Alcune persone hanno quindi sacche di grasso nascoste nei muscoli e queste stesse persone corrono un rischio maggiore di ricovero ospedaliero e di morte per cause cardiovascolari. Questo è vero indipendentemente dal loro indice di massa corporea (BMI). L’autrice principale, la Dott.ssa Viviany Taqueti, professoressa alla Harvard Medical School, aggiunge: “L’obesità è oggi una delle maggiori minacce globali alla salute cardiovascolare, ma l’indice di massa corporea – il nostro indicatore principale per definire l’obesità e le soglie di intervento – rimane un valore controverso ed errato. marcatore di prognosi cardiovascolare. Ciò è particolarmente vero nelle donne, nelle quali un BMI elevato può riflettere tipi di grasso più “benigni”.
Questo grasso “intermuscolare” è stato finora poco studiato,
anche se nell’uomo è effettivamente l’equivalente del grasso animale (acidi grassi saturi) popolare negli entrecôtes, ma sconsigliato per la salute, sottolineano gli autori. Tuttavia, negli esseri umani, si sa poco circa il suo impatto sulla salute. Il grasso intermuscolare si trova nella maggior parte dei muscoli del corpo, ma la quantità di grasso può variare notevolmente da persona a persona.
Questa è infatti la prima ricerca che esamina gli effetti dei diversi muscoli grassi e dei diversi tipi di grasso in termini di rischio cardiaco, per capire come la composizione corporea può influenzare i piccoli vasi sanguigni o la “microcircolazione” del cuore, nonché il rischio futuro di insufficienza cardiaca, infarto e morte.
Lo studio seguiti per 6 anni 669 pazienti, di età media 63 anni, 70% donne, seguiti al BWH per dolore toracico e/o dispnea, che non presentavano a priori alcun segno di malattia coronarica ostruttiva (quando le arterie che irrorano il cuore sono ostacolato). Tutti i partecipanti sono stati sottoposti a una PET cardiaca per valutare il funzionamento del cuore e a una tscan per valutare la composizione corporea, la quantità e la posizione del grasso e dei muscoli in una parte del busto. I ricercatori infine calcolarono il rapporto tra grasso intermuscolare e muscolo totale più grasso: fu chiamata questa misurazione
“la frazione muscolare grassa”.
L’analisi dei dati durante il monitoraggio rivela che:
- i partecipanti con maggiori quantità di grasso immagazzinato nei muscoli hanno un rischio maggiore di danni ai microvasi sanguigni che servono il cuore (disfunzione microvascolare coronarica);
- sono ad aumentato rischio di ricovero ospedaliero e di morte per cause cardiache;
- per ogni aumento dell’1% della frazione di grasso muscolare, il rischio di disfunzione microvascolare coronarica aumenta del 2% e il rischio di future malattie cardiache gravi del 7%;
- queste associazioni sono ancora valide dopo aver preso in considerazione possibili fattori confondenti e BMI;
- alti livelli di grasso intermuscolare e segni di disfunzione microvascolare coronarica sono associati a un rischio particolarmente elevato di morte, infarto e insufficienza cardiaca;
- al contrario, quantità maggiori di massa muscolare magra sono associate a un rischio minore;
- l’analisi conferma inoltre che il grasso immagazzinato sotto la pelle (grasso sottocutaneo) non aumenta questi rischi.
“Rispetto al grasso sottocutaneo, il grasso intramuscolare può contribuire all’infiammazione e al deterioramento del metabolismo del glucosio, portare alla resistenza all’insulina e alla sindrome metabolica. Queste condizioni croniche danneggiano i vasi sanguigni, compresi quelli che riforniscono il cuore, e il muscolo cardiaco stesso.spiegano gli autori.
Si tratta ora di studiare, in questa nuova prospettiva, gli effetti sul grasso intramuscolare delle terapie a base di incretine – che modificano grasso e muscoli – e della nuova classe diAgonisti del GLP-1.
“Ciò che non sappiamo ancora è come possiamo ridurre il rischio per le persone con muscoli grassi”, ma questa nuova scoperta dimostra, in ogni caso, che le misure esistenti, come quelle mirate all’indice di massa corporea o alla circonferenza della vita, non sono sufficienti per controllare accuratamente il rischio di malattie cardiache.
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