DALLAS (AP) – Il telescopio spaziale Webb della NASA ha rivelato le immagini più nitide finora di una porzione di una nebulosa a forma di cavallo, mostrando la “criniera” nei minimi dettagli.
La Nebulosa Testa di Cavallo, nella costellazione di Orione, si trova a 1.300 anni luce di distanza. Un anno luce equivale a quasi 6 trilioni di miglia (9,7 trilioni di chilometri).
Scoperto più di un secolo fa, il suo soprannome deriva dal suo aspetto sorprendente: un sottile pilastro di gas e polvere che ricorda un cavallo che alza la testa.
Le ultime immagini a infrarossi di Webb rilasciate lunedì hanno catturato la cima di Horsehead in modo più dettagliato, illuminando nuvole di fredde molecole di idrogeno e sostanze chimiche simili a fuliggine. Questi scatti glamour possono aiutare a perfezionare la comprensione degli astronomi della nebulosa, che funge da vivaio per la produzione di grandi stelle.
Horsehead è l’obiettivo preferito degli osservatori spaziali, incluso il telescopio spaziale Hubble. L’anno scorso, il telescopio spaziale europeo Euclid ha scattato nuove foto della nebulosa.
___
Il Dipartimento Salute e Scienza dell’Associated Press riceve il sostegno del Gruppo Scienze e Media Educativi dell’Howard Hughes Medical Institute. L’AP è l’unico responsabile di tutti i contenuti.
