“Abbiamo anche scoperto resti umani sepolti in Scozia con spade vichinghe ed elementi di combattimento che geneticamente non sono affatto scandinavi”, aggiunge.
Willerslev indica anche che i risultati dimostrano che l’ondata vichinga non era puramente scandinava. “Ha le sue origini in Scandinavia, ma si è diffuso e associato ad altri popoli in tutto il mondo. »
Né i soggetti studiati avevano così tanto in comune con gli scandinavi moderni come potremmo pensare. Solo il 15-30% degli svedesi moderni condivide un capitale genetico simile a quello degli individui studiati che vissero nella regione 1.300 anni fa, suggerendo un numero ancora maggiore di migrazioni e mescolanze di popoli dopo l’era vichinga. Anche gli abitanti della regione durante l’era vichinga non si conformavano allo stereotipo dell’aspetto scandinavo: gli antichi studiati, ad esempio, avevano capelli e occhi in media più scuri rispetto a un gruppo selezionato casualmente di danesi moderni.
I nuovi dati genetici confermano ciò che ricercatori e archeologi sospettavano da tempo: i Vichinghi erano un gruppo eterogeneo non legato da nazionalità o etnia. “È uno studio meraviglioso”, afferma l’archeologo Jesse Byock, professore all’Università della California, a Los Angeles, che dirige il progetto archeologico Mosfell in Islanda e non è stato coinvolto nello studio attuale. “Fornisce nuove informazioni, ma rafforza quasi tutto ciò che già sapevamo sull’era vichinga. »
Insieme a lui c’è Davide Zori, professore assistente di storia e archeologia alla Baylor University, che non è stato coinvolto nello studio. “Stiamo iniziando a pensare che i Vichinghi non fossero un gruppo di uomini biondi e barbuti che sembravano tutti uguali”, dice. “Lo sapevamo già in un certo senso. »
Miguel Vilar, ex capo dei programmi della National Geographic Society, ha affermato che non sorprende che i risultati dipingano un quadro così complesso del patrimonio vichingo, che va contro le moderne nozioni di nazionalismo e identità culturale. “Non sempre il DNA si adatta bene alle scatole [préconçues] “, Egli ha detto.
Se comprendiamo che i Vichinghi avevano origini diverse e miste, lo studio ha anche rivelato stretti legami di parentela tra alcuni degli individui studiati. In una tomba a Salme, in Estonia, dove furono rinvenuti 41 svedesi con due barche e le loro armi, furono identificati quattro fratelli che giacevano fianco a fianco. I ricercatori hanno anche scoperto un legame familiare di secondo grado tra un vichingo in un cimitero danese e un altro a Oxford, in Inghilterra, prova della mobilità dei membri della stessa famiglia in quel momento.
