Negli ultimi dieci giorni le tende sono riapparse nel paesaggio di Montreal. Non sto parlando delle tende che fungono da rifugi di fortuna per le persone senzatetto. Mi riferisco ovviamente all’accampamento filo-palestinese della McGill University che ricorda le tende del movimento Occupy del 2011 e del movimento studentesco del 2015.
Inserito alle 1:03
Aggiornato alle 7:00
Tetto per tribù nomadi, attrezzatura da campeggio che ha contribuito a democratizzare i viaggi, la tenda rappresenta anche la precarietà quando diventa un rifugio temporaneo per persone senza tetto permanente o per rifugiati.
Ma cosa rappresenta la tenda quando è piantata nello spazio pubblico, in un contesto attivista?
Ne ho discusso con Patrick McCurdy, professore associato presso il dipartimento di comunicazione dell’Università di Ottawa. McCurdy è uno dei coautori del lavoro Campi di protestapubblicato nel 2013.
Il professor McCurdy mi spiega che il campo di protesta come lo conosciamo oggi trova le sue origini nei campi per i diritti civili degli anni ’60 negli Stati Uniti.
L’accampamento di attivisti è il diretto discendente, secondo il professore, di quella che venne chiamata Resurrection City, a Washington, una manifestazione la cui idea fu lanciata da Martin Luther King e dalla Southern Christian Leadership Conference. Questo campo, che ha preso forma sul famoso National Mall, un mese dopo l’assassinio di MLK, voleva attirare l’attenzione sulla povertà sofferta dagli indigenti nella società americana.
Per Martin Nadeau, docente di sociologia all’UQAM, c’è anche un collegamento tra i campi di oggi e i primi sit-in degli studenti americani negli anni ’60 “Vedo anche un legame diretto con il movimento di opposizione alla guerra del Vietnam e perfino con la guerra del Vietnam andare a letto come quello di John Lennon e Yoko Ono, aggiunge. In tutti i casi, abbiamo chiesto una forma di pace. »
La tenda stimola il pensiero
La tenda – e per estensione il campo – fa parte del repertorio di azioni di mobilitazione contemporanee a disposizione degli attivisti. È uno strumento democratico perché di facile accesso. “Chiunque può prendere in prestito una tenda e portarla in uno spazio pubblico”, osserva il professor McCurdy.
Mentre i governi spesso preferiscono smantellare gli accampamenti dei senzatetto che incarnano crudamente le crisi sociali del momento, la “tenda degli attivisti” si è ritagliata un posto accanto al cartello e ai gilet gialli come simbolo di protesta. Ci invita a pensare, a prendere posizione.
“La tenda occupa uno spazio fisico e quindi uno spazio nel nostro campo visivo e nella nostra mente”, sottolinea Patrick McCurdy. È un intervento che costringe a fermarsi e a prestare attenzione a una domanda. »
La tenda è pacifista. È associato ai campi profughi e, appropriandosi di esso, gli attivisti inviano il messaggio che desiderano mettersi nei panni delle persone sradicate.
Martin Nadeau, docente di sociologia all’UQAM
Un modello di comunità
Il campo incarna due cose. È una tattica attivista, ma è anche un modo di vivere, anche se temporaneo. “L’accampamento è una forma di infrastruttura”, osserva il professor McCurdy. Ci ritiriamo lì per dormire e mangiare. È interessante osservare come ci organizziamo in un campo. Devi trovare cibo, elettricità, servizi igienici. »
Al di là dell’aspetto materiale delle cose, la vita nel campo arriva a incarnare anche un ideale per coloro che lo occupano.
“Si dice spesso che viviamo in una società iperindividualista, che stiamo assistendo all’erosione del senso di comunità”, nota Patrick McCurdy. Ma i campi sono villaggi, con una biblioteca, spazi comuni dove riunirsi, organizzare laboratori, discutere. »
La vita nel campo è una forma di utopia?
“Nel nostro libro abbiamo dedicato un capitolo a quelli che abbiamo chiamato “mondi alternativi”. La società capitalista ci incoraggia a lavorare, a essere produttivi, a fare le nostre cose. Il campo è uno spazio fisico in cui fermarsi e pensare a cosa potrebbe essere diverso. »
Forse gli attivisti verranno criticati per essere troppo idealisti, ma il campo è uno spazio per questo tipo di idee.
Patrick McCurdy, professore associato presso il dipartimento di comunicazione dell’Università di Ottawa
“Il campo mira a realizzare una forma di dialogo costruttivo”, aggiunge Martin Nadeau, dell’UQAM.
“È un rito di passaggio e di apprendimento civico per gli studenti”, continua. Nel campo McGill, i giovani stanno prendendo posizione per qualcosa di diverso da loro stessi. È una fase della vita e una forma di socialità democratica. Chissà, forse da lì nasceranno carriere politiche? »
Da parte sua, il professore dell’Università di Ottawa rileva che le richieste provenienti dal campo filo-palestinese di Montreal sono precise. “Possiamo non essere d’accordo con le richieste del campo McGill, ma hanno il merito di essere chiari”, ha detto.
Se avessero scritto una lettera chiedendo “per favore, potete discutere dei vostri investimenti alla prossima riunione del consiglio?”, l’università avrebbe potuto ignorare la loro lettera. L’accampamento è un richiamo all’ordine. »
Finora l’accampamento McGill non ha provocato alcun atto di violenza. Costruito nel campus universitario, tra una sessione e l’altra, non blocca il traffico e disturba poche persone. La sua presenza è un invito a riflettere pacificamente su questioni complesse. La tenda, simbolo di scambio e confronto? Mi piace.
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