Battuta leggermente ma privata di un punto bonus difensivo che avrebbe meritato, l’ASM può nutrire immensi rimpianti. I Clermontois riuscirono a contrastare il Leinster, senza essere ricompensati.
Cosa possiamo biasimare questa squadra del Clermont? A parte il fatto di non aver saputo cogliere una grande occasione per sferrare un colpo, poco. L’ASM è arrivata molto vicina a una prestazione XXL: abbattere il Leinster nella sua tana all’Aviva Stadium. Cosa sarebbe successo se il terzino Alex Newsome fosse stato in grado di controllare questa palla proprio davanti alla linea di meta irlandese (24?e) ? A questo punto della partita, entrambe le squadre avevano segnato una volta ciascuna (7-7). “È un momento importante dell’incontro », ha ammesso l’allenatore Christophe Urios dopo la partita. E per una buona ragione. Su questa palla persa, i Leinstermen si sono impegnati in un contropiede da 80 metri prima che i Clermontois commettessero un errore. Risultato: rigore giocato velocemente di mano da Gibson-Park per una meta di Jordie Barrett che porta il punteggio sul 12 a 7… Da questo momento, solo tre punti verranno segnati dai giocatori di Leo Cullen. “Penso che il Leinster sia felice di averci battuto 15-7 oggidisse Urios, con un sorrisetto di cui conosce il segreto. Vorrei che fossimo più efficienti. Mi sarebbe piaciuto che segnassimo questa meta con Alex (Newsome), la partita sarebbe stata senza dubbio diversa. Probabilmente il Leinster non ci aspettava a questo livello, soprattutto a livello di intensità fisica, perché siamo riusciti a mantenere questa intensità per tutta la partita. »
L’allineamento di Clermont surclassò gli uomini del Leinster
Se l’ASM ha gareggiato lo deve innanzitutto alla qualità del suo impegno fisico. Sia in attacco che in difesa, Fritz Lee e i suoi partner hanno vinto costantemente le collisioni. Una lotta intensa. “È una squadra abituata a dominare, ad essere molto forte sulla linea del vantaggio, e lì l’abbiamo scossaconfermò Urios. Li abbiamo sbattuti, anche in attacco. È qualcosa su cui lavoriamo continuamente a casa e questo è positivo. » Poi, i Clermontois hanno quasi umiliato i Leinstermen in disparte. Solo il 56% di successi in questo settore di gioco per gli “irlandesi”. In questo gioco, Killian Tixeront e Rob Simmonds hanno mostrato le loro conoscenze. “Ci lanceremo dei fiori a vicendasorrise la terza fila. Penso che abbiamo lavorato bene prima di questo incontro con Rob (Simmons) che stava tornando e che portava tanta esperienza. Siamo riusciti a contrastarli in questo settore. » Lieve eufemismo. Anche Leo Cullen è rimasto senza parole quando interrogato in conferenza stampa dai giornalisti locali.
Il Leinster si è affidato alla sua mischia chiusa nel secondo tempo, portata avanti da Rabah Slimani senza dubbio incline a rievocare i bei ricordi dei suoi ex compagni, per mantenere il proprio vantaggio. E privare i Clermontois di un punto bonus difensivo che non gli sarebbe stato rubato. Al contrario.
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