Un gruppo di studenti del Surrey è tornato con riconoscimenti dopo essere stato il primo gruppo canadese a partecipare a una competizione globale per la costruzione di rover della NASA.
La Human Exploration Rover Challenge della National Aeronautics and Space Administration (NASA) è iniziata il mese scorso, con 72 squadre da tutto il mondo, inclusa una della Princess Margaret Secondary nel Surrey, in competizione.
Gli studenti hanno progettato, costruito e guidato un rover a propulsione umana che li ha resi la prima squadra canadese a partecipare alla stimata competizione che si è svolta a Huntsville, in Alabama, quest’anno dal 19 al 20 aprile. La sfida era aperta a scuole superiori, college e università. studenti.
La vicepreside Pam Sandhu “non potrebbe essere più orgogliosa dei nostri studenti”.
“Non solo rappresentavano la nostra scuola e la nostra città, ma essere la prima squadra a rappresentare il Canada in questa competizione globale è stato davvero speciale”, ha affermato in un comunicato della Surrey Schools.
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Chiamato LeoCRAFT, il rover degli studenti ha gareggiato per due giorni, ma non senza sfide.
Dopo aver ottenuto la fortunata posizione numero 13 nella prima giornata, è sorto un problema che ha messo in discussione il destino della seconda giornata di gare.
“Pensavamo che fosse così”, ha detto lo sponsor dell’insegnante Jag Uppal, spiegando lo stato d’animo dopo che il rover della squadra ha subito la rottura di una ruota.
Tuttavia, con l’aiuto di un ingegnere della NASA, è stata realizzata una nuova ruota in compensato che si è rivelata vincente. Nella seconda competizione, la squadra della Principessa Margaret ha addirittura battuto di sei minuti il punteggio della prima giornata.
“Molte squadre non sono state in grado di competere nemmeno il secondo giorno a causa dei rover danneggiati”, ha detto Sandhu.
Gli adolescenti potrebbero non essere saliti sul podio, ma il team del Surrey si è aggiudicato lo STEM Engagement Award per il loro lavoro di sensibilizzazione che ha coinvolto la visita delle scuole elementari, l’allestimento di stand informativi e il giro dei media.
“Si sono messi in contatto con così tanti ragazzi più piccoli della comunità che erano affascinati da ciò che stavano facendo, e abbiamo sentito da così tanti come avrebbero voluto fare lo stesso una volta arrivati al liceo”, ha spiegato Sandhu.
Uppal ha descritto il suo orgoglio per gli studenti, dicendo che hanno “centrato l’obiettivo” in ogni fase della competizione, cosa che lui apprezzerà.
Un direttore della NASA ha avuto il tempo di parlare con gli studenti del Surrey, aggiungendo ulteriore gioia all’esperienza, ha detto il vicepreside.
“Ha parlato con noi di quanto sia stato importante il Canada nella storia dell’esplorazione spaziale e di quanto sia stato speciale per una squadra canadese riuscire finalmente a farcela”, ha detto.
“Avevamo molte domande sulla nostra scuola, se eravamo un’università, un programma IB o una scuola privata, e tutti sono rimasti sorpresi nello scoprire che eravamo una scuola superiore pubblica.”
