I ricercatori americani sperano di rendere il microrganismo uno dei principali mezzi per combattere i rifiuti di plastica, principali fattori di inquinamento marittimo.
Secondo il Ministero della Transizione Ecologica, l’85% dei rifiuti marini globali è costituito da plastica. Per combattere questo flagello, un batterio ha chiamato “Comamoanas testosteroni” È stato scoperto da ricercatori americani, rivela uno studio pubblicato giovedì 3 ottobre su Environmental Science and Technology. Questo microrganismo si nutre principalmente di materiali vegetali o plastica.
Gli scienziati hanno scoperto che il “Comamoanas testosteroni” mangia la plastica poi la scompone utilizzando un enzima (sostanza organica prodotta da cellule viventi che favorisce le reazioni chimiche della digestione) che rilascia durante la digestione.
I batteri generalmente sopravvivono grazie all’energia della luce presente in particolare nelle piante ma anche nutrendosi di sostanze nutritive presenti nel loro ambiente. Il “Comamoanas testosteroni” si evolve nelle acque reflue dove trova solo rifiuti di plastica. Quindi ha dovuto abituarsi a questo tipo di cibo per sopravvivere.
Uno strumento promettente ma non ancora pronto
Il microrganismo vive quindi principalmente sul polietilene tereftalato (PET), un tipo di plastica che si trova più spesso sugli imballaggi alimentari e sulle bottiglie d’acqua monouso. Ogni anno nel mondo vengono prodotte 90 milioni di tonnellate di PET, indica l’azienda specializzata in biotecnologie Carbios.
Attualmente, ci vogliono diversi mesi perché un singolo batterio decomponga un singolo prodotto di plastica (lo studio non specifica la dimensione dei rifiuti), un processo che è ancora troppo lungo per i ricercatori. “Vogliamo che la plastica si decomponga molto più velocemente dei batteri”ha dichiarato Rebecca Wilkes, coautrice dello studio, sulle colonne di Washington Post . Nei laboratori americani sono in corso test per consentire a questi microrganismi di essere ancora più efficaci. Non è stata ancora annunciata alcuna data per gli esperimenti su vasta scala.
