Poiché le restrizioni tecniche della realtà virtuale impediscono a Camouflaj di tornare nel mondo aperto di Arkham City o dei suoi successori, lo studio interno di Meta opta per una storia più intima che si avvicina alla struttura di Arkham Asylum. Dopo una lunga introduzione alle strade di Gotham durante una rivolta, Batman si rende conto che deve conoscere meglio i criminali per risolvere i disordini civili alla fonte. Per fortuna, il Re Ratto che guida le rivolte sarebbe stato incarcerato nella prigione di Blackgate; il nostro vigilante cala la maschera e si mette i baffi finti di “Matches” Malone, mascalzone di strada, per infiltrarsi nel centro penitenziario. Basti dire che l'inferno che scopre lì supera completamente i suoi preconcetti.
Come il film Il Batman nel 2022, Batman: Arkham Ombra esamina Bruce Wayne e i suoi metodi alla luce delle rivolte moderne, puntando il dito contro le carceri e il loro ruolo nel radicalizzare i detenuti con la sottigliezza di una grande insalata di nocche – La prigione di Blackgate è attualmente gestita dalla società di sicurezza TYGER, una raccolta di oscuri delinquenti corrotti ed ex poliziotti corrotti che si fanno apertamente beffe dei diritti umani. Aggiungi Harleen Quinzel e il Dr. Jonathan Crane prima delle rispettive riconversioni in Harley Queen e Spaventapasseri per un cocktail esplosivo. Batman: Arkham Ombra brilla anche quando approfondisce la mitologia dell'universo con strane rune nelle fondamenta di Blackgate come quando offre sequenze intime, durante una terapia di gruppo o un ricordo tormentato di Batman. La scrittura “immediata” – i dialoghi dei nemici, ad esempio – contiene anche qualche chicca nelle conversazioni tra guardie, come al solito, soprattutto verso la fine del gioco.
Auto Batman: Arkham Ombra è un affascinante portabandiera dell'auricolare Meta Quest 3S, un nuovo missile commerciale rivolto a piccoli budget. Camouflaj prende i meccanismi della saga di Arkham per trasporli nella realtà virtuale, e funziona piuttosto bene. Ad esempio, il sistema di combattimento ci impone di colpire i nostri avversari in base a bersagli o indicatori direzionali, per simulare ganci, jab e leve al braccio con piccole e semplici sequenze ritmiche. La difficoltà è riuscire ad orientarsi a 360 gradi quando Batman si ritrova circondato dai suoi avversari; Anche se gli indicatori di parata spesso brillano sullo schermo per dirci in quale direzione difenderci, alzando il braccio i nemici speciali possono confonderci, anche più che nei giochi originali. Ma questi confronti generalmente risultano esilaranti e molto coinvolgenti. Per non parlare del fatto che brucerai qualche caloria combattendo i fantasmi nel tuo salotto. Fai attenzione però, estendi attentamente il braccio per attaccare, altrimenti il rilevamento del movimento può essere un po' complicato.
Batman ha anche diversi gadget – batarang, gel esplosivo, sequenziatore crittografico, ecc. – che possono essere utilizzati imitando le azioni del cavaliere oscuro. Per afferrare un batarang, ad esempio, tutto quello che devi fare è allungare la mano verso il petto per recuperare un proiettile dal nostro logo di pipistrello virtuale, prima di lanciarlo utilizzando la mira (molto) assistita. In combattimento, gestire i gadget è molto più difficile di prima, ed è normale. Camouflaj ha adattato la difficoltà di conseguenza e non dovresti subire troppe sconfitte, dandoti il tempo di imparare a destreggiarti tra tutti i dispositivi. Batman: Arkham Ombra presenta una piccola gamma di aggiornamenti abbastanza utili organizzati secondo quattro distinti alberi di progressione. Troviamo tutti i classici, come i colpi critici che aumentano più velocemente la barra delle combo per attivare un attacco speciale, così come i gun jammer.
