Olio d’oliva, verdure, latticini e legumi. La dieta mediterranea si basa su un’alimentazione semplice e sana. È rinomato per i suoi benefici per la salute: recentemente è stato collegato a un ridotto rischio di demenza. Ma è un alimento particolare di questa dieta responsabile di questi benefici? Un team della Harvard School of Public Health negli Stati Uniti ha cercato di rispondere a questa domanda. Nel loro lavoro, pubblicato in Rete JAMA apertaannunciano che l’olio d’oliva è associato a un ridotto rischio di morte per demenza.
Demenza: mezzo cucchiaino di olio d’oliva al giorno per ridurre il rischio di morte
La loro analisi si basa sull’utilizzo di due database, che comprendono un totale di oltre 60.000 donne e più di 31.000 uomini. Avevano in media 56 anni e sono stati seguiti per circa 28 anni. Oltre agli esami sanitari, i partecipanti hanno risposto ogni quattro anni a un questionario per valutare il loro consumo di olio d’oliva. Sono state create quattro categorie: mai o meno di una volta al mese; inferiore o uguale a 4,5 grammi al giorno; tra 4,5 e 7 grammi al giorno e più di 7 grammi al giorno. Quest’ultima quantità corrisponde a circa mezzo cucchiaino.
Durante lo studio dei dati, i ricercatori hanno scoperto che 4.751 dei 92.383 pazienti sono morti a causa della demenza. Secondo i loro risultati, le persone che consumavano almeno 7 grammi di olio d’oliva al giorno avevano un rischio inferiore del 28% di morire di malattie legate alla demenza.
Burro, maionese: i partecipanti “hanno mangiato questi altri prodotti”
Gli autori, tuttavia, sottolineano una sottigliezza nei loro risultati: una buona parte dei partecipanti, consumatori quotidiani di olio d’oliva, aveva sostituito nella propria cucina grassi come burro, maionese o altri oli vegetali con olio d’oliva. “Queste stesse persone quindi mangiavano anche meno di questi altri prodotti, il che avrebbe potuto avere un impatto anche sui tassi di demenza., stimano gli autori. Nei loro modelli, la sostituzione quotidiana di 5 g di margarina o maionese con la quantità equivalente di olio d’oliva è stata associata a una riduzione dall’8% al 14% della mortalità per demenza. “Questi risultati forniscono prove a sostegno delle raccomandazioni dietetiche per l’uso dell’olio d’oliva e di altri oli vegetali per mantenere la salute generale e prevenire la demenza”.concludono gli autori.
Demenza: come spiegare gli effetti dell’olio d’oliva sul rischio di morte?
Secondo loro, gli effetti dell’olio d’oliva sulla riduzione del rischio di morte per demenza possono essere collegati ai suoi benefici sulla salute cardiovascolare. Ma ciò potrebbe anche essere la conseguenza dei suoi effetti antinfiammatori e neuroprotettivi grazie agli antiossidanti che contiene. In ogni caso, questi risultati dimostrano ancora una volta che in cucina è preferibile scegliere l’olio d’oliva.
