Si chiama “HD 65907” e fa grattare la testa a molti astronomi. Vale a dire che questa buona stella a tutti gli effetti non è quello che sembra. A prima vista sembra relativamente giovane, ma dopo averla studiata più da vicino, i ricercatori si sono resi conto che era molto più vecchia. HD 65907 avrebbe mentito sulla sua età e sarebbe in realtà una stella cosiddetta “resuscitata”… Ma di cosa si tratta esattamente?
Per comprenderlo appieno, dobbiamo prima considerare i diversi metodi utilizzati per misurare l’età di una stella. Uno di questi metodi consiste nello studiare la luminosità e la temperatura della stella. Generalmente le stelle seguono tutte lo stesso modello di vita, un viaggio scandito da fasi chiave in quella che chiamiamo sequenza principale. “Non appena iniziano a fondere l’idrogeno nel loro nucleo, mantengono una stretta relazione tra la loro luminosità e la loro temperatura”spiega il media online specializzato Universe Today. Lo studio di questi due parametri permette quindi di determinarne l'età.
Iscriviti gratuitamente alla newsletter di korii!Non perdere nessun articolo su korii grazie a questa selezione quotidiana, direttamente nella tua casella di posta.
Un altro modo per farlo è osservare gli elementi pesanti nella sua atmosfera. Quello delle stelle antiche ne è meno carico, perché si sarebbero formate in un momento in cui la galassia non ne conteneva così tante. Se ci affidassimo al primo metodo, HD 65907 sarebbe piuttosto giovane, appena 5 miliardi di anni.
Ma se guardiamo gli elementi pesanti della sua atmosfera, qualcosa non va perché ne ha pochissimi, il che la renderebbe molto più vecchia. “Inoltre, la sua traiettoria nella galassia non corrisponde a quella di altre stelle giovani, che tendono ad orbitare tranquillamente attorno al centro. HD 65907 è molto più irregolare, suggerendo che si sia recentemente trasferito qui da un'altra posizione.indica Universo Oggi.
“Tu, ritardatario blu”
Un team internazionale di astronomi ha deciso di fare chiarezza e ha condiviso uno studio che sarà pubblicato sulla rivista Astronomy & Astrophysics. Analizzando i dati d'archivio avanzano la seguente ipotesi: HD 65907 sarebbe una vagabonda blu, un tipo di stella molto particolare, ma che avrebbe la particolarità di essere stata resuscitata. Te lo spiegheremo.
Le ritardatarie blu sono stelle che brillano debolmente (spesso con toni bluastri) e che sono indietro nella loro evoluzione rispetto alle altre stelle del loro gruppo. Tipicamente si trovano negli ammassi stellari, gruppi di stelle tutti della stessa età, nei quali si distinguono per la loro maggiore luminosità e calore. Questa particolarità deriverebbe dal fatto che hanno “rubato” materia ad un’altra stella, o addirittura che si sono fusi con essa.
In definitiva, questa “spinta” offre una seconda giovinezza alle stelle e i ricercatori pensano che questo sia quello che è successo in questo caso specifico… Solo che non spiega tutto e rimane un mistero. HD 65907 non fa parte di un ammasso come gli altri ritardatari blu: vaga invece per il cosmo da solo. Come ringiovanire senza prede da divorare? Come spiegare allora la sua apparente giovinezza?
Secondo gli scienziati, potrebbe aver cannibalizzato l’unica stella che viaggiava con lui in quel momento, 5 miliardi di anni fa. La drammaturgia del cosmo è davvero impareggiabile.
