L’invasione israeliana del Libano, considerata imminente, è iniziata apparentemente nelle prime ore di martedì, quando l’esercito israeliano ha annunciato di aver lanciato attacchi di terra “limitati” contro Hezbollah nelle aree situate vicino al confine tra i due paesi.
Questa incursione di terra rappresenta un’escalation del conflitto in Medio Oriente tra Israele e le milizie allineate con l’Iran, quasi un anno dopo l’attacco di Hamas palestinese nelle località israeliane a cui lo Stato ebraico ha risposto conducendo un assedio totale della Striscia di Gaza. . Minaccia inoltre di spingere gli Stati Uniti, il principale alleato di Israele, e l’Iran a prendere parte diretta al conflitto.
L’esercito israeliano ha dichiarato in un comunicato che l’operazione era iniziata “Assalti terrestri limitati, localizzati e mirati, basati su informazioni precise”contro Hezbollah nei villaggi libanesi vicini al confine che rappresentano “una minaccia immediata” per le comunità israeliane nel nord dello Stato ebraico. L’IDF ha aggiunto che gli aerei e l’artiglieria israeliani stavano conducendo “colpi precisi” a sostegno delle truppe di terra.
I residenti della città di confine libanese di Aïta El-Chaab hanno riferito di pesanti bombardamenti e della presenza di elicotteri e droni. Secondo due fonti di sicurezza palestinesi, un attacco israeliano è stato effettuato contro un edificio situato nel campo profughi di Aïn El-Hilweh, vicino alla città di Sidone, prendendo di mira Mounir Maqdah, il comandante del ramo libanese delle Brigate dei Martiri. ‘Al-Aqsa – il braccio armato di Fatah. Non è noto al momento se Mounir Maqdah sia stato ucciso nell’attacco. Questo è il primo attacco di Israele al più grande campo profughi palestinese sovraffollato del Libano da quando sono iniziati gli scontri transfrontalieri con Hezbollah lo scorso ottobre.
“Con ogni mezzo necessario”
Gli attacchi di terra israeliani arrivano dopo due settimane di intensi bombardamenti e attacchi da parte dell’IDF in tutto il Libano, inclusa la detonazione simultanea di centinaia di cercapersone ritenuti appartenere a membri di Hezbollah e l’assassinio, venerdì scorso, dell’iconico leader del movimento sciita, Hassan Nasrallah. Anche diversi comandanti di Hezbollah sono stati uccisi da Israele nei bombardamenti effettuati negli ultimi giorni. Secondo le autorità locali, gli attacchi israeliani in tutto il Libano nelle ultime due settimane hanno ucciso più di 1.000 civili e costretto più di un milione di libanesi alla fuga. Secondo una fonte della sicurezza, lunedì l’IDF ha bombardato aree nella periferia meridionale di Beirut.
Un giornalista della Reuters ha visto un lampo luminoso e sentito una serie di forti esplosioni un’ora dopo che l’esercito israeliano aveva chiesto ai residenti di evacuare le aree, citando la presenza di infrastrutture di Hezbollah. Il ministro della Difesa israeliano Yoav Gallant ha detto ai consiglieri comunali del nord di Israele che la nuova fase della guerra lungo il confine meridionale del Libano inizierà presto. Ha aggiunto che ciò rappresenterebbe un progresso verso l’obiettivo di riportare a casa gli israeliani che sono fuggiti dalle zone di confine a causa dei razzi lanciati da Hezbollah per quasi un anno a margine della guerra nella Striscia di Gaza. Anche Yoav Gallant lo ha detto ai soldati israeliani “tutti i mezzi che potrebbero essere necessari” verrà utilizzato: “Le vostre forze, altre forze, in aria, via mare e sulla terra. Buona fortuna”.
L’esercito libanese in ritirata
Una fonte della sicurezza libanese ha detto a Reuters che l’esercito libanese si è ritirato di circa cinque chilometri dalle sue posizioni lungo il confine con Israele. Questa informazione non è stata né confermata né smentita da un portavoce dell’esercito libanese. Tradizionalmente, l’esercito libanese si è tenuto lontano dai grandi conflitti con Israele. Non ha ancora preso parte agli scontri transfrontalieri scoppiati lo scorso ottobre. Non c’è stato alcun commento immediato da parte della Casa Bianca o del Dipartimento di Stato americano sugli attacchi di terra israeliani nel sud del Libano. Poche ore prima, il presidente americano Joe Biden aveva chiesto un cessate il fuoco. “Sono più preoccupato di quanto pensi e sarei felice se si fermassero.”ha detto ai giornalisti in risposta alla domanda se fosse a suo agio con il piano di Israele di effettuare un’incursione oltre confine in Libano.
“Dobbiamo avere un cessate il fuoco”ha aggiunto. La scorsa settimana Israele ha respinto una proposta di cessate il fuoco di 21 giorni al confine libanese, formulata da Stati Uniti e Francia con l’obiettivo di avere una finestra diplomatica per consentire ai civili sfollati di tornare a casa. loro, su entrambi i lati del confine.
“Proteggiamo la nostra gente e il nostro Paese”
L’assassinio, venerdì scorso, di Hassan Nasrallah, la figura principale del “Resistenza” allineato con l’Iran contro gli interessi israeliani e americani in Medio Oriente, ha costituito una delle principali battute d’arresto inflitte a Hezbollah e Teheran negli ultimi decenni. Nei suoi primi commenti pubblici dopo la morte di Hassan Nasrallah, il vice leader di Hezbollah ha affermato che “Le forze della resistenza sono pronte per gli scontri di terra”. Naïm Qassem ha aggiunto che il movimento sciita nominerà non appena ne avrà l’opportunità un nuovo segretario generale per sostituire Hassan Nasrallah, considerato sia un terrorista dall’Occidente che un eroe da milioni di sostenitori per la sua lotta contro Israele. “Sappiamo che la battaglia potrebbe essere lunga”disse Naim Qassem. “Noi prevarremo, come abbiamo ottenuto la liberazione nel 2006”ha continuato riferendosi al precedente conflitto su vasta scala tra Hezbollah e Israele.
Il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha avvertito l’Iran, principale sostenitore di Hezbollah, che nessun luogo sarà inaccessibile per “proteggere la nostra gente e il nostro Paese”. In un video di tre minuti, in cui si è rivolto al popolo iraniano in inglese, il leader israeliano ha accusato Teheran di far precipitare il Medio Oriente “più in profondità nella guerra” a danno anche degli iraniani. Il portavoce del ministero degli Esteri iraniano ha detto che Teheran non lascerà senza risposta “atti criminali” perpetrato da Israele, in riferimento all’assassinio di Hassan Nasrallah e di un comandante delle Guardie rivoluzionarie iraniane ucciso contemporaneamente.
