Ismaël Bennacer, il talentuoso centrocampista dell’AC Milan, avrebbe potuto essere un simbolo del calcio marocchino o addirittura francese, ma alla fine è stato sotto i colori algerini che ha scelto di brillare.
Nato in Francia da genitori marocchini e algerini, la sua carriera internazionale avrebbe potuto prendere tutt’altra direzione, se non fosse stato per una scelta cruciale agli albori della sua carriera.
Dopo aver rappresentato la Francia nelle categorie U18 e U19, Ismaël Bennacer si è ritrovato nel 2016, all’età di 18 anni, a dover affrontare una decisione dalle gravi conseguenze: optare per l’Algeria o il Marocco. Un invito dal paese vicino, il Marocco, sembrava vicino a convincerlo, ma è stata una condizione posta dal giocatore. Questa è la garanzia di un posto immediato nella Nazionale A. Questa condizione è stata respinta dai funzionari.
Era praticamente scontato che Bennacer venisse a giocare per il Marocco. Voleva che gli dicessi che sarebbe stato direttamente in A. Gli ho detto che avrebbe integrato la squadra gradualmente, come ha fatto Achraf Hakimi. Ha rifiutato e ha scelto l’Algeria”, lo ha confidato l’ex direttore tecnico nazionale del Marocco, Nasser Larguet, nei commenti trasmessi da Afrik-Foot.
Questa richiesta, percepita come irrealistica, ha portato Bennacer a privilegiare l’Algeria, dove al suo arrivo ha trovato un posto d’elezione in squadra. Una svolta decisiva che avrebbe sconvolto la traiettoria della sua carriera internazionale, ma che sembra essersi rivelata fruttuosa, come dimostra il suo ruolo centrale nella vittoria al CAN 2019.
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