93 miliardi di anni luce alla fine dell’universo: quale sarà il futuro?

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Questa domanda sui limiti dell’universo è una delle domande che senza dubbio l’uomo continuerà a porsi fino alla fine dei tempi.

Non ne siamo sicuri, ma possiamo provare a immaginare quale potrebbe essere il limite dell’universo, se ce n’è uno.

Torna indietro nel tempo

Prima di iniziare, dobbiamo tornare indietro nel tempo. Il cielo notturno sembrava essere sempre stato lo stesso nel corso della storia umana. È stato così stabile che gli esseri umani di tutto il mondo hanno preso ispirazione dai modelli che hanno visto nelle stelle per orientarsi ed esplorare.

Ai nostri occhi il cielo sembra infinito. Con l’invenzione dei telescopi circa 400 anni fa, siamo stati in grado di vedere più lontano di quanto i nostri occhi potessero mai fare. Abbiamo continuato a scoprire cose nuove nel cielo e abbiamo trovato più stelle, poi abbiamo iniziato a notare che c’erano molte nuvole cosmiche dall’aspetto strano.

Gli astronomi diedero loro il nome “nebulosa”, dalle parole latine che significano “nebbia” o “nube”. Meno di 100 anni fa, abbiamo confermato per la prima volta che queste nubi cosmiche o nebulose erano in realtà galassie. Assomigliano alla Via Lattea, la galassia in cui si trova il nostro pianeta, ma sono molto lontani.

La cosa sorprendente è che in ogni direzione in cui guardiamo nell’universo, vediamo sempre più galassie. In questa immagine del telescopio spaziale James Webb, che osserva una parte di cielo equivalente all’area coperta da un granello di sabbia quando tenuto a distanza di un braccio, possiamo vedere migliaia di galassie.

È difficile immaginare che esista un limite oltre il quale tutto questo si ferma.

Il confine dell’universo

Tuttavia, tecnicamente esiste un limite al nostro universo. Lo chiamiamo universo “osservabile”. Non sappiamo infatti se il nostro universo è infinito, cioè se continua all’infinito.

Sfortunatamente, forse non lo sapremo mai a causa di un fattore ostacolante: la velocità della luce.

Possiamo vedere solo la luce che ha avuto il tempo di viaggiare fino a noi. La luce viaggia alla velocità esatta di 299.792.458 metri al secondo. Anche a questa velocità, ci vuole molto tempo per attraversare il nostro universo. Gli scienziati stimano che la dimensione dell’universo sia di almeno 93 miliardi di anni luce, e probabilmente anche maggiore.

Cosa vedremmo se ci fosse un vantaggio?

Se viaggiassimo fino ai confini dell’universo che pensiamo esista, cosa ci sarebbe realmente?

Molti altri scienziati (incluso me stesso) pensano che ci sarebbero semplicemente… più universi!

Come ho detto, esiste una teoria secondo cui il nostro universo non ha limiti e potrebbe continuare indefinitamente.

Ma ci sono anche altre teorie. Se il nostro universo ha un limite e lo oltrepassi, potresti ritrovarti in un universo completamente diverso. (Per ora è meglio tenerlo per la fantascienza).

Sebbene non esista una risposta diretta a questa domanda, sono proprio domande come queste che ci aiutano a continuare a esplorare e scoprire l’universo e che ci permettono di comprendere il nostro posto in esso.

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