Da quando la NASA ha rilasciato la prima immagine di un buco nero nel 2019, abbiamo imparato sempre di più su queste enigmatiche formazioni celesti. Tuttavia, ci sono molti misteri attorno a loro, poiché la loro fisica unica li rende difficili da comprendere. Ad esempio, come sarebbe volare in un buco nero? Anche se è difficile saperlo con certezza, la NASA ha fatto uno sforzo per offrire una risposta. Il Goddard Space Flight Center dell’agenzia ha rilasciato un paio di visualizzazioni immersive basate sui dati disponibili al momento.
“Le persone spesso chiedono questo, e simulare questi processi difficili da immaginare mi aiuta a collegare la matematica della relatività alle conseguenze reali nell’Universo reale”, afferma Jeremy Schnittman, astrofisico del Goddard Space Flight Center. “Così ho simulato due diversi scenari, uno in cui una telecamera, una controfigura di un audace astronauta, manca appena l’orizzonte degli eventi e si lancia indietro, e uno in cui attraversa il confine, segnando il suo destino.”
Per capire meglio cosa rappresenta il video, dovremmo dare un’occhiata alla natura dei buchi neri. Per definizione, sono regioni dello spaziotempo dove la gravità è così forte che nemmeno la luce è in grado di possedere energia sufficiente per sfuggirle. L’orizzonte degli eventi, come mostrato nei video, è il confine senza via di fuga. Le immagini deformate rimandano alla Teoria della Relatività di Einstein, che afferma che una massa sufficientemente compatta può deformare lo spaziotempo per formare un buco nero.
Anche creare queste visualizzazioni a 360 gradi è stata un’impresa. Per costruire questo ipotetico buco nero supermassiccio con 4,3 milioni di volte la massa del nostro Sole, simile a quello al centro della Via Lattea, Schnittman ha collaborato con lo scienziato Brian Powell. Utilizzando il supercomputer Discover presso il Centro per la simulazione climatica della NASA, il progetto ha generato circa 10 terabyte di dati. L’elaborazione di qualcosa di queste dimensioni richiederebbe più di un decennio su un tipico laptop, ma su questo supercomputer ci sono voluti circa cinque giorni utilizzando solo lo 0,3% dei 129.000 processori di Discover.
“Se hai la scelta, vorrai cadere in un buco nero supermassiccio”, ha spiegato Schnittman. “I buchi neri di massa stellare, che contengono fino a circa 30 masse solari, possiedono orizzonti degli eventi molto più piccoli e forze di marea più forti, che possono fare a pezzi gli oggetti in avvicinamento prima che raggiungano l’orizzonte”. Anche se non sarebbe una bella esperienza, sembra a dir poco sorprendente.
Di seguito puoi guardare entrambe le versioni del sorvolo del buco nero, nonché le spiegazioni condivise dalla NASA.
Come sarebbe volare in un buco nero? Anche se è difficile saperlo con certezza, la NASA ha fatto uno sforzo per offrire una risposta con un paio di visualizzazioni immersive.
Oltre a progettare come sarebbe se cadessi in un buco nero, hanno anche prodotto la visualizzazione di un audace sorvolo ravvicinato, mancando l’orizzonte degli eventi e fuggendo in sicurezza.
Centro di volo spaziale Goddard della NASA: sito web | Youtube
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