Il canadese | Come una piccola rivoluzione in difesa

Tranquilli, nessuno dirà una parola contro i gol di Patrik Laine o contro l’equilibrio del trio offensivo. E non fingeremo che Jakub Dobes non abbia semplicemente disputato le migliori prime due partite di un portiere esordiente nella storia del canadese.

Tuttavia, la piccola rivoluzione che ha scosso l’organizzazione durante la recente serie di successi del club si è osservata soprattutto a livello difensivo. Ed è impossibile dissociare questo sconvolgimento dall’arrivo di Alexandre Carrier.

Un primo cambio di dinamica è avvenuto in questa posizione all’inizio della campagna. In un’analisi accademica pubblicata a metà ottobre, La stampa si era concentrato su tre grandi cambiamenti all’interno della brigata: la separazione del duo composto da Kaiden Guhle e Mike Matheson, l’arrivo di Lane Hutson nonché la caduta di David Savard dalla primi 3.

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Nonostante tutto, persisteva una certa instabilità, dovuta soprattutto agli insuccessi del destrorso Justin Barron. L’evidente perdita di fiducia degli allenatori nei suoi confronti ha costretto per diverse settimane a utilizzare due mancini sulla fascia destra: l’unico altro destro disponibile in quel momento era Savard.

Guhle è quindi tornato alla destra di Matheson. Tuttavia, anche se la scorsa stagione aveva avuto successo dalla parte opposta, questa volta il giovane sembrava cercare di orientarsi, tanto che i due erano invertiti. Hutson è stato quindi spostato alla sinistra di Matheson.

Tuttavia, rimaneva un’evidente debolezza nella sesta posizione di difensore. Jayden Struble ha avuto tutti i tipi di problemi, soprattutto a destra. E Barron non si riprese mai. Questo è ciò che ha spinto la direzione a scambiare quest’ultimo con i Nashville Predators in cambio di Alexandre Carrier, anche lui destrorso, il 17 dicembre. All’improvviso i pezzi del puzzle sono andati al loro posto.

Ognuno ha il suo posto

L’aggiunta del Quebec alla formazione non ha necessariamente reso il canadese un club d’élite in difesa. Ma da otto partite ogni componente di questa rosa sembra aver trovato una posizione nell’organigramma adatta al proprio profilo e alle proprie competenze.

Kaiden Guhle ha potuto così sistemarsi definitivamente sul fianco sinistro, dove si trova molto più a suo agio. E con il suo nuovo partner Carrier forma una coppia il cui mandato non è misterioso. I due difensori sono pienamente in grado di sostenere l’attacco, ma prima svolgono dure missioni difensive.

Anche Matheson e Hutson devono affrontare una forte opposizione, ma uno sguardo all’evoluzione dei loro incarichi per gli ingaggi in territorio difensivo rivela un cambiamento nel loro utilizzo.

Durante i primi due mesi della stagione, la metà degli ingaggi cinque contro cinque che hanno coinvolto Lane Hutson si sono svolti in zona difensiva. Questa percentuale era già diminuita significativamente negli otto giochi precedenti l’arrivo di Carrier a dicembre, e da allora la tendenza al ribasso è continuata. Il cambiamento è molto più improvviso per Mike Matheson.

Lo stesso Alexandre Carrier permette quindi a Martin St-Louis di consolidare i suoi primi 4ma anche per ridurre le responsabilità del duo composto da David Savard e Arber Xhekaj.

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“È un ottimo acquisto”, ha detto ancora l’allenatore sabato sera, dopo la vittoria del CH in Colorado. Porta molta stabilità alla nostra giovane brigata difensiva. E’ capace di giocare contro la velocità, è molto intelligente e molto prevedibile; dalla panchina so sempre cosa farà. È un ragazzo che interpreta a gioco forte e gestisce bene i rischi. »

Kaiden Guhle ha aggiunto la sua voce alle lodi. “Stiamo giocando in modo molto maturo in questo momento e lui ne è molto responsabile. È davvero bello averlo e spero di continuare con lui, soprattutto sapendo che resterà qui per qualche anno. » Il vettore, infatti, ha un contratto con il CH fino al 2026-2027.

Il principale interessato ha restituito i fiori alla compagna. Ai suoi occhi il successo deriva dal fatto che i due sono difensori “calmi” che comunicano molto tra loro.

“È un pattinatore eccellente”, ha continuato Carrier. Questo è ciò che gli permette di togliere spazio ai giocatori [devant lui]. Ha appena avuto una partita incredibile [contre l’Avalanche]ha usato bene il suo bastone. Non si lascia mai prendere dal panico, mantiene il controllo ed è ben posizionato. »

Bilancia

Non possiamo attribuire la serie di sette vittorie in nove partite degli Habs solo all’arrivo di Carrier, poiché era già iniziata prima che giocasse la sua prima partita.

I dati, però, dimostrano un equilibrio senza precedenti.

Per misurare questo equilibrio senza che l’inizio catastrofico della stagione del club distorcesse i dati, abbiamo esaminato le prestazioni cinque contro cinque del CH nelle ultime 16 partite: le otto prima dell’arrivo di Carrier e le otto dopo.

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Il risveglio offensivo è evidente, mentre è esploso il numero dei gol ogni 60 minuti. Tuttavia, l’ampio divario con il numero di gol previsti, nonché l’elevato tasso di conversione dei tiri in gol (10,95%, oltre due punti percentuali sopra la media del campionato) inducono a credere in un surplus che dovrebbe correggersi nel tempo. .

In difesa la rivoluzione di cui abbiamo parlato fin dall’inizio è evidente. Il numero di gol previsti ogni 60 minuti è diminuito di un quarto. L’impresa è tanto più degna di nota in quanto nel frattempo gli Habs hanno affrontato quattro top club.

Infine, Martin St-Louis ha parlato di “stabilità”, ma potremmo aggiungere flessibilità all’elenco degli strumenti che ha acquisito con Alexandre Carrier. Contro gli Avalanche, ha manipolato i suoi abbinamenti difensivi in ​​modo che Kaiden Guhle e Mike Matheson, individualmente o insieme, affrontassero costantemente Nathan MacKinnon. Carrier non è stato escluso, poiché ha trascorso poco più di 7 minuti sul ghiaccio contro l’ultimo vincitore dell’Hart Trophy. Contro meno di un minuto a testa per Hutson, Xhekaj e Struble.

Cominciano ad essere tante le parole per parlare di un difensore difensivo. O. Ma probabilmente la dice lunga sul vuoto di cui soffriva il secondo duo prima della sua acquisizione.