Nubi nottilucide, NLC o nubi polari mesosferiche, si formano nell’alta atmosfera, ad un’altitudine di oltre 80 km nella mesosfera e attorno ai poli, sui resti di fini particelle di meteorite disintegrate nell’atmosfera. Quest’anno ci aspettavamo di vederne pochi, ma qualcosa non va. Quale potrebbe essere la causa?
Cos’è una nuvola nottilucida?
Le nubi nottilucide sono le nubi più alte della Terra, oltre 80 km sopra il livello del mare, e sono formate da piccole particelle di detriti meteoritici che intrappolano e cristallizzano il poco vapore acqueo proveniente da livelli molto alti e molto freddi.
Va ricordato che i detriti ghiacciati dei meteoriti tendono a sciogliersi durante gli anni di elevata attività solare, e che questo valore era molto elevato nel 2024, associato al ciclo solare 25 e al suo apogeo. Tuttavia non è così.
Qualcosa di speciale sta accadendo nell’anno 2024.
Come riportato da Spaceweather.com, le nubi nottilucide (NLC) osservate questa settimana, a fine giugno 2024, sorprendere molti osservatori e astronomi. Numerose nubi sono state osservate a latitudini basse come l’Irlanda del Nord, l’Inghilterra e la Francia, per citare solo due luoghi. Alcuni testimoni concordano nel dire che è senza dubbio il miglior spettacolo degli ultimi anni, uno dei migliori degli ultimi 60 anni e uno dei più intensi dal 2019.
Cosa sta succedendo ?
Mentre il Ciclo Solare 25 si dirige verso la sua massima attività, le nubi nottilucide, le più alte della Terra, tendono a diminuire. I vortici ghiacciati dei resti di meteoriti, dove si formano queste nuvole, tendono a sciogliersi durante anni di elevata attività solare, come adesso, nel giugno 2024. Tuttavia non è così: molti NLC vengono osservati a latitudini molto basse.
C’è due presunti autori!
Eruzione vulcanica di Tonga
Il vulcano sottomarino ha eruttato nel gennaio 2022, rilasciando quantità record di vapore acqueo nell’atmosfera superiore. Certo, è successo due anni fa, ma ci vogliono circa due anni perché il vapore raggiunga la mesosfera, dove si formano i CLN. Poiché l’acqua è un ingrediente chiave nei CLN, l’umidità delle Isole Tonga potrebbe causare le nuvole.
Scarico SpaceX
Gli studi dimostrano che i gas di scarico dei razzi, ricchi di acqua, aumentare l’abbondanza di CNL. Dall’inizio dell’anno (dal 1 gennaio al 27 giugno 2024), furono lanciati 124 razzi principalmente da SpaceX. Questo è quattro volte di più rispetto al precedente massimo solare. Quadruplicare la quantità di gas di scarico dei razzi nella mesosfera potrebbe essere sufficiente per annullare gli effetti distruttivi dell’acqua e del ghiaccio prodotti dal sole attivo.
Solo nelle ultime due settimane sono avvenuti sette lanci in tutto il mondo. Il 25 giugno, un notevole lancio del razzo Falcon Heavy ha immediatamente preceduto l’eruzione del CLN irlandese del 26 giugno. Anche gli esperti più eminenti non sono certi che questi eventi siano collegati, principalmente a causa della mancanza di dati satellitari consentendo di seguire nel dettaglio la circolazione del vapore acqueo negli strati superiori dell’atmosfera.
