Sebbene Avowed fosse inizialmente previsto per la fine dell’anno, sarà all’inizio del 2025 che potremo metterci le mani sopra. Il motivo è un collo di bottiglia nel rilascio dei giochi con marchio Xbox. Mentre lo studio sta attualmente perfezionando il suo prossimo gioco di ruolo, abbiamo potuto provare l'avventura tramite una versione in sviluppo per più di tre ore, sufficienti per darci una prima opinione sul gioco.
Bentornati nel mondo di Eora
Se avete seguito assiduamente la comunicazione attorno ad Avowed, saprete che il gioco è ambientato nel mondo fantastico di Eora, un universo già visitato in Pillars of Eternity, la licenza immaginata da Obsidian Entertainment. Questa volta gli sviluppatori hanno scelto di portarci nelle Terre Viventi, e questa sessione di gioco ci ha permesso di sperimentare l'arrivo dell'emissario di Aedyr in questi luoghi.
- Rivaube rappresenta solo una piccola parte delle Terre Viventi
Fin dall'inizio del gioco, un narratore spiega al giocatore, che interpreta il famoso emissario di Aedyr, perché è stato mandato su quest'isola dalla natura selvaggia. Prima di muovere i primi passi nel gioco, ovviamente ci siamo presi il tempo per creare il nostro personaggio. Non è lo strumento più avanzato del settore, ma chiaramente non ha nulla di cui vergognarsi di fronte alla concorrenza.
Da notare che in quanto divino, un essere benedetto da un dio di Eora, è possibile scegliere due oggetti cosmetici da applicare sul viso, come ad esempio una sorta di escrescenze colorate. Nelle opzioni, il gioco dà la possibilità di nasconderli, ma gli NPC reagiranno comunque a questi segni distintivi.
Una volta creato il personaggio, inizia un superbo filmato in CGI, in cui la nave dell'emissario affonda dopo essere stata colpita dal fuoco dei cannoni posizionati su un forte in lontananza. È qui che inizia la ricerca, che prevede l'indagine su un'epidemia che inizia a divorare le Terre Viventi.
Dialoghi, la vera forza di Obsidian
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- Benvenuti a Rivaube
Dopo essere rimasti bloccati su una spiaggia, è finalmente possibile familiarizzare con i controlli di Avowed. Fin dai primi secondi di gioco inizia un dialogo che svela uno dei veri punti di forza del titolo. Come spesso accade con Obsidian, lo studio offre ancora una volta la possibilità di condurre le discussioni attraverso varie scelte. Questi ti permettono di sfogliare gli argomenti, approfondirli, cooperare, mostrare antipatia, adottare un atteggiamento minaccioso, rispondere con sarcasmo e molto altro ancora.
Come in altri giochi del genere, lo sfondo del personaggio selezionato all'inizio permette di sbloccare linee di dialogo esclusive. Purtroppo, in un tempo di gioco così breve, è difficile intravedere le possibili conseguenze causate dalle scelte dialogiche. Tuttavia, gli scambi con i diversi NPC sono particolarmente piacevoli, offrendo una vera e propria immersione nel mondo del gioco, soprattutto perché le voci della versione originale sono particolarmente qualitative e i volti sono piuttosto ben modellati.
Inoltre, come in altri giochi del genere, ad eccezione di Baldur's Gate 3, la telecamera rimane semplicemente fissa sul personaggio che parla, il che non dà luogo a scene molto dinamiche.
Un mondo purtroppo troppo congelato
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- Manca un po' di vita
Pugnale in mano, inizia l'avventura nelle Terre Viventi. Sfortunatamente, gli ambienti non sono così vivaci come pubblicizzati. Sebbene il lavoro artistico sia particolarmente gradevole alla vista, in realtà è tutto piuttosto fisso. Tra la vegetazione quasi immobile, gli animali che non possono essere uccisi e che non reagiscono agli attacchi, o anche gli oggetti all'interno che non possono essere spostati, Avowed manca il segno di offrire un'esperienza completamente immersiva. Noteremo anche l'inconsistenza di alcune scatole e vasi di legno che non possono essere distrutti, a differenza di altri.
