I Canucks non hanno inventato la chicane

Anche se Elias Pettersson e JT Miller sostengono che i presunti litigi tra loro siano completamente inventati, diventa sempre più difficile crederci.

Innanzitutto, il loro capitano Quinn Hughes ha dichiarato pubblicamente pochi giorni fa che la situazione potrebbe sicuramente migliorare tra i suoi due compagni di squadra. Quindi, non passa giorno senza che impariamo una nuova modalità della loro disponibilità sul mercato delle transazioni, anche se devono costituire il nucleo di questa squadra.

Perché la situazione è arrivata a questo? La risposta sembra propendere per uno scontro di personalità. Il loro ex compagno di squadra Brad Richardson, che ha concluso la sua carriera con i Canucks nel 2022, ha suggerito la scorsa settimana durante la sua apparizione sul podcast Il mancato coprifuoco di O’Brien,che Miller forse in passato era stato troppo esigente con il suo compagno di squadra più giovane, il che ha creato tensione.

Quel che è certo è che non è la prima volta che due compagni di squadra non vanno d’accordo. Dopotutto, indipendentemente dall’ambiente, possono sorgere disaccordi tra colleghi. Ma nel settore dello sport per spettatori, gli orologi pubblici e i documenti dei media. Ecco alcuni litigi tra compagni di squadra, noti o meno conosciuti, nella storia recente del NHL.

A Montreal

Non c’è niente che un responsabile della stampa tema di più che non avere una telecamera durante l’allenamento canadese il giorno in cui due compagni di squadra vengono alle mani. Questa è una situazione che si verifica una volta ogni due o tre anni, a vari livelli.

A volte fa più impressione. Così è stato nel febbraio 2006, quando i primi due centri della squadra si sono scambiati alcuni colpi di bastone. Saku Koivu era il capitano, e Mike Ribeiro, il giovane gallo dietro.

Rapidamente si sono formati due clan nel pubblico e possiamo immaginare la stessa cosa nello spogliatoio. Soprattutto perché Ribeiro, José Théodore e Pierre Dagenais erano all’epoca soprannominati i Tre Amigos.

Più tardi, Ribeiro disse che fu lo stesso Koivu a dare loro questo soprannome. Molte volte dopo aver lasciato Montreal ha affermato che Koivu aveva un problema con lui. Il finlandese non ha mai risposto, mentre Ribeiro ha insistito e ha sempre firmato.

Con ogni probabilità, nulla di tutto ciò sarebbe estraneo alla transazione che mandò Ribeiro a Dallas alla fine della stagione 2006.

Più recentemente, si è scritto molto sul PK Subban quando giocava con il canadese. Secondo alcuni nello spogliatoio tutti erano in conflitto con il dinamico difensore.

Anche qui c’era un po’ di rana nell’allenamento con Brendan Gallagher. E anche qui è quando uno di loro se n’è andato [Subban à Nashville] che le lingue si sciolgono.

Dopo il primo scontro tra i Predators e il CH successivo all’operazione, ai microfoni dei giornalisti, Subban si è preso gioco della stazza di Gallagher. Dopo la seconda partita tra le due squadre, Gallagher ha risposto della vanità di Subban.

Altrove

Nel 2011, quando Jeremy Roenick era diventato analista televisivo, denunciò le tensioni nello spogliatoio dei San Jose Sharks, dove concluse la sua carriera.

Durante una partita tra Sharks e Detroit Red Wings nel secondo turno dei playoff, l’americano ha umiliato completamente Patrick Marleau al microfono, sostenendo che non aveva cuore e attaccando con replay video.

Nella biografia di Roenick pubblicata l’anno successivo, elencava i 5 giocatori che odiava di più, e il suo ex compagno di squadra Marleau era presente. Nel suo libro afferma di essere stato accolto male a casa del Saskatchewanian, dove era andato per discutere con lui come avrebbe potuto migliorare il suo gioco.

Più serio

In un registro molto meno banale, due storie attirano l’attenzione. Il primo, quello recente che ha coinvolto Erik Karlsson e Mike Hoffman, quando entrambi giocavano per gli Ottawa Senators.

Karlsson e la sua compagna hanno vissuto una tragedia nella primavera del 2018 dopo aver perso il loro primo figlio. Alcune settimane dopo, la moglie del famoso difensore ha chiesto un ordine di protezione nei confronti della fidanzata di Mike Hoffman, in relazione a precedenti di intimidazioni e molestie su Internet.

Le accuse suggerivano che la moglie di Hoffman, Monika Caryk, avesse pubblicato centinaia di messaggi pieni di odio, augurandosi la morte del figlio della coppia o un grave infortunio per Karlsson.

Hoffman e sua moglie hanno confutato le accuse e l’aggressore è stato scambiato pochi giorni dopo. Tre mesi dopo toccò a Karlsson lasciare Ottawa.

Nell’intervista podcast Entrando in scena con Wallace e YorkBobby Ryan, che era con i senatori nello stesso periodo di Karlsson e Hoffman, ha confidato che c’erano stati dei litigi nel palco delle mogli per diversi mesi quando si sono verificati i fatti.

Sempre secondo Ryan, Karlsson e Hoffman hanno limitato le loro interazioni e tutti camminavano sui gusci delle uova negli spogliatoi.

Da “fratelli” a nemici

Il nostro ultimo imbroglio ha ramificazioni geopolitiche senza precedenti. Nell’autunno del 1989, Slava Fetisov arrivò in Nord America dopo aver sfidato le autorità governative dell’ex Unione Sovietica.

Davanti ai tribunali gli è stato confermato il diritto di firmare un contratto in NHL e per unirsi ai New Jersey Devils, che lo avevano selezionato al draft 6 anni prima.

Prima di sfidare il governo, Fetisov ha informato il suo allenatore Viktor Tikhonov della sua intenzione di giocare in Nord America. Tikhonov ha risposto privandolo del capitano della squadra, inventando storie per offuscare la sua reputazione e isolandolo dai suoi compagni di squadra.

A quel tempo, Fetisov pattugliava la linea blu della squadra nazionale insieme ad Alexei Kasatonov. I due si consideravano fratelli e condividevano tutto, fino al giorno in cui Fetisov si ritrovò ostracizzato. A quel punto Kasatonov si dimostrò il più duro dei suoi compagni di squadra, schierandosi al 100% a favore del regime.

I due non si riconciliarono mai, tanto meno quando Kasatonov raggiunse Fetisov nel New Jersey più tardi nella stagione 1989-90. Giocarono insieme per quattro anni con i Devils, e il loro disaccordo era noto fin dal primo giorno, quando Fetisov rilasciò la sua prima intervista ai media del New Jersey.

Ad una domanda riguardante l’arrivo di Kasatonov, in un inglese ancora molto rudimentale, diede una risposta inequivocabile, che potrebbe essere tradotta così: Non sono felice.

Una frase che sicuramente possiamo sentire ancora oggi in alcuni spogliatoi.