Batman: Arkham Ombra è un'ottima introduzione alla realtà virtuale, poiché mobilita le capacità di Meta Quest 3S, sempre in modo intelligente. Scalare con cautela muri di mattoni fatiscenti o tubi intrecciati dà un ritmo completamente diverso, che ci avvicina ancora di più al ritmo più misurato di Il Batmancon il suo vigilante a volte un po' goffo; ma l'immersione, ancora una volta, è totale, al punto da dare le vertigini. Molte interazioni sono sparse in tutto l'ambiente. In ogni caso, vedrete subito che le mani di Batman sono simulate fedelmente al punto da avere una fisica precisa delle dita sull'ambiente, con una deformazione realistica quando passate la mano su un muro, o sull'angolo di un tavolo. È inutile per il gameplay, ovviamente, ma impressionante. Camouflaj è stato attento a mantenere l'illusione fin nei dettagli.
Per quanto riguarda la possibilità che oscillare da una sporgenza all'altra provochi un effetto “gerbotron”, state tranquilli, Camouflaj ha padroneggiato la materia. Piccole transizioni mascherano movimenti improvvisi per evitare di darci troppa nausea. In generale, Batman: Arkham Ombra offre una buona gamma di opzioni per regolare le impostazioni VR a tuo piacimento, con diversi set preconfigurati a seconda della tua familiarità con la tecnologia. Da notare anche che il gioco risulta essere piuttosto bello nella sua categoria, sia in termini di animazioni che di direzione artistica. Tuttavia, si notano numerosi svolazzi sonori con molti tagli inaspettati, forse causati dal caricamento in sottofondo. Questo è l'unico lato negativo di questa sacrosanta immersione.
A differenza dei suoi anziani, Batman: Arkham Ombra si svolge nell'arco di una settimana intera e adotta un leggerissimo tono metroidvania, poiché i nostri progressi saranno scanditi dall'acquisizione di nuovi gadget che ci saranno utili per rivisitare le aree precedenti e scoprirne tutti i segreti. Con circa un centinaio di oggetti da collezionare, Batman: Arkham Ombra prolunga bene la sua durata di vita e senza un solo trofeo dell'Enigmista in vista. Dovrai invece trovare schede di memoria, statue di topi o radio clandestine da distruggere, a volte con piccoli enigmi da risolvere. Ciò rimane del tutto facoltativo. Camouflaj segue abbastanza bene il nostro progresso dividendo la prigione di Blackgate in diverse zone uniche, contrassegnate da atmosfere di colore diverso, dal malaticcio verdastro dell'ala Arkham al rosso bruciato del braccio della morte. Se è ovvio che mangiamo ripetutamente ambienti metallici e di cemento data la cornice narrativa, la pillola va piuttosto bene. I flashback intervallano scene importanti per scavare più a fondo nella psiche di Batman.
Se il combattimento è adrenalinico, le fasi “predatrici” in cui Batman deve eliminare le guardie senza farsi individuare sono meno interessanti rispetto agli episodi schermo piatto. Ciò è in parte dovuto al formato di Batman: Arkham Ombrama anche all'intelligenza artificiale delle guardie, che tendono a restare attaccate insieme… o a fissare i compagni caduti. Di conseguenza, manipolare gli scagnozzi per allineare il percorso perfetto è relativamente doloroso, e a volte preferiamo entrare nella folla anche se ciò significa prendere qualche proiettile per accelerare il processo. Ma le fasi di infiltrazione restano infinitamente più interessanti delle sequenze investigative, che ci chiedono esclusivamente di scansionare gli oggetti evidenziati prima di emettere una deduzione di elementare semplicità. Di certo non è domani che penseremo di essere Sherlock Holmes con l'armatura del cavaliere oscuro.
Batman: Arkham Ombra si conclude con un colpo di scena un po' inverosimile, ma che riesce comunque a tenere insieme tutte le tematiche principali della storia. Qui, Bruce Wayne dovrà affrontare il suo lato oscuro Le origini di Arkham e diventare un eroe piuttosto che un vigilante cieco. Un altro arco narrativo che assomiglia accidentalmente Il Batmanmi dirai; senza dubbio questa preoccupazione è nello spirito dei tempi. Ogni antagonista sostiene questa questione del “lato oscuro”, sia esso psicologico o, in definitiva, politico, e mostra come le persone buone possano sprofondare nel male assoluto attraverso la crudeltà delle circostanze. Se dobbiamo rendere omaggio al lavoro narrativo di Camouflaj, è forse per la sua coerenza a posteriori con gli altri giochi del franchise, perché inserire un nuovo titolo in questa tempistica già serrata non era una conclusione scontata. Lo studio se la cava con gli onori grazie ad alcune scorciatoie intelligenti. Perdoniamo.