Allo stesso modo, rimpiangeremo la passività di tutti gli NPC, che sono assolutamente insensibili a tutto ciò che può essere fatto loro.
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- Come la voglia di fare una passeggiata…
Per continuare con i pochi inconvenienti riscontrati, prima di concentrarci su ciò che dovrebbe piacere agli appassionati dei giochi di ruolo, le prestazioni del gioco sono risultate particolarmente instabili con le impostazioni grafiche impostate per godere del miglior rendering, il tutto in soli 1440p. È bene però ricordare che si tratta di una versione attualmente in fase di sviluppo e non è in alcun modo rappresentativa del prodotto finale.
Ora che i difetti sono stati individuati, possiamo concentrarci su tutto ciò che di buono ha da offrire Avowed, a cominciare dall’esplorazione.
L'esplorazione al centro dell'esperienza di gioco
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- L'arrampicata è stata premiata
Sebbene le Terre Viventi siano ghiacciate, nasce naturalmente il desiderio di esplorare ogni angolo per trovare tutti i tesori nascosti nella prima area aperta, Rivaube, un luogo verde situato in riva al mare con Paradis come città principale. Da notare anche che è possibile optare per una visuale in terza persona, ma ciò avviene attraverso le opzioni del gioco, il che spezza chiaramente il ritmo. Ci sarebbe piaciuto se, come in un gioco Bethesda, avessimo dovuto semplicemente premere la levetta per inclinare la telecamera.
In ogni caso, in Avowed la curiosità sarà ampiamente ricompensata, a condizione che tu abbia il coraggio di arrampicarti, tuffarti, attraversare una cascata o addirittura avventurarti in una grotta piena di ragni.
Non dobbiamo però aspettarci una mappa assolutamente immensa in cui sarebbe possibile perdersi completamente, avendo Obsidian optato ancora una volta per la creazione di diverse aree di gioco, come quanto fatto in The Outer Worlds.
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- Un accampamento, come in Baldur's Gate 3
Per poter tornare velocemente sui nostri passi sono stati posizionati diversi punti di viaggio veloce, tra cui alcuni dove è possibile allestire un accampamento per trascorrere la notte, dando la possibilità di riposarsi e recuperare i propri punti vita ed essenza, ma anche di immagazzinare i propri equipaggiamento, migliorarlo tramite un sistema di crafting o addirittura scambiarlo con i compagni, un po' come Baldur's Gate 3.
Va notato che le avventure sono scandite da una superba musica orchestrata.
Un sistema di combattimento in definitiva convincente
Dopo le prime presentazioni del gameplay, alcuni giocatori erano preoccupati per il combattimento, che mancava di impatto e dinamismo. Ben consapevole di questo problema, Obsidian si è approfondita sull'argomento e c'è da dire che gli sforzi compiuti in questa direzione hanno dato i loro frutti.
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- Non è molto nobile da parte di Kai attaccare da dietro…
Con le armi da mischia, come spade, martelli, asce, pugnali e persino lance, sentiamo gli impatti molto meglio di quanto avevamo visto nei video di gioco precedenti. Ad esempio è bello vedere che le carcasse dei nemici vengono lanciate dopo aver sferrato il colpo mortale.
Per quanto riguarda l'utilizzo di pistole e archi, va detto che il gameplay è un po' meno vivace, al punto che combattere a distanza richiede meno parate e schivate.
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- Ice ti permette di creare piattaforme sull'acqua
Infine, cosa sarebbe un gioco di ruolo fantasy senza i suoi incantesimi? Possono essere appresi qui o utilizzati tramite i grimori, a condizione che tu abbia un indicatore di carburante sufficientemente ricaricato. Troviamo i poteri tradizionali del ghiaccio, dell'elettricità o anche del fuoco, che a volte possono essere combinati con l'ambiente per sfruttare i pochi elementi sistemici incorporati da Obsidian.
