Nell’ambito di una partnership con l’agenzia spaziale americana, la società Boeing effettuerà un volo di prova con equipaggio con la capsula Starliner. A bordo due astronauti, che devono raggiungere la Stazione Spaziale Internazionale. La missione Boe-CFT potrà essere seguita in diretta.
La missione Starliner (Boe-CFT) in sintesi
- Quando ? La notte tra il 6 e il 7 maggio, alle 4:34 (ora di Parigi);
- O ? Alla stazione di lancio di Cape Canaveral, in Florida;
- Che cosa ? Il Boeing Crew Flight Test per raggiungere la ISS.
Qual è la missione di Boeing?
La Boeing si unirà alla Stazione Spaziale Internazionale con la sua capsula Starliner. L’azienda americana ha raggiunto questo obiettivo per la prima volta nel maggio 2022 con il volo del Boe-OFT 2, due anni e mezzo dopo il primo fallimento del Boe-OFT 1). Ma questa volta c’è un’ulteriore sfida: a bordo ci saranno due astronauti americani.
Un attracco riuscito alla ISS è decisivo per il resto del programma. Se tutto andrà senza difficoltà, la Boeing potrà ricevere dalla NASA la qualificazione per effettuare regolari missioni di trasporto tra la Terra e la ISS. Ciò darà agli Stati Uniti una seconda opzione per il pendolarismo, oltre a SpaceX dal 2020.
Per questa missione, il razzo sarà fornito dalla United Launch Alliance (ULA), una joint venture tra Boeing e Lockheed Martin, un colosso della difesa che ha anche un piede nel settore aerospaziale. Il lanciatore sarà il modello Atlas V. La macchina è oggi al tramonto della sua carriera: dovrà lasciare il posto al razzo Vulcan nel corso del decennio.
Il volo con equipaggio dello Starliner ha richiesto tempo per realizzarsi, a causa della difficoltà per Boeing di soddisfare tutti i requisiti della NASA: in effetti, il fallimento del dicembre 2019 con Boe-OFT 1 aveva richiesto profondi cambiamenti. Il volo era stato inizialmente auspicato per l’estate del 2023, per poi slittare al 2024. Questa volta dovrebbe essere quello giusto.
Starliner darà il benvenuto a due astronauti esperti, Barry Wilmore e Sunita Williams, che hanno al loro attivo 178 e 321 giorni nello spazio. Per entrambi si tratterà della terza missione oltre l’atmosfera. La permanenza a bordo della ISS dovrebbe essere breve, circa una settimana. Il loro ritorno sulla Terra dovrebbe avvenire a metà maggio.
Quando parte lo Starliner?
La missione dovrà partire la notte tra il 6 e il 7 maggio, alle 4,34 del mattino, secondo il fuso orario di Parigi. Questo lancio segue un test a vuoto nel maggio 2022, che è stato coronato da successo (il precedente del dicembre 2019, anch’esso senza equipaggio, è stato un fallimento). L’incontro con la Stazione Spaziale Internazionale è fissato per l’8 maggio, alle 6:48.
Dove vedere dal vivo la partenza della missione Starliner?
L’agenzia spaziale americana trasmetterà il decollo dello Starliner sul suo canale YouTube.
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