Dieci settimane dopo aver vinto l’oro olimpico, Antoine Dupont è tornato ad allenarsi questa settimana con lo Stade Toulouse. E sabato sera dovrebbe comparire a referto contro il Clermont.
C’era aria di eccitazione all’Ernest-Wallon lunedì pomeriggio, pochi minuti prima dell’allenamento allo Stade Toulouse. Telecamere, telecamere insolitamente presenti, tifosi all’erta… E la stessa domanda, su cui si sono divertiti anche alcuni membri dello staff: “Antoine Dupont sarà in campo tra pochi minuti?” Il Puma Juan Cruz Mallia, reduce dal campionato di rugby, è stato uno dei primi a scendere in campo. Ma, se non si tratta certamente di minimizzare il contributo di colui che la scorsa stagione è stato uno dei Tolosani più costanti ed efficienti, è proprio il ritorno di Dupont – ufficiale allo stesso tempo – a fare scalpore. Con un sorriso sulle labbra, il mediano di mischia ha iniziato con qualche allungamento prima di unirsi ai suoi compagni di squadra e lanciare il suo esercizio 2024-2025 preparandosi per il ricevimento del Clermont sabato. “È bello rivedere Antoine, come i nostri argentini altrovesussurrò François Cros un’ora e mezza dopo. Soprattutto, è bello riavere tutta la nostra squadra”.
Dieci settimane dopo la sua medaglia d’oro olimpica con la squadra francese dei 7, e più di tre dopo la sua ultima apparizione con la maglia del suo club nella finale della Top 14, Dupont ha ripreso la sua vita da giocatore dello Stade Toulouse. E non arriva in un momento così brutto, dopo due sconfitte di fila e un inizio di stagione contrastato a livello di gioco. “In questo caso, che si tratti di Antoine o Juan Cruz, per noi si tratta di ritorni importantinota Romain Ntamack. Già è bello rivederli. E sentiamo che arriveranno in una settimana in cui il gruppo è molto concentrato e diligente”. In questo senso, la semplice presenza del capitano stadista, mai insignificante, galvanizzava necessariamente le truppe. “Porta entusiasmoconferma Peato Mauvaka. E anche la fiducia che trasuda un giocatore come lui”.
Sostituto contro il Clermont?
Se il suo ruolo è già fondamentale in settimana vista la sua aura sui compagni, potrebbe essere soprattutto in competizione, per aiutare i Rouge et Noir a fare un passo avanti nell’implementazione del loro rugby. “Vedremo se sarà con noi questo fine settimanasussurra Cros. Ma in ogni caso è già certo che l’emulazione che ci porta non può che essere benefica.” Lunedì lo ha comunicato la direzione “niente gli impedisce di ricorrere contro il Clermont”. Né dal punto di vista amministrativo, essendo tutto convalidato in termini di regole da rispettare in caso di ripetizione. Né fisicamente, visto che il giocatore ha parlato rigorosamente di sé e ha anche condiviso con il gruppo, di sua iniziativa, diverse giornate di allenamento.
C’è anche da dire che l’interessato sarà in tournée a novembre con il XV di Francia e che ha quindi bisogno di giocare fino ad allora. Rimangono solo tre fine settimana per quello. A priori, se potesse essere un sostituto, il tecnico Ugo Mola e i suoi collaboratori non dovrebbero quindi fare a meno del suo servizio sabato sera. Il che ha suscitato ironia da parte dell’apripista dell’ASMCA, Benjmain Urdapilleta, in onda su Sud Radio : “Ho visto che aveva ripreso questa settimana e che era disponibile per giocare contro di noi. Non poteva aspettare una settimana? Non è possibile, siamo sfortunati…”
Ntamack: “Antoine, sono Antoine…”
Di fronte, Romain Ntamack è felice di ritrovare il suo compagno, con cui ha vinto tanto ma che ha anche sentito la sua mancanza durante gran parte dell’ultimo esercizio, quando si è infortunato a un ginocchio. “Quando sono assente, lui è lì, e quando sono lì, lui è assenteride il numero 10. Ovviamente è stato un po’ strano iniziare le partite senza Totò (il suo soprannome, ndr) accanto a. Dall’inizio della mia carriera ho giocato quasi sempre con lui non lontano da me”. Quindi aggiungere: “Al di là dell’aspetto rugbistico dove tutti sanno cosa porta, è rassicurante quando lo hai al tuo fianco. Questo è tanto più vero per me quando gioco con lui in cerniera abbiamo altri ottimi giocatori al suo posto, Paul. (Grau) o Naoto (Saito) che stanno andando molto bene. Ma Antoine è Antoine. Quando c’è lui è sempre meglio”.
Anche perché questo ragazzo è solare e non lascia assolutamente nessuno indifferente. Ciò che Mauvaka illustra: “Sappiamo tutti che Totò è il migliore! Può sempre iniziare qualcosa, fa giocare gli attaccanti, ecc. E gli avversari giocano contro il Tolosa e contro di lui. Anche se è un sostituto, se vedi che entri in gioco, dici a te stesso che devi avere a che fare con lui… Se sei nella sua squadra, sei fiducioso; se giochi contro di lui, sei meno fiducioso; Questo riassume così bene ciò che cambia il ritorno del capo.
