas Raffin, portavoce dell’organizzazione Trasporti e Ambiente. Sottolinea che per decarbonizzare il settore aereo non può limitarsi a sviluppare i cosiddetti aerei “verdi”, ma dovrà ridurre il numero di voli.

Quasi cinque miliardi di passeggeri e un fatturato vicino ai 1.000 miliardi di dollari. Il trasporto aereo dovrebbe battere i record nel 2024, ha accolto con favore l’International Air Transport Association (Iata) durante la sua assemblea generale tenutasi a Dubai questo lunedì 3 giugno.

L’organizzazione che riunisce 320 compagnie aeree promette inoltre a “emissioni nette zero” di CO₂ per il settore dell’aviazione entro il 2050, basandosi su nuove tecnologie compresi i combustibili di origine non fossile.

Per Nicolas Raffin, portavoce dell’organizzazione Transport & Environment, queste soluzioni sono pertinenti e necessarie, ma non saranno sufficienti per ridurre l’impronta di carbonio delle compagnie aeree che devono decidere di ridurre il numero di voli.

Questo aumento record del traffico aereo è una sorpresa?

Nicola Raffin Non proprio, è un fenomeno che osserviamo dalla fine delle restrizioni Covid con una forte ripresa del traffico aereo a livello globale ed europeo. I dati annunciati dalla Iata non nascono dal nulla, fanno parte di una tendenza.

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Dal nostro punto di vista, un numero record di passeggeri nel 2024 sarebbe sintomatico della cattiva direzione presa dal trasporto aereo, che dovrebbe puntare a ridurre le emissioni di CO2.₂.

Questa riduzione delle emissioni non può essere ottenuta senza ridurre i voli?

I motori degli aerei hanno fatto enormi progressi nel consumo di carburante negli ultimi trenta o quaranta anni e sono in fase di sviluppo carburanti con minori emissioni, ma questi sviluppi saranno annullati dal numero di aerei in circolazione. Più voli, più emetti.

Parte dell’aumento dei passeggeri potrebbe e dovrebbe essere evitato. L’idea non è quella di colpevolizzare o penalizzare chi va in vacanza una volta all’anno, ma piuttosto i viaggi di lavoro che potrebbero essere ridotti molto rapidamente organizzando determinati convegni o videoconferenze.

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Alcune aziende sono lente nel mettere in atto questi strumenti, altre sono già molto impegnate e, ad esempio, richiedono ai propri dipendenti di prendere il treno per i viaggi intranazionali.

Quali misure possono essere messe in atto per ridurre il traffico aereo?

Dobbiamo porci la questione del prezzo dei biglietti aerei che resta, per certe destinazioni, molto più competitivo del treno. Ma dietro questi prezzi bassi si nasconde un costo sociale e ambientale molto alto. Il fatto che uno dei mezzi di trasporto più inquinanti sia così economico ci sembra anormale.

Il primo passo avanti nella tassazione di questo inquinamento atmosferico è la fine delle cosiddette quote “gratuite”. Dal 2026, le emissioni del settore aereo inizieranno a essere pagate secondo il principio “chi inquina paga”. Ma l’Unione Europea (UE) deve andare oltre poiché queste tasse riguardano solo i voli intraeuropei e quindi non i voli a lungo raggio che partono o atterrano in Europa.

Occorre creare anche una tassa sul kerosene, così come esiste una tassa sulla benzina. L’idea è che questi aumenti di prezzo colpiscano soprattutto i biglietti più costosi, generalmente scelti da chi viaggia più volte al mese.

L’obiettivo del “piano verde” è illusorio?

Non uso questo termine perché nessun trasporto è “verde” di per sé, genera sempre emissioni. Tuttavia, sembra essenziale sviluppare carburanti il ​​più vicino possibile alle emissioni zero. Penso in particolare ai combustibili sintetici [créés à partir d’eau et d’air, NDLR].

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Gli Stati e l’UE devono spingere per lo sviluppo di questi “e-fuel” in modo che l’Europa non rimanga indietro, o addirittura superi questo mercato. Dobbiamo evitare la situazione in cui ci troviamo per le auto elettriche, con i produttori europei che hanno investito troppo tardi e devono affrontare una forte concorrenza da parte dei cinesi.

Ma questi carburanti elettronici non esonereranno le aziende dal ridurre il loro traffico poiché la loro produzione richiede una quantità molto significativa di elettricità. Secondo i nostri studi, se la Francia volesse alimentare tutte queste barche e aerei con combustibili sintetici, dovrebbe costruire dieci o dodici reattori nucleari o raddoppiare il parco eolico. Ciò non è realistico, soprattutto quando sappiamo che altri settori faranno affidamento sull’elettrificazione per decarbonizzarsi.

Per ridurre le emissioni la tecnologia non basterà. Bisogna anche ridurre il traffico aereo e questa è, purtroppo, la grande sconsideratezza di aziende e organizzazioni come Iata.