Chi sarebbero i tre principali perdenti di un attacco israeliano al settore petrolifero iraniano?

Giovedì 3 ottobre, due giorni dopo l’attacco iraniano a Israele, Joe Biden ha suggerito che gli Stati Uniti potrebbero essere favorevoli a una risposta contro il settore petrolifero di Teheran. Alla domanda sul suo sostegno, il presidente americano ha risposto: “Ne stiamo discutendo. Penso che sarebbe un po’…”, terminando la frase con “qualunque cosa”.

Queste poche parole hanno portato ad un aumento del 5% del prezzo del Brent, in calo dalla primavera.

• Il barile di petrolio ha toccato ieri, venerdì 4 ottobre, il suo livello più alto da un mese: 78 dollari, in aumento dell’8,9% dal 30 settembre.
• Funzionari israeliani hanno affermato martedì 2 ottobre che la risposta di Tel Aviv potrebbe colpire “gli impianti di produzione petrolifera così come altri siti strategici”.
• Biden, nel frattempo, ha affermato che gli Stati Uniti sono contrari a qualsiasi attacco ai siti nucleari iraniani, temendo un’ulteriore escalation.

Lo smantellamento o la parziale distruzione della produzione petrolifera iraniana e delle capacità di esportazione avrebbe un impatto globale, dato che l’Iran è uno dei principali produttori di petrolio al mondo (quasi 4 milioni di barili al giorno di greggio e condensato nel 2023). Identifichiamo tre potenziali attori principali che sarebbero maggiormente danneggiati da un simile attacco:

Iran

Teheran sarebbe naturalmente la più colpita dagli attacchi israeliani contro i suoi pozzi, raffinerie, oleodotti e strutture dedicate alle esportazioni di petrolio. A causa della concentrazione delle infrastrutture nel sud-ovest del paese, Israele potrebbe ridurre gravemente la produzione di petrolio iraniano e le capacità di trasporto.

Dal punto di vista economico, il costo per Teheran sarebbe considerevole.

• L’Iran è uno dei paesi più dipendenti al mondo dall’industria petrolifera. Nel 2021, ciò rappresentava il 18,3% del PIL del paese.
• Ogni mese, Teheran esporta petrolio in Cina per un valore di circa 2 miliardi di dollari, che rappresenta almeno il 5% della produzione economica totale del paese.
• Poiché più o meno la metà della produzione petrolifera iraniana è destinata al consumo interno, anche una parte dell’economia del paese rimarrebbe paralizzata in caso di calo delle forniture.

Le raffinerie e gli oleodotti iraniani costituirebbero gli obiettivi principali per Israele per danneggiare l’economia del paese – e quindi la sua capacità di armarsi e finanziare il suo programma nucleare.

Cina

Ogni mese, oltre il 90% delle esportazioni di petrolio iraniano passa attraverso la Cina. Dall’inizio dell’anno, questa quota ha raggiunto una media di 1,4 milioni di barili di petrolio al giorno, ovvero circa il 15% delle importazioni totali di petrolio di Pechino.

• A causa delle sanzioni, la Cina può acquistare il suo petrolio da Teheran a un prezzo inferiore rispetto ad altri fornitori nel Golfo o in Russia.
• Pechino è fortemente esposta alle interruzioni delle catene globali di approvvigionamento petrolifero: la Cina è il più grande importatore di petrolio al mondo e tre quarti del suo consumo proviene dall’estero.

Se Israele attaccasse il settore petrolifero iraniano, la Cina dovrebbe essere in grado di compensare per un certo periodo il calo delle sue importazioni attingendo alle sue riserve nazionali. Secondo recenti stime, Pechino potrebbe durare due anni in assenza del petrolio iraniano. In questo scenario, sono soprattutto la potenziale risposta iraniana e le interruzioni sulle rotte marittime che potrebbero avere conseguenze negative per la Cina.

Kamala Harris

Sebbene la politica estera non sia generalmente tra le principali preoccupazioni degli elettori, diversi fattori potrebbero tuttavia influenzare il voto in un contesto di escalation regionale.

• Storicamente, le impennate del prezzo del petrolio hanno avuto un ruolo negativo nelle campagne presidenziali statunitensi: la sconfitta di Carter ha coinciso con un aumento del prezzo del petrolio.
• Anche altri presidenti americani in carica, come i presidenti Ford e George HW Bush, hanno perso le elezioni presidenziali a causa dell’impennata dei prezzi.
• La situazione quest’anno non ha tuttavia precedenti: l’attuale presidente, Joe Biden, non è il candidato alla rielezione. Gli elettori, tuttavia, associano Kamala Harris al primato dell’amministrazione democratica alla Casa Bianca.

In caso di aumento del prezzo del petrolio greggio e a sole cinque settimane dalle elezioni presidenziali, Trump attaccherebbe la candidata democratica accusandola di essere responsabile dell’aumento del prezzo della benzina negli Stati Uniti. L’ex presidente ribadirebbe inoltre ulteriormente la sua affermazione secondo cui la sua presenza alla Casa Bianca sarebbe sufficiente a dissuadere il mondo dallo scatenare un conflitto, mentre la “debolezza” di Joe Biden incoraggerebbe gli attori bellicosi.