Un astronauta a bordo della Stazione Spaziale Internazionale ha scattato questa fotografia obliqua dei Monti Sulaiman nel Pakistan centrale. La catena è il risultato della collisione al rallentatore delle placche tettoniche indiana ed eurasiatica iniziata circa 60 milioni di anni fa. I picchi raggiungono i 3.000 metri sopra il livello del mare nella parte settentrionale della catena montuosa, come mostrato in questa fotografia.
I Monti Sulaiman formano una barriera naturale tra gli altipiani a ovest e la valle del fiume Indo a est. I venti che soffiano dall’Oceano Indiano e dalla pianura alluvionale dell’Indo trasportano umidità e particelle nell’entroterra, provocando la formazione di una combinazione di foschia, nebbia e nuvole sul lato sopravvento della catena montuosa.
Nuvole e foschia non riescono a passare sul terreno ad alta quota delle montagne. Il flusso forzato dal terreno incanala invece l’aria attorno al raggio d’azione. Tuttavia, un piccolo flusso di vapore è visibile che passa attraverso le fessure della barriera vicino alla città di Dhana Sar, dove una gola taglia le montagne.
Una caratteristica unica della fotografia della Terra da parte degli astronauti è la capacità del membro dell’equipaggio di evidenziare le caratteristiche del paesaggio scattando foto da prospettive diverse da quella verticale (nadir). Questa foto sfrutta una vista obliqua per evidenziare l’asprezza dei Monti Sulaiman accentuando le ombre create dalla topografia.
La fotografia dell’astronauta ISS070-E-42565 è stata acquisita il 17 dicembre 2023 con una fotocamera digitale Nikon D5 con una lunghezza focale di 460 millimetri. È fornito dall’ISS Crew Earth Observations Facility e dall’Earth Science and Remote Sensing Unit, Johnson Space Center. L’immagine è stata scattata da un membro dell’equipaggio della Expedition 70. L’immagine è stata ritagliata e migliorata per migliorare il contrasto e gli artefatti della lente sono stati rimossi. Il Programma della Stazione Spaziale Internazionale sostiene il laboratorio come parte dell’ISS National Lab per aiutare gli astronauti a scattare foto della Terra che saranno di grande valore per gli scienziati e il pubblico e per rendere tali immagini liberamente disponibili su Internet. Ulteriori immagini scattate da astronauti e cosmonauti possono essere visualizzate presso il Gateway to Astronaut Photography of Earth della NASA/JSC. Didascalia di Cadan Cummings, Jacobs, Contratto JETS II presso la NASA-JSC.
