USDA ERS – L’ingresso nei negozi in dollari influisce sui negozi di alimentari rurali più che su quelli urbani

I negozi di alimentari indipendenti, o i negozi di alimentari i cui proprietari gestiscono meno di quattro negozi, hanno rappresentato una parte importante del panorama della vendita al dettaglio alimentare rurale degli Stati Uniti. Nel 2015 rappresentavano circa la metà dei rivenditori di prodotti alimentari nel 44% delle contee degli Stati Uniti. Fino al 2015, tuttavia, i negozi in dollari stavano diventando sempre più visibili nelle contee rurali, registrando la seconda crescita più grande dopo i supercentri tra i rivenditori di prodotti alimentari dal 1990 al 2015, secondo una ricerca dell’USDA, Economic Research Service (ERS). Gli economisti dell’ERS, della North Dakota State University e dell’Università del Connecticut hanno recentemente studiato le implicazioni della crescita dei negozi in dollari per i negozi di alimentari più tradizionali e indipendenti, utilizzando dati proprietari del database NationalEstablishment Time Series (NETS) e dell’ERS Rural-Urban Codici delle Aree Pendolari (RUCA).

NETS fornisce informazioni geografiche, sull’occupazione e sulle vendite per ogni anno in cui uno stabilimento è aperto per tutti i settori dell’economia statunitense. I ricercatori si sono concentrati sui negozi del dollaro e sui negozi di alimentari indipendenti e hanno combinato questi dati con le misure dei codici ERS RUCA di densità di popolazione, urbanizzazione e pendolarismo quotidiano per classificare i tratti di censimento; in questa ricerca, tutte le aree centrali o pendolari non metropolitane sono state classificate come rurali.

I ricercatori hanno esaminato cosa è successo al numero di negozi di alimentari indipendenti, nonché alle statistiche sull’occupazione e sulle vendite di questi negozi, dal 2000 al 2019, quando un nuovo negozio da un dollaro ha aperto nello stesso tratto di censimento rurale o urbano. I risultati hanno mostrato che quando un negozio aperto in un dollaro in un tratto di censimento, i rivenditori di generi alimentari indipendenti avevano, in media, il 2,3% di probabilità in più di uscire dal mercato. L’occupazione nei negozi di alimentari indipendenti è diminuita di circa il 3,7% e le vendite sono diminuite del 5,7%.

Tuttavia, vi è stata una variazione significativa tra l’impatto dei negozi in dollari sui negozi di alimentari indipendenti nei tratti censiti urbani e rurali. Ad esempio, la probabilità che un negozio di alimentari indipendente esca da un tratto di censimento rurale dopo l’apertura di un nuovo negozio in dollari era del 5%, circa tre volte maggiore rispetto ai tratti di censimento urbani. Allo stesso modo, il calo dell’occupazione nelle zone rurali è stato circa 2,5 volte maggiore rispetto a quello delle zone urbane, e il calo delle vendite è stato quasi doppio nei censimenti rurali.

Inoltre, i ricercatori hanno scoperto che nei tratti di censimento urbani, questi impatti diminuiscono dopo circa 5 anni dall’ingresso di un dollaro, ma gli effetti sono continuati nei tratti di censimento rurali. Ciò potrebbe ridurre le opzioni di vendita di generi alimentari nelle zone rurali a lungo termine. I negozi Dollar generalmente hanno una selezione più limitata di prodotti alimentari, concentrandosi maggiormente sugli alimenti preconfezionati e trasformati. Se i negozi di alimentari indipendenti avessero meno probabilità di tornare nelle comunità rurali dopo l’ingresso nei negozi in dollari, ciò potrebbe portare a una selezione più limitata di prodotti alimentari disponibili in queste aree e influenzare l’accesso dei consumatori a cibi sani.