L’aurora boreale potrebbe essere nuovamente visibile la prossima notte. Due espulsioni di massa coronale, cioè enormi nubi di plasma solare, sono in viaggio verso la Terra, ma “non sappiamo se si tratterà di un impatto diretto o di un’esplosione”, ha detto Sami Solanki, direttore del Max tedesco. Planck Institute per la ricerca sul sistema solare, venerdì. Una delle espulsioni è prevista sabato all’alba, l’altra sabato sera, ha aggiunto.
Quando le espulsioni di massa coronale raggiungono la Terra, possono generare tempeste geomagnetiche. L’agenzia meteorologica americana NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) prevede tempeste di categoria G3. Le aurore polari visibili in gran parte della Svizzera a maggio sono state innescate da una tempesta di categoria G5, la più alta.
Il signor Solanki precisa che anche nel caso di espulsioni massicce che si propagano verso la Terra, possiamo solo dire in anticipo in modo molto impreciso quale sarà la loro intensità e con quale velocità si propagheranno.
Possiamo essere più precisi solo circa mezz’ora prima che le particelle di plasma arrivino sulla Terra, quando i satelliti possono misurarle a una distanza di circa un milione di chilometri. Attualmente, l’Agenzia spaziale europea (ESA) sta lavorando su una sonda che osserverà continuamente il Sole da una posizione laterale e dovrebbe consentire previsioni migliori.
