Rafael Nadal, ora 305esimo nel ranking ATP dopo una stagione 2023 quasi vuota, ha avuto bisogno di tre set per battere il belga Zizou Bergs (4-6, 6-3, 6-4) e avanzare al secondo turno del Masters 1000 di Roma. Lo spagnolo, alle prese con il servizio, ha lottato per 2h53 contro il 108esimo giocatore al mondo, dalle qualificazioni.
Nadal, gravato dagli infortuni nelle ultime due stagioni, è tornato alla Roma per la prima volta dal 2022. Un torneo vinto dieci volte, un record.
“Non ho giocato molto negli ultimi tre anni, ora per me è tutto più difficile e imprevedibile, ma sono convinto di poter giocare molto meglio di così”, ha detto l’ex numero 1 del mondo dopo la sua partita. “Sono felice di questa vittoria e di poter giocare un’altra partita”, ha continuato “Rafa”, che a giugno compirà 38 anni. Si opporrà nel prossimo turno al polacco Hubert Hurkacz, n. 9 del mondo.
Rientrato nel circuito di Barcellona il mese scorso dopo una pausa forzata di tre mesi, Nadal è stato eliminato al secondo turno del torneo catalano e agli ottavi del Masters 1000 di Madrid.
Gioca a priori la sua ultima stagione nel circuito con l’obiettivo di brillare un’ultima volta al Roland-Garros (26 maggio-9 giugno), torneo che ha vinto quattordici volte.
