L’ex presidente degli Stati Uniti Donald Trump dovrà affrontare giovedì test legali a New York e Washington in due casi separati che incombono sulla sua campagna per tornare allo Studio Ovale nelle elezioni di novembre.
A New York si terrà il terzo giorno di deposizioni di testimoni in uno storico processo penale, il primo contro un presidente degli Stati Uniti. Si prevede che l’editore dei tabloid David Pecker prenda nuovamente posizione mentre i pubblici ministeri cercano di dipingere il quadro di uno sforzo coordinato per influenzare le elezioni presidenziali del 2016 attraverso illeciti.
Ma l’attenzione di Trump potrebbe essere altrove, con la Corte Suprema degli Stati Uniti impegnata a valutare se Trump possa essere perseguito o rivendicare l’immunità in un caso federale relativo ai suoi sforzi per ribaltare i risultati delle elezioni del 2020.
Trump aveva chiesto il permesso di saltare il processo di New York per un giorno per partecipare alla sessione della Corte Suprema, ma la richiesta è stata respinta.
“Abbiamo un grosso caso oggi”, ha detto Trump ai lavoratori edili di Manhattan durante una breve pausa elettorale prima del procedimento giudiziario di oggi. “Il giudice non mi permette di andare.”
A New York, Trump è stato accusato di 34 reati di falsificazione di documenti aziendali relativi a pagamenti effettuati alla star del cinema per adulti Stormy Daniels.
Le accuse di falsificazione riguardano la presunta etichettatura errata dei rimborsi che Trump ha fatto al suo avvocato Michael Cohen, che aveva pagato 130.000 dollari a Daniels in cambio del suo silenzio su un presunto incontro sessuale con Trump. Affinché le accuse di reato siano valide, i pubblici ministeri devono convincere la giuria che le false dichiarazioni sono state fatte con l’intento di commettere o coprire un altro crimine.
Nelle dichiarazioni di apertura di lunedì, i pubblici ministeri si sono concentrati principalmente su quello che hanno descritto come un tentativo illegale di “minare l’integrità” delle elezioni presidenziali del 2016, in cui Trump ha sconfitto l’ex segretario di Stato Hillary Rodham Clinton.
Il pubblico ministero Matthew Colangelo ha definito i pagamenti a Daniels “frode elettorale, pura e semplice”.
Lunedì, i pubblici ministeri hanno chiamato il loro primo testimone, Pecker, ex editore del tabloid National Enquirer e amico di lunga data di Trump.
Hanno interrogato Pecker sull’accordo “catch and kill” raggiunto tra Trump e l’editore. In base all’accordo, il tabloid acquisterebbe storie potenzialmente politicamente dannose su Trump e ne impedirebbe la pubblicazione.
Pecker ha raccontato un incontro dell’agosto 2015 con Cohen e Trump in cui gli era stato chiesto di “aiutare la campagna”.
Ha accettato di essere “gli occhi e le orecchie” della campagna, ha testimoniato Pecker.
Pecker ha affermato di aver accettato di aiutare le ambizioni politiche di Trump sia attraverso il sistema catch and kill, sia attraverso la pubblicazione di storie positive su Trump e storie negative sui suoi concorrenti.
Ha definito l’accordo “altamente, altamente confidenziale”.
La difesa ha sostenuto che Trump non ha fatto nulla di illegale per giustificare le accuse di crimine. Ha sottolineato che le pratiche “catch and kill” e i pagamenti di denaro nascosti non sono di per sé illegali.
I suoi avvocati finora hanno descritto Trump come un uomo d’affari e un personaggio pubblico che cerca di proteggere se stesso e la sua famiglia dalle accuse pubbliche.
Gli osservatori legali affermano che spetterà ai pubblici ministeri articolare pienamente le leggi esatte che Trump ha cercato di violare con i pagamenti e fornire le prove necessarie a sostegno di tale affermazione.
Le storie acquistate e soffocate da American Media, proprietaria del National Enquirer, includevano affermazioni della modella Karen McDougal secondo cui aveva una relazione con Trump. La società ha riconosciuto di aver pagato a McDougal 150.000 dollari per acquisire e cancellare la storia. Trump ha negato la vicenda.
American Media ha anche pagato 30.000 dollari al portiere della Trump Tower per una storia secondo cui Trump aveva avuto un figlio fuori dal matrimonio.
Martedì, i pubblici ministeri hanno anche chiesto al giudice Juan Merchan di punire Trump per aver violato un ordine di silenzio che gli vieta di parlare pubblicamente di potenziali testimoni nel caso.
Gli avvocati di Trump hanno affermato che Trump stava solo rispondendo alle affermazioni su di lui nei post sui social media in questione. Lo stesso Trump si è rivolto a Truth Social durante una pausa del processo per criticare il giudice.
“Tutti possono parlare e mentire su di me, ma a me non è permesso difendermi?” Trump ha scritto.
Merchan deve ancora decidere se i post di Trump violassero effettivamente l’ordine di silenzio.
Argomentazioni della Corte Suprema
Il caso di New York è uno dei quattro procedimenti penali avviati contro Trump, ed è l’unico che dovrebbe concludersi prima delle elezioni presidenziali, in cui Trump affronterà il presidente Joe Biden in una rivincita della corsa del 2020.
A Washington, DC, Trump deve affrontare accuse federali relative alle accuse di aver cospirato per ribaltare i risultati delle elezioni del 2020 nei suoi ultimi giorni in carica.
La Corte Suprema deciderà se e in che misura un ex presidente gode dell’immunità presidenziale dai procedimenti penali per comportamenti presumibilmente implicanti atti ufficiali durante il suo mandato.
La decisione avrà un impatto importante sul modo in cui procederà il caso federale, ma è improbabile che abbia qualche influenza sul caso di New York.
In Georgia, Trump deve affrontare accuse statali relative a una presunta campagna per fare pressione sui funzionari elettorali affinché modifichino il conteggio dei voti statali nelle elezioni presidenziali del 2020.
Affronta un procedimento penale federale separato in Florida relativo a documenti riservati che avrebbe rimosso dalla Casa Bianca.