Purtroppo in così poche ore di gioco avevamo troppo poche abilità e abbiamo potuto vedere all'opera un solo compagno, che su nostra richiesta riusciva anche a sparare un buon colpo.
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- Sicuramente un posto sicuro
Quello che è certo è che, grazie alla possibilità di creare due configurazioni di armi e combinare diversi equipaggiamenti con una sola mano, il sistema di combattimento si adatterà senza problemi a diversi tipi di gameplay. Che si tratti di una spada e uno scudo, di un grimorio e di una pistola o anche di un bel martello grosso, ogni stile di gioco trova il suo posto.
Tutti gli elementi per realizzare un buon gioco di ruolo
Quando Obsidian ci propone di scoprire un nuovo gioco, generalmente ci aspettiamo di trascorrere molto tempo nei menu, e questo è ovviamente il caso di Avowed. In effetti, l'aspetto RPG rappresenta ovviamente una componente importante dell'esperienza.
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- Un menu facilmente comprensibile
Non sorprende che troviamo un inventario del giocatore con un limite di peso e diverse famiglie di oggetti, come armi, armature, pozioni, anelli, oggetti di missione, ecc. Attenzione a non trasportare troppi oggetti per evitare di ingombrare! Naturalmente, gli oggetti devono essere acquistati dai mercanti o trovati esplorando le Terre Viventi.
Il gioco di ruolo obbliga, tutta l'attrezzatura ha le proprie statistiche e caratteristiche. Ad esempio, è possibile trovare un anello che permette di rigenerare la salute quando il personaggio è bagnato, cosa che può rivelarsi particolarmente pratica in combattimento.
Sotto questo aspetto, Avowed non reinventa la ruota, ma si distingue per la sua capacità di mescolare diversi stili di gioco, tra ranger, mago, combattente, il tutto coadiuvato dalle abilità divine e da quelle dei compagni.
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- Rimarranno sorpresi
Come suggeriscono i nomi, le abilità da ranger ti permettono di specializzarti in armi o archi a una mano, abilità da combattente nell'equipaggiamento pesante e abilità da mago nell'uso degli incantesimi. Essere un divino ovviamente garantisce alcuni vantaggi che possono essere sbloccati nel corso del gioco, come la capacità di eseguire un attacco furtivo particolarmente devastante. A proposito di stealth, come altri giochi esistenti è possibile, stando accovacciati, nascondersi nell'erba alta per sorprendere i nemici. Noteremo anche la presenza di indicatori di rilevamento.
Infine, ad ogni aumento di livello è ovviamente possibile assegnare punti in diverse categorie, come forza di volontà, costituzione, destrezza, ecc., che influenzeranno le statistiche del personaggio.
Infine, cosa pensiamo di Avowed?
Anche se Avowed si è paragonato a Skyrim troppe volte, non dobbiamo assolutamente aspettarci un successore. Il prossimo gioco di ruolo di Obsidian non è stato in alcun modo progettato per essere un grande sandbox, ma è più pensato per offrire un'esperienza di gioco su misura.
Dopo aver trascorso qualche ora a giocarci, non vediamo l'ora di tornare nelle Terre Viventi, ma dobbiamo ammettere che il fatto che il mondo sia particolarmente ghiacciato offusca chiaramente il nostro giudizio.
Fortunatamente, Avowed ha argomenti forti, come il dialogo e l’esplorazione, che ovviamente fanno pendere la bilancia. Dovrete però dedicarci molto più tempo per apprezzare appieno la profondità dei dialoghi e del sistema di combattimento.
Non dovrai aspettare molto per farti un'opinione definitiva sul gioco, dato che sarà disponibile dal 18 febbraio 2025 su Xbox Series X|S e PC. Dal suo lancio, integrerà Xbox Game Pass Ultimate, PC Game Pass e Xbox Cloud Gaming. Tieni presente che l'edizione Premium garantisce 5 giorni di accesso anticipato.
