“È del tutto normale”: il tabù dell’incontinenza urinaria da sforzo | hai visto?

L’incontinenza urinaria da sforzo è ancora un argomento tabù nel mondo dello sport. Tuttavia, secondo alcuni studi, questa è una realtà vissuta da un gran numero di atleti di alto livello, e fino all’80% in alcuni sport specifici.

Questi atleti segnalano perdite urinarie non solo durante gli allenamenti, ma anche nella vita quotidiana.

Meaghan Benfeito, tre volte medaglia olimpica di tuffi e madre di un figlio piccolo, conosce bene questa realtà.

Penso che non ne parliamo abbastanza. Esci dalla piscina e talvolta puoi perdere urina. Succede sia agli uomini che alle donne. Questo è del tutto normale. Non è perché siamo atleti e in forma che non ci capita, anzi.

Secondo diverse ricerche, molti sport ne sono colpiti, soprattutto quelli ad alto impatto. Gli autori di uno di essi¹ riferiscono, ad esempio, che l’80% dei trampolinisti d’élite studiati hanno sperimentato episodi di perdite urinarie. Gli autori di un altro studio² hanno notato una prevalenza del 50% e del 30%, rispettivamente, tra le giocatrici di basket e le giocatrici di pallavolo.

Un altro studio³effettuato in particolare dalla dottoressa Carole Maître, ginecologa e medico sportivo nonché vicepresidente della commissione medica dell’Istituto francese di sport, competenza e prestazione (INSEP) e pubblicato nel 2011, ha rilevato una prevalenza di circa il 50% tra atlete di ginnastica, calcio, atletica leggera e sci di fondo.

Secondo François Bieuzen, fisiologo e direttore di scienze dello sport presso l’INS Quebec, l’incontinenza urinaria colpisce la maggior parte degli atleti. Questo fenomeno è legato alla pressione addominale esercitata durante numerosi movimenti fisici. Quanto più spesso si ripete il movimento, tanto maggiore è il rischio.

Questa pressione può sovraccaricare il pavimento pelvico che sostiene la vescica. Durante uno sforzo intenso, se i muscoli addominali e il perineo non vengono utilizzati correttamente, si esercita una pressione eccessiva sulla vescica, con conseguente perdita di urina.spiega.

Contrariamente a quanto si crede, l’incontinenza urinaria non colpisce solo le donne anziane o che hanno avuto figli, ma anche i giovani atleti sotto i 25 anni, spesso senza figli. Poiché l’argomento è ancora tabù, molti atleti cercano di trovare soluzioni da soli per evitare fughe di notizie.

Ormai fan del CrossFit, Meaghan Benfeito continua a vivere questa realtà, anche in palestra, durante determinati esercizi.

Non dobbiamo pensare che siamo deboli perché abbiamo perdite urinarie, insiste. Sono andato alle Olimpiadi, ho vinto medaglie e ho avuto perdite alla vescica per tutta la mia vita atletica. Non è un problema!

Fortunatamente per lei, i suoi compagni di squadra di tuffi e gli allenatori non l’hanno mai giudicata. Ne abbiamo riso sopra, perché era normale!dice.

Altri atleti che lottano con queste perdite preferiscono nascondersi, il che può ostacolare le loro prestazioni e persino impedire loro di allenarsi o gareggiare.

Negli sport come la ginnastica o la danza, dove ogni movimento viene controllato attentamente, il disagio causato da queste perdite può essere decisivo per la carriera.cita François Bieuzen.

Un articolo da Francia Informazioni⁴ pubblicato nel 2023 rivela anche che un preparatore atletico, Mathieu Pereira, ha notato una strana abitudine tra le atlete della squadra nazionale di trampolino: evitavano di bere acqua durante gli allenamenti. Incuriosito, chiese loro il perché. La risposta: Perché non voglio pisciarmi addosso. Il che la dice lunga sul peso di questo tabù nel mondo dello sport.

Prevenzione ed educazione

La chiave, secondo François Bieuzen, sta soprattutto nella prevenzione. Questa mancanza di istruzione a monte è un vero problema. Non educhiamo le ragazze prima che diventino adulte. Ciò avviene spesso solo dopo il parto, quando sarebbe essenziale affrontare la questione primanota.

Quello che mi rendo conto è che gli atleti sono poco informati sul proprio corpo!

Secondo lui, bisogna fare esercizi per imparare a rafforzare il perineo e controllare la vescica integrando tecniche di respirazione e mobilitando i muscoli addominali. Il fisioterapista può essere un prezioso alleato per aiutare l’atleta a comprendere meglio il proprio corpo.

Inoltre, Égale Action, in collaborazione con ilINS Il Quebec ha recentemente lanciato un nuovo opuscolo sulla fisiologia dello sport femminile, che affronta argomenti come la gravidanza, le mestruazioni, ma anche l’incontinenza da stress.

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Nel 2023, ilINSEPin Francia, ha lanciato una serie di video informativi sull’incontinenza urinaria da sforzo con la partecipazione di atlete di alto livello come la ginnasta Marine Boyer, la schermitrice Sara Balzer e la paraatleta Mandy Francois-Elie. François Bieuzen spera che questo tipo di campagna di sensibilizzazione venga attuata anche in Quebec, per aiutare gli atleti a comprendere meglio questa realtà.

¹ : Prevalenza dell’incontinenza da stress nei trampolinisti d’élite nulliparidi Eliasson et al, pubblicato nel 2002 in Giornale scandinavo di medicina e scienza nello sport

² : Giornale brasiliano di medicina dello sporti cui risultati sono stati pubblicati nel 2011

³ : Incontinenza urinaria negli atletidi Carole Maître e Thierry Harvey, Carole Maître, Thierry Harvey, 2011

⁴ ; Dire “mi sono fatto la pipì addosso” è umiliante e vergognoso : l’incontinenza