La protagonista Iris Van der Veken sullo sviluppo sostenibile

Quando i concorrenti Cartier e Kering hanno deciso di unire le forze per lanciare un progetto di sviluppo sostenibile, la persona a cui affidare questa iniziativa era ovvia: la formidabile belga Iris Van der Veken (53 anni), donna di spicco e specialista anche di gioielli rispetto alle Nazioni Unite.

Nel mondo della gioielleria non siamo più presenti Iris Van der Veken. Ha avuto una carriera internazionale nella catena dei diamanti e dei gioielli ricoprendo varie posizioni dirigenziali. Ma il filo conduttore del suo lavoro è sempre rimasto lo stesso: la passione per la sostenibilità e i diritti umani. “Questo lavoro riunisce tutto ciò che ho imparato nel corso degli anni. Ho lavorato nel settore pubblico, ho collaborato Nazioni Unite e governi, sono stato nella produzione e ora posso davvero intervenire nel collegamento finale”, aggiunge Van der Veken.

“ L’Iniziativa Orologeria e Gioielleria 2030 è una piattaforma che consente alle imprese di lavorare attorno a tre pilastri chiave: clima, biodiversità, natura e inclusione, con particolare attenzione ai diritti umani. È molto raro che due concorrenti si uniscano per lanciare un’iniziativa del genere. Siamo presenti solo da due anni, ma lavoriamo con grandi marchi come Chanel, Cartier, Pommelato, Jaeger-Le Coultre e Piagetcosì come con piccoli attori come il marchio belga Wouters & Hendrix. »

“Per il clima e la natura, chiediamo obiettivi basati sulla scienza. Ciò è più semplice per le aziende più grandi, mentre le organizzazioni più piccole spesso necessitano di formazione e supporto per raggiungere questi obiettivi. D’altro canto, per le giovani aziende spesso è più facile pensare in modo circolare. Hanno già iniziato bene, mentre altre aziende spesso devono ripensare completamente i loro processi. Vogliamo aprire la strada, ma l’obiettivo è anche trasmettere tutto ciò che facciamo all’industria in generale e ad altri settori. Non vogliamo essere un club chiuso. Trasmettere le proprie conoscenze significa anche essere sostenibili. La priorità dell’industria della gioielleria oggi, dal punto di vista del diamante e Russia, è la tracciabilità. I paesi di G7 hanno certamente bandito i diamanti russi, ma è anche una richiesta crescente da parte dei consumatori. Le generazioni più giovani vogliono comprendere l’impatto positivo del loro acquisto. »

Una svolta professionale inaspettata

A Iris è stato offerto il posto di direttore esecutivo della Watch & Jewellery Initiative 2030 dopo essersi dimesso improvvisamente dalla carica di leader della Watch & Jewellery Initiative 2030. Consiglio per la gioielleria responsabile nel marzo 2022 per ragioni etiche. Credeva che l’organizzazione avesse mantenuto la compagnia mineraria russa di diamanti Alrosa per troppo tempo nonostante la guerra Ucraina. “Sono una persona coerente e molto attaccata ai miei principi. È stata una decisione difficile da prendere, ma non l’ho mai messa in dubbio. All’improvviso mi sono svegliato con un’agenda vuota, senza e-mail, senza orari. »

“La vita si è fermata, ma è successa una cosa meravigliosa: dopo tutti questi anni di lavoro, improvvisamente ho avuto tempo. Avevo più tempo per i miei genitori, per mio figlio Alexandre, per trascorrere una giornata allo zoo con il mio figlioccio e per fare lunghe passeggiate in riva al mare. Questo mi rendeva felice. Ma ho attraversato anche grandi periodi di incertezza, ed è in quei momenti che riconosci i tuoi amici. Alcuni colleghi del settore pensavano che avessi assunto una posizione troppo politica. Ripensandoci oggi, non mi pento assolutamente della mia scelta. Mio figlio Alexandre, che all’epoca aveva 21 anni, era molto orgoglioso della mia decisione. Questo mi ha toccato. Alcune persone rimangono nella loro posizione a tutti i costi per ragioni di status. Ma che senso ha avere uno status quando non ha senso?

