Le ambizioni artistiche di Udo Jürgens andavano ben oltre l’intrattenimento leggero. Il cantante, che per decenni ha contribuito a plasmare il mondo dello spettacolo di lingua tedesca, nei suoi successi ha incorporato non solo l’attualità politica, ma anche le tendenze della musica popolare, come dicono i suoi figli John e Jenny Jürgens.
“Quello che non voleva era essere vecchio stile e di ieri”, dice John (60) all’agenzia di stampa tedesca. “Papà ci ha mostrato anche musica più progressiva, gruppi rock e cose più pazze”, ricorda il figlio in un’intervista congiunta. “Eravamo tutti molto originali”, dice sua sorella Jenny, che ha tre anni meno di lui, durante l’intervista a Vienna.
Ha lasciato un’enorme eredità musicale con più di 1.000 canzoni composte, numerosi successi e più di 100 milioni di dischi venduti.
Inizia con i crisantemi
Udo Jürgens è nato Jürgen Udo Bockelmann a Klagenfurt, in Austria. È morto nella sua patria adottiva, la Svizzera, nel dicembre 2014. Ha lasciato un’enorme eredità musicale con più di 1.000 canzoni composte, numerosi successi e oltre 100 milioni di dischi venduti.
Il suo primo singolo intitolato “C’erano crisantemi bianchi” del 1956 era ancora dominato dal genere di successo. Circa dieci anni dopo, Jürgens si affermò come compositore di canzoni indipendente con la hit “Seventeen Year, Blonde Hair” e poi all’Eurovision Song Contest con la canzone vincitrice “Merci Chérie”.
“Voleva differenziarsi ulteriormente e in modo più intenso da questa immagine del cantante pop”, dice Jenny. Si sentiva sempre “leggermente offeso” quando veniva chiamato così.
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Per il suo novantesimo compleanno postumo esce una raccolta di best-of intitolata “Udo 90”. Le influenze attuali dell’epoca traspare in alcune canzoni. “Sempre di nuovo il sole sorge” (1967) suona un po’ come gli allora famosi Beach Boys; “Your Solitude” (1970) ricorda il suono di un album recentemente pubblicato di Simon e Garfunkel.
Nessuna possibilità con l’inglese
Ma c’erano dei limiti allo spirito di scoperta musicale del cantante. Nel 1981 Jürgens ha prodotto negli Stati Uniti l’album in lingua inglese “Leave A Little Love”, che musicalmente tendeva al pop. I suoi figli pensavano che fosse bello. “Ma non è andata così”, dice Jenny, descrivendo lo scarso successo del disco presso il pubblico.
Anche il contenuto delle sue canzoni andava ben oltre i testi di successo superficiali. In “Love Fatherland” ha cantato delle persone socialmente svantaggiate all’ombra delle multinazionali. In altre canzoni ha affrontato crisi e questioni sociali in modo indiretto, umoristico o sentimentale: l’inquinamento ambientale e un assassinio politico in “5 Minutes to 12”, l’alcolismo in “The Devil Made the Liquor” o la migrazione in “Greek Wine”.
Udo Jürgens in Lussemburgo
Il dossier fotografico su Udo Jürgens nell’archivio “Luxemburger Wort” è pieno fino all’orlo. Anche se a Lussemburgo sono state scattate solo poche foto, gli archivi di materiale dell’agenzia e immagini pubblicitarie mostrano quanto fosse importante regalare a Jürgens una foto sul giornale: a quei tempi, la fotocomposizione richiedeva ancora molto impegno. Le foto mostrano da un lato quanto Jürgens abbia guadagnato terreno in Lussemburgo per l’Austria da quando vinse il “Grand Prix Eurovision de la Chanson” a Villa Louvigny nel 1966. Tre anni dopo fu nuovamente ospite in Lussemburgo e visitò la redazione ufficio del “Luxemburger Wort”.
Altre immagini dei concerti a Oberkorn, dove si è esibito più e più volte, mostrano un intrattenitore che era sempre presente sul palco e che irradiava gioia, ma anche grande serietà. All’epoca in cui la cerimonia di premiazione del Leone d’Oro di Radio Lussemburgo era ancora uno degli eventi centrali per l’industria musicale di lingua tedesca, Jürgens era spesso presente e cavalcava l’onda del successo.
Crescendo dimostrò una grande umiltà: in un’intervista per il “Warte” in occasione dell’ottantesimo compleanno, espresse a Rainer Holbe, che incontrò Jürgens più volte nel corso dei decenni, una delle sue più importanti riflessioni sulla vita. “Trovo molto interessante guardare al proprio passato con la consapevolezza dell’oggi. E mi rendo conto di aver completamente sopravvalutato l’importanza di me stesso all’età di 40 o 50 anni. Non ero così importante come mi sentivo in quel momento. Ho avuto semplicemente successo. E non posso commettere l’errore di equiparare il successo all’importanza. Queste sono cose che capisco oggi. E mi hanno anche reso più umile”.
Alla domanda sulla sua età, pochi mesi prima della sua morte, rispose all’ex scrittore del “Luxemburger Wort” Rainer Holbe: “Si può solo sperare che ci siano ancora molti anni pieni di significato fino alla fine”. dco
“Papà aveva l’abitudine di mettere sempre delicatamente il dito in una ferita da qualche parte nella leggerezza delle sue canzoni, molto spesso facendo l’occhiolino”, dice Jenny.
Nelle sue canzoni non si trovano solo critiche, ma anche autoironia, ad esempio quando si tratta della sua immagine di donnaiolo. “Sapeva esattamente chi era e il suo credo assoluto era fuggire”, dice Jenny Jürgens. Questi due dei quattro figli di Udo Jürgens non vogliono parlare di come loro e il fratello hanno vissuto il rapporto del padre con le donne.
Bacio al cioccolato al posto della testa di Moro
I fratelli però sono più tranquilli riguardo alla controversia sul classico di Jürgens “Ma per favore con la panna”. Per il “Giovanni Zarrella Show” su ZDF l’anno scorso la parola “Mohrenkopf” è stata sostituita con “Schokokuss” nel testo. Ci sono state critiche a questo passaggio nelle colonne dei commenti online.
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“In realtà, io dico che puoi cambiarlo”, dice John. “Non so di cosa si tratta, non è Goethe, è un testo satirico di Eckart Hachfeld.” Jenny avrebbe preferito lasciare il testo nell’originale, ma concorda con il fratello che il termine “Mohrenkopf” in realtà non è più accettabile.
Invece di parlare di controversie, i fratelli preferiscono parlare della canzone di Jürgen riscoperta e ora pubblicata “As I goes away”. “È una bellissima ballata”, dice John della canzone, che è stata vista più di 300.000 volte su YouTube in pochi giorni.
La canzone era rimasta per decenni a raccogliere polvere in un archivio come demo tape. Utilizzando l’intelligenza artificiale, la voce di Jürgens è stata filtrata dalla vecchia registrazione e registrata con un nuovo accompagnamento strumentale.
Postumo, l’intrattenitore vive sul palco. All’inizio di novembre inizia il tour “Da Capo Udo Jürgens”. Negli spettacoli si possono vedere e ascoltare le registrazioni dei concerti del cantante su un LEDwall, mentre una band accompagna le canzoni dal vivo. Tuttavia, in futuro John non vuole vedere suo padre sul palco come avatar digitale, anche se la band cult Abba ora appare sotto forma di tali ologrammi 3D. “Lo trovo spaventoso”, dice John.
