È quindi importante che i medici imparino a riconoscere i sintomi per garantire una cura ottimale del paziente, aggiungono gli autori.
“Si tratta di una combinazione di malattie che non ricevono molta attenzione fin dall’inizio, in una regione che non riceve molta attenzione”, ha spiegato uno dei ricercatori in un’intervista. autori dello studio, il dottor Justin Penner, uno specialista in malattie infettive presso l’ospedale pediatrico dell’Ontario orientale che esercita anche presso il Qikiqtani General Hospital di Iqaluit, Nunavut.
“Ecco perché volevamo che i medici, soprattutto quelli che lavorano in questo tipo di ambiente, esaminassero da vicino questo problema.”
I fattori di rischio per le infezioni zoonotiche nell’Artico includono cibi tradizionali – selvaggina, pesci e mammiferi marini – che fanno parte della dieta sana e tradizionale di molte comunità artiche, avvertono gli autori.
Anche la caccia, la raccolta e la preparazione delle pelli degli animali, nonché il possesso di cani da slitta, sono fattori di rischio per le malattie di origine animale, aggiungono.
Tuttavia, non dovremmo temere una nuova pandemia, ha assicurato il dottor Penner, anche se la crisi sanitaria del COVID-19 potrebbe essere scoppiata quando un virus è passato dagli animali all’uomo.
“Non penso che sia probabile che (l’infezione zoonotica) si diffonda come il COVID, ma potrebbe certamente passare inosservata”, ha detto il dottor Penner. Il problema non è solo che sono sottostimati, ma anche sottostimati, quindi non conosciamo realmente la loro incidenza perché molti medici non ne sono a conoscenza.
Detto questo, continua, non si può negare che le interazioni tra uomo e animale nei mercati in cui vengono venduti animali vivi aumentano il rischio di trasmissione di malattie, vecchie o nuove, o l’emergere di nuove varianti.
I cambiamenti climatici nell’Artico stanno influenzando l’ecosistema locale, avvertono gli autori. Il comportamento degli animali sta cambiando, compresi i modelli di migrazione, in gran parte a causa della diminuzione del ghiaccio marino, che limita la caccia. Questi fattori possono influenzare i cicli di vita dei parassiti, possiamo leggere nel Journal of the Canadian Medical Association.
“L’ambiente sta cambiando e questo include l’ambiente del Nord, e probabilmente sta cambiando più rapidamente rispetto ad altre aree dell’Artico”, ha detto il dottor Penner. Perturba notevolmente l’ecosistema e ha un impatto sulla diffusione delle malattie”.
Lo scioglimento del permafrost ha un impatto sulla lavorazione degli alimenti, rendendo meno affidabili pratiche come la fermentazione e lo stoccaggio nelle cantine di ghiaccio, aggiungono gli autori.
Le temperature più calde favoriscono anche la diffusione di insetti vettori a latitudini più elevate, che influenzeranno ulteriormente gli ecosistemi artici e causeranno l’emergere di altre infezioni nella regione in cui le popolazioni sono vulnerabili, scrivono i ricercatori.
Le infezioni zoonotiche nell’Artico generalmente hanno un’epidemiologia e modalità di trasmissione specifiche che aiutano a informare le valutazioni cliniche, sottolineano gli autori. Quando si valutano i pazienti, è fondamentale identificare le esposizioni rilevanti associate a malattie zoonotiche nella storia clinica.
“Nel nostro documento parliamo del concetto di ‘One Health’ e penso che sia molto importante”, ha affermato il dottor Penner. L’uomo e gli animali interagiscono sempre più strettamente e questo sicuramente causerà o faciliterà la trasmissione di malattie.
I medici che lavorano nell’Artico devono apprezzare e conoscere le culture indigene delle comunità che servono, al fine di identificare rischi di esposizione unici non riscontrati altrove in Canada e informare meglio l’assistenza clinica, concludono gli autori dello studio.