La stessa strategia

“Mi dispiace che esista la parola “sostenibilità”. In definitiva, questo dovrebbe essere un gioco da ragazzi. Quando sento i CEO spiegare nelle presentazioni che hanno una strategia di sostenibilità e una strategia aziendale in atto, mi vengono i brividi lungo la schiena. Dovrebbe essere lo stesso piano. Per me rispetto diritti umani è alla base di tutto ciò che riguarda il clima, la biodiversità e la natura. »

“Le questioni climatiche, ad esempio, hanno un impatto maggiore sulle donne che sugli uomini. Entro il 2050, il cambiamento climatico spingerà 158 milioni di donne in più nella povertà e altri 236 milioni nell’insicurezza alimentare. Secondo un recente rapporto, ci vorranno 300 anni per raggiungere la piena uguaglianza tra uomini e donne. In quei momenti mi dico: svegliati. Noi donne rappresentiamo metà della popolazione mondiale, metà del potenziale, eppure non riusciamo a sostenere questo diritto umano fondamentale. In molti paesi, la parità di diritti non è una base. E nei paesi che l’hanno istituito, sta iniziando a erodersi. »

Diritti delle donne

“Lavoro ogni giorno per i diritti delle donne. Nella sfera privata, mi sforzo di essere un mentore. Nel corso della mia carriera ho incontrato uomini e donne ai quali ho potuto porre domande difficili. Per questo dedico con piacere parte del mio tempo libero ad aiutare le giovani donne nel loro percorso professionale. Su larga scala, abbiamo un progetto con Donne dell’ONU. Lavoriamo su due livelli principali. Da un lato chiediamo a tutte le aziende di firmare e attuare il Principi di emancipazione delle donne a tutti i livelli dell’organizzazione e del processo produttivo. Inoltre, siamo i primi al mondo ad aver avviato un progetto pilota con UN Women sugli acquisti sensibili al genere. In altre parole, ti impegni, come azienda, ad acquistare una certa percentuale di prodotti da imprenditrici o da un’azienda con una chiara strategia di uguaglianza di genere. Nove aziende sono disposte a partecipare al progetto pilota, tra cui Gucci, Monica Vinader, Swarovski E Cartier. »

Scopo e profitto

“Ho ereditato la passione per questioni come i diritti umani dai miei genitori. Negli anni ’80 ci siamo trasferiti aWashington DC. per il lavoro di mio padre, che stava per entrare nel Fondo Monetario Internazionale. Ho imparato a pensare in modo flessibile, a difendere le mie idee e ad integrarmi come cittadino del mondo. Ciò che vedi e provi da bambino è decisivo. Poi, iniziando a lavorare a livello internazionale, ho scoperto il mondo.

“23 anni fa, da giovane, mi sono ritrovata in una fabbrica in India che impiegava 2.000 persone, metà delle quali erano donne. Tutte donne che avevano anche famiglia in casa. Questo ha avuto un enorme impatto su di me. Ho iniziato a rendermi conto che le imprese possono fare molto bene fornendo salari dignitosi e accesso all’assistenza sanitaria, creando un ambiente di lavoro sicuro e aiutando a costruire infrastrutture educative attorno alle loro fabbriche. È un modo per migliorare la vita delle persone, ma anche per supportare il tuo business. »

“Si prega di notare che non sono un filantropo. Posso prendere decisioni difficili, se sono quelle giuste. Non dovresti impegnarti se non è economicamente redditizio. Bisogna trovare la strada tra scopo e profitto e vedo che sempre più aziende lo stanno facendo. Non hanno scelta. »

Nuova generazione

“I Millennials, la Generazione Z e la Generazione Alpha sono coloro che vivono da vicino i disastri climatici. I talenti non vorranno più impegnarsi con aziende che stanno facendo la cosa sbagliata e quel talento è il fondamento della tua organizzazione. I giovani vogliono lavorare per leader aziendali che difendono i loro valori, che accettano la diversità e che vogliono fare ciò che è giusto per la società. Seguo le normative da anni. Non sono mai stati più forti di oggi. Ciò che accade oggi in materia di dati, rendicontazione, trasparenza, diritti umani, natura e clima mi dà molta speranza per il futuro. Se gli amministratori delegati delle grandi aziende sostengono queste misure, ciò avrà un effetto domino sulle piccole imprese, che spesso sono i loro fornitori. Tutti devono partecipare. »

«Oggi, che ho 53 anni, considero come un dono il fatto di aver sempre abbinato la maternità a un incarico dirigenziale. Ma non è stato un viaggio tranquillo. Il senso di colpa è un sentimento tipicamente femminile, vogliamo fare tutto bene. Certo, non capita tutti i giorni, ma mi piace lavorare. Questo è quello che ho sempre detto a mio figlio Alexandre. Non dovresti considerare la tua carriera come una punizione per tuo figlio. Ho potuto anche presentarlo a gran parte del mondo. »

Di Kristin Stoffels, immagini: Alexander D’Hiet

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