il mini PC AMD progettato per l’intelligenza artificiale?

Introduzione e presentazione del Geekom A8 mini

I mini PC stanno guadagnando sempre più terreno e diventando sempre più versatili. Il Geekom A8 mini è il nuovo mini PC con CPU Ryzen che si aggiunge al catalogo Geekom. È alimentato da CPU Hawk Point di AMD. Dotati di NPU, questi processori dovrebbero essere compatibili con il futuro Copilot+ di Microsoft e altre applicazioni che integrano l’intelligenza artificiale.

Il Geekom A8 mini è disponibile in due versioni.

Per questo modello avete 2 scelte:

Sto testando la seconda versione.

Caratteristiche tecniche del Geekom A8 mini

processore	AMD Ryzen 7 8845HS: 8 core/16 thread a 3,8 GHz-> 5,1 GHz (boost) AMD Ryzen 9 8945HS: 8 core/16 thread @ 4,0 GHz -> 5,2 GHz (boost) TDP: 45 W
RAM	DDR5 a doppio canale da 32 GB (2 x 16 Gb) a 5600 MHz, supporta fino a 64 GB
iGPU	AMD Radeon 780M 12 core grafici Fino a 2,7 GHz per Ryzen 7 (2,8 GHz per Ryzen 9)
NPU	AMD Ryzen AI Fino a 16 TOPS (Tera operazioni al secondo)
Magazzinaggio	1 SSD da 2 TB M.2 2280 PCIe4.0 x 4 fino a 2 TB la dimensione dipende dalla scelta fatta al momento dell’ordine (1 o 2 TB)
Porte di ingresso/uscita	3 porte USB 3.2 Gen 2 Type-A (due anteriori, una posteriore) 1 x USB 3.2 Gen 2 Type-C con supporto Power Delivery (posteriore) 1 x USB 4 Gen3 Type-C con supporto Power Delivery (posteriore) 1 porta USB 2.0 (posteriore) 1 x lettore di schede SD (sul lato) 1 porta RJ45 (posteriore) 2 porte HDMI 2.0 (posteriori) 1 altoparlante (jack da 3,5 mm sul lato anteriore) 1 connettore di alimentazione (posteriore) 1 pulsante di accensione (anteriore)
Scheda di rete cablata	Realtek RTL8125BG-CG (10/100/1000/2500Mbps)
Connettività senza fili	Intel Wi-Fi 6e + Bluetooth v5.2
OSSO	Windows 11 Pro
Dimensioni e peso	11,24 cm x 11,24 cm x 3,7 cm | 450 g cibo escluso

Unboxing e scoperta del Geekom A8 mini

Il mini PC viene consegnato in una scatola appena più grande della scatola, che di per sé risulta piuttosto sobria ed elegante.

Avendo utilizzato i mini PC in passato, non sono rimasto sorpreso dalle dimensioni ridotte di questo PC. Tuttavia, ciò che risalta è il suo materiale. Infatti, il case è in alluminio spazzolato (tranne il fondo che è in plastica). Dà un risultato sobrio ed elegante, ma soprattutto di qualità. Sembra un mini-PC solido, piacevole al tatto. Potresti anche pensare che aiuti con la dissipazione del calore.

Come indicato sul sito Geekom, questo A8 Mini è dotato di un alimentatore da 120 W, che consente di alimentare il PC e le periferiche assetate di energia, anche quando funziona alla massima velocità. Inoltre viene fornito con un cavo HDMI di poco più di un metro, un manuale abbastanza breve e una carta di benvenuto.

Sulla carta, questo mini-PC sembra soddisfare tutte le aspettative. Con le sue cinque porte USB “veloci” (USB 3 o 4), è possibile collegare periferiche come dischi USB o una eGPU alla porta USB 4. La porta USB 2.0, invece, dovrebbe essere utilizzata per le periferiche che non richiedono elevate prestazioni velocità di comunicazione (un pacchetto tastiera/mouse o una stampante, ad esempio).

Le due porte HDMI consentono di collegare due schermi. Se hai bisogno di più schermi, è possibile collegare fino a quattro display utilizzando le due porte USB Type-C. Geekom afferma che il PC supporta fino a quattro display 4K o un singolo display 8K.

La porta di rete da 2,5 GbE è una buona notizia, così come il supporto per WiFi 6E. Questo è ancora troppo raro per i miei gusti; i produttori spesso si accontentano di Gigabit. Secondo me, nel 2024 e con le nuove destinazioni d’uso che si stanno sviluppando, è un peccato scroccare qualche euro su questo.

Geekom ci promette un sistema di raffreddamento fatto in casa con bassa rumorosità e flusso d’aria elevato per dissipare il calore e mantenere prestazioni elevate. Vedremo durante i test se questa promessa verrà mantenuta.

La grande novità qui è, credo, la NPU (Neural Processing Unit) integrata, che sarà di grande aiuto nelle attività di intelligenza artificiale che richiedono un gran numero di operazioni al secondo. La sola NPU può orchestrare 16 TOPS, e l’intero processore fino a 39 TOPS. Ciò dovrebbe rendere fluide azioni come il riconoscimento facciale, la sfocatura dello sfondo durante le videochiamate o l’elaborazione automatizzata di video o foto. Potresti anche essere tentato di ospitare tu stesso un’applicazione simile a ChatGPT.

Questo mini-PC è molto simile agli altri modelli del marchio in termini di formato. La connettività abbastanza ricca è distribuita tra il pannello frontale e quello posteriore. Due porte USB 3 Type-A nella parte anteriore consentono di collegare le chiavi USB o i dischi rigidi esterni in formato Type-A. Per collegare un dispositivo USB-C, dovrai passare attraverso il retro della custodia. È un peccato non aver messo una porta USB-C nella parte anteriore, ma la parte posteriore rimane facilmente accessibile. Da notare che sul lato sinistro del case è presente un lettore di schede SD.

Il rivestimento in alluminio spazzolato conferisce un’apparenza di solidità alla custodia.

Smontaggio del Geekom A8 mini

Le viti per smontare il case del mini-PC non sono direttamente accessibili: i gommini vanno rimossi. Lo trovo un peccato, perché se vuoi accedere all’SSD e alla RAM, devi togliere questi pad. Sono tenuti in posizione da spilli e la colla è leggera, il che rende l’operazione piuttosto semplice. Dovremo vedere se regge dopo diversi smontaggi e rimontaggi.

Bisogna fare molta attenzione quando si rimuove la piastra inferiore perché su di essa è incastrata un’antenna WiFi (non so se questo è ben visibile nelle foto).

Quindi, devi svitare una nuova piastra, questa volta di metallo. È necessario rimuoverlo con attenzione, perché l’antenna WiFi passa attraverso una tacca. Accediamo quindi all’SSD e alle chiavette RAM, sulle quali possiamo leggere i riferimenti. Notiamo inoltre che non è presente uno slot aggiuntivo per ospitare un altro SSD da 2,5 pollici o un altro NVMe, come nel caso di altri mini-PC di formato comparabile.

Diamo uno sguardo più da vicino a cosa c’è dentro questo mini PC:

• Il processore è un AMD AMD Ryzen 9 8945HS 8 core/16 thread con un TDP di 45w
• La RAM è Crucial 2*16 GB in DDR5 riferimento CT16G56C46S5
• Il disco rigido è un disco rigido NVME Acer N5000CN da 2 TB.
• La scheda wifi è una scheda MediaTek MT7922 che supporta WiFi 6E e Bluetooth 5.2
• La scheda di rete è una scheda RealTek RTL8125BG-CG da 2,5 Gb

Primo lancio di Windows 11 Pro

Su questo mini-PC, come sulla maggior parte di essi, il sistema operativo Windows 11 Pro è preinstallato e già attivato. All’avvio di Windows il sistema suggerisce di creare un account Microsoft (cosa non obbligatoria). Quindi è possibile utilizzare direttamente il PC. La versione di Windows fornita è Windows 11 23H2, che limita la quantità di aggiornamenti da eseguire.

Una volta creato l’account utente, accedi al desktop di Windows. Geekom non preinstalla applicazioni sui suoi PC. Ti consiglio vivamente di aggiornare Windows senza indugio, attivando gli aggiornamenti per le applicazioni Microsoft oltre ai componenti di sistema.

Il funzionamento generale di questo PC è davvero molto fluido, sia per aprire e installare applicazioni, navigare sul web o riprodurre video. È molto carino ! Passiamo ora ai test e ai benchmark.

Alcune informazioni sulle applicazioni Windows.

Magazzinaggio

La scheda madre e la CPU

RAM

Alcuni parametri di riferimento

Ecco i risultati di alcuni benchmark e test di stabilità.

Specifico inoltre che tutti i test sono stati eseguiti con l’impostazione della modalità “performance” che è la modalità predefinita del BIOS.

L’SSD NVMe

I risultati di questo test mostrano che l’SSD è abbastanza veloce, e sarà quindi in grado di fornire buone velocità.

La CPU AMD Ryzen 9 8945HS

L’iGPU grafica AMD Radeon 780M

I diversi test tramite OCCT

Questo A8 mini ha superato con successo tutti i test OCCT che ho eseguito, senza mai bloccarsi.

Possiamo notare che questo mini-PC ottiene buoni punteggi nei vari benchmark, superando il suo predecessore, il Mini A7. Come con qualsiasi chipset grafico integrato nella CPU, la potenza è piuttosto limitata e non ti permetterà di giocare a giochi impegnativi in ​​buone condizioni. Se il gioco non necessita di un valore FPS elevato, abbassando leggermente la qualità, puoi giocare senza difficoltà.

Penso che i mini-PC non siano destinati ai giocatori abituali, ma piuttosto a tutti coloro che si occupano di office automation, elaborazione foto/video e ai giocatori occasionali che potranno fare delle concessioni in termini di impostazioni grafiche dei giochi.

Rumore e consumo energetico

Durante i vari test non sono riuscito a misurare con precisione il rumore generato dalla ventola, perché dispongo di altre apparecchiature generatrici di rumore che distorcono le misurazioni. Tuttavia, l’A8 Mini non si sente all’avvio, proprio come quando è al minimo. D’altro canto, durante i benchmark, la ventola si attiva e diventa molto rumorosa, il che potrebbe disturbare molte persone.

Nell’uso in ufficio, l’A8 Mini difficilmente si sente, anche in una stanza silenziosa.

Per me, la promessa di un raffreddamento buono e silenzioso non è stata mantenuta. Il raffreddamento è sicuramente molto efficiente, ma la ventola è tutt’altro che silenziosa.

Le poche letture del consumo energetico che sono riuscito a rilevare durante questi test mostrano un massimo di 90 W e una media di 55 W durante tutti i miei test. Nell’utilizzo in ufficio (navigazione in Internet, installazione di applicazioni, ecc.), ho notato un consumo basso, compreso tra 5 e 10 W. Quando il PC è spento, consuma circa 1 W, legato all’utilizzo di un trasformatore per l’alimentazione fornitura.

Il BIOS, troppo minimalista

Il BIOS qui è identico a quello dell’A7 mini e per i miei gusti rimane troppo limitato nelle opzioni. È presente il minimo richiesto, come la scelta dell’ordine di avvio, l’attivazione di Wake on LAN, o anche la possibilità di accensione automatica dopo un’interruzione di corrente. Tuttavia, non offre più opzioni di così.