Questa settimana, Bercy non ha occhi per lui. Ugo Humbert, autore di un viaggio incredibile per raggiungere le ultime quattro del Masters 1000 parigino, ha portato con sé il pubblico francese, felicissimo di vibrare ancora per uno dei suoi, in occasione dell'ultima del torneo nelle mitiche mura dell'Accor Arena. Vincitore contro gli americani Brandon Nakashima e Marcos Giron, Messin ha visto la sua settimana cambiare dopo l'exploit contro il numero due del mondo Carlos Alcaraz agli ottavi.
Dopo aver confermato la prova contro Jordan Thompson venerdì sera, il mancino affronta questo sabato l'ostacolo Karen Khachanov, vincitore a Bercy nel 2018. L'occasione per Humbert di continuare la sua settimana da sogno. E per rispolverare certi numeri del tennis francese.
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In caso di successo contro Khachanov, Ugo Humbert si qualificherà per l'ottava finale della sua carriera. Molto a suo agio in questa fase della competizione, il 18esimo giocatore al mondo ha vinto sei dei suoi sette incontri domenicali, perdendo solo nell'ultimo, a Tokyo contro Arthur Fils a fine settembre. In questa stagione, il pupillo di Jérémy Chardy ha già vinto due trofei: l'ATP 250 a Marsiglia e il 500 a Dubai, a febbraio.
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Diventando l'undicesimo francese a raggiungere la final four a Bercy venerdì sera, Humbert ha messo fine a sette anni di attesa, dalla semifinale a sorpresa di Julien Benneteau nel 2017. Potrebbe fare ancora meglio diventando il primo francese finalista del torneo da allora Jo-Wilfried Tsonga, battuto da Roger Federer l'ultima domenica dell'edizione 2011.
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Il mancino francese potrebbe anche succedere a Gaël Monfils. Se trionfasse contro Khachanov, Humbert raggiungerebbe la prima finale della sua carriera nel Masters 1000. L'ultimo azzurro ad aver compiuto questa impresa resta “La Monf”, sconfitto al termine di un match ricco di colpi di scena contro Rafael Nadal a Monte- Carlo nel 2016, 8 anni fa.
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La buona settimana del mancino lorenese si rifletterà anche in termini di punti nel ranking ATP. Posizionato al 18° posto questa settimana, Humbert è già sicuro di tornare al 15° posto lunedì prossimo, anche se perde contro Khachanov. Se si qualificasse ma poi perdesse contro Holger Rune o Alexander Zverev, salirebbe al 14° posto. In caso di vittoria finale, il francese supererebbe il suo miglior piazzamento (13° lo scorso febbraio) e si ritroverebbe appena fuori dalla top 10, in 11° posizione.
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Entrato nella cerchia dei semifinalisti francesi a Bercy, Humbert intende ora unirsi alla cerchia ancora più ristretta dei finalisti azzurri. Il suo obiettivo: diventare il quinto a giocare la partita per il titolo all'Accor Arena, dopo i tre vincitori (Guy Forget, Sébastien Grosjean, Jo-Wilfried Tsonga) e Gaël Monfils, sfortunato finalista due volte (2009 e 2010).
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Nel Masters 1000, il 26enne mancino ha messo fine a cinque anni di attesa, dalla semifinale disputata da Richard Gasquet a Cincinnati nel 2019. Gestendo bene il suo incontro contro Khachanov, potrebbe offrirsi un round di asciugamano sul tavolo dei finalisti francesi in questa categoria di torneo, diventando l'ottavo a raggiungere questa prestazione dopo Guy Forget, Cédric Pioline, Sébastien Grosjean, Richard Gasquet, Jo-Wilfried Tsonga, Gaël Monfils e Gilles Simon.
