I Lions non si arrendono alla Vaudoise Aréna. I losannesi hanno vinto 5-2 contro lo Zurigo. Tornano al 2-2 nella serie.
Fin dai primi minuti di gioco, i giocatori del Losanna hanno dimostrato di volerlo. Ma è stata Zurigo a rivelarsi la più pericolosa. Abbiamo dovuto lottare per riuscire a costruire qualcosa.
In powerplay, i Lions si sono presi un grosso spavento lasciando scappare Justin Sigrist. Lo zurighese ha tentato il tiro, Connor Hughes ha detto di no. L’LHC aprirà finalmente i conti proprio dopo questa fase di superiorità numerica. Un ottimo recupero in zona difensiva ha permesso ai giocatori del Losanna di abbassare il gioco prima che l’ultimo giocatore dello Zurigo avesse il tempo di venire e posizionarsi in difesa. Makai Holdener ha fatto il lavoro di avanzare e passare a Ronalds Kennins che ha poi potuto servire Andrea Glauser, arrivato dietro di lui, al centro. Il difensore armato di un tiro eccellente inganna Simon Hrubec (14esimo, assist: Ronalds Kennins e Makai Holdener).
Losanna in vetta
Da quel momento in poi, abbiamo sentito che i giocatori del Losanna hanno alzato il loro gioco. Anche se il powerplay di cui hanno comunque beneficiato all’inizio del secondo tempo non ha fatto nulla, hanno saputo essere pazienti. E al 25esimo, dopo un tentativo di Damien Riat, è stato Robin Kovacs ad aumentare per la prima volta il divario. Jason Fuchs ha servito lo svedese sulla destra e lui ha tirato direttamente in porta (assist: Jason Fuchs e Lukas Frick).
Losanna e due lunghezze più avanti, agli zurighesi non è servito altro per rimettersi in carreggiata. Gli ZSC Lions hanno ridotto il divario al 32esimo posto con un’ottima azione. Il capocannoniere Sven Andrighetto, a destra della gabbia, ha passato il disco a sinistra a Denis Mangin. Lo ha rispedito a destra e Rudolfs Balcers era lì per finire il lavoro (32esimo). Una sequenza che ha richiesto a Connor Hughes di cambiare rapidamente i suoi supporti laterali. Troppo veloce. Il portiere del Losanna non ha potuto fare nulla al momento dell’ultimo passaggio.
Stiamo comunque parlando di un duello di Leoni. E i Leoni, rinchiusi in una pista di pattinaggio in fiamme, sferrano un colpo dopo l’altro. I losannesi hanno risposto subito con un gol semplicemente splendido di Tim Bozon (34esimo, assist: Michael Raffl e Lawrence Pilut). Nella sua corsa verso la gabbia, il nazionale francese ha colto l’occasione. Simon Hrubec si mosse appena. E il disco è passato attraverso il piccolissimo spazio concesso dal portiere dello Zurigo tra il ghiaccio e il suo pad. Quando diciamo che questo sport è tutta una questione di dettagli!
Purtroppo, dopo gli alti, spesso ci sono i bassi. Pochi minuti dopo Tim Bozon è stato penalizzato per eccessiva durezza. E poi Cody Almond ha preso una penalità di 4 minuti per bastone alto, riducendo per un po’ l’LHC a 3 contro 5. Basti dire che ogni passaggio fuori dalla zona offensiva dello Zurigo è stato celebrato come un gol decisivo dai 9.600 spettatori della Vaudoise Aréna. Da notare anche l’incredibile parata di Andrea Glauser, proprio davanti alla porta. Ma quando chiediamo al difensore se è più orgoglioso del primo gol o di quest’azione, lui si scansa e riporta l’attenzione sulla squadra.
Pista di pattinaggio in fiamme
I Lions centrano il bersaglio nel terzo periodo. Mentre Denis Malgin è stato mandato in panca di rigore per 4 minuti, ancora una volta per cross alti, l’LHC ha cercato questo gol in powerplay. Jiri Sekac, su un buon passaggio di Ken Jäger, è riuscito ad avanzare verso la gabbia. Non ha lasciato tempo a Reto Schäppi e Mikko Lethtonen, che convergevano l’uno verso l’altro, per posizionarsi bene sotto porta e bloccare il suo tiro all’incrocio dei pali (51esimo, assist: Ken Jäger e Antti Suomela.
La Vaudoise Aréna andò in fiamme. Quando tutte le sezioni della pista di pattinaggio cominciano a saltellare e a fare l’ola, sappiamo che nulla può raggiungere i losannesi, sia sugli spalti che sul ghiaccio. Nemmeno un secondo gol dello Zurigo. Con un’indifferenza quasi totale, Denis Hollenstein ha cercato di ridurre il punteggio (58esimo, assist: Simon Bodenmann e Reto Schäppi).
Il quinto gol del Losanna è stato finalmente segnato da Cody Almond. Dopo aver intercettato il disco al centro della zona offensiva dello Zurigo, lo ha respinto quasi goffamente. E il disco è finito nella gabbia vuota. L’LHC segna quindi un grande successo.
Aggiustamenti, sempre aggiustamenti
Lo abbiamo già ripetuto più volte, durante i playoff aggiustiamo piccole cose, partita dopo partita. Prima della partita, John Fust ci ha detto che avere un giorno in più tra le partite (come è avvenuto tra l’Atto III e l’Atto IV) può fare la differenza nei playoff. “Abbiamo tempo per guarire, per respirare. Gli allenatori hanno tempo anche per lavorare sulla tattica”, spiega il direttore sportivo.
Una cosa che pone ancora qualche problema al Losanna HC è il powerplay. Questa non è una novità, ma diventa fondamentale nelle fasi di eliminazione.
Ma quando giochiamo partite ogni 48 ore, è davvero possibile migliorare questo powerplay?
In questa serie, Losanna ha avuto un crollo per due volte. Ogni volta si trattava di 2 minuti durante i quali hanno subito due gol. Piccoli errori che costano molto. Questo martedì lo scenario non si è ripetuto. Come lo analizza Jason Fuchs? I Lions sono riusciti a giocare 60 minuti?
I leoni rimangono sereni, calmi. “La pressione è qualcosa che ti metti addosso. E generalmente la senti quando non sei preparato. Se sei preparato e hai fiducia nel tuo gioco, non hai la pressione”, dice Geoff Ward dopo la partita. L’allenatore sottolinea inoltre che la sua squadra ha vissuto “tutti gli scenari possibili in questi playoff”. Abbastanza per acquisire esperienza e mantenere la calma. Anche Jason Fuchs è fiducioso per il futuro.
Grazie a questa vittoria, l’LHC torna quindi sul 2-2 nella serie. Ciò significa che ci sarà un’altra partita alla Vaudoise Aréna. Questo sarà l’Atto VI e si svolgerà sabato. La vendita dei biglietti avverrà mercoledì alle ore 10 con priorità per gli abbonati. E giovedì l’Atto V avrà luogo alla Swiss Life Arena.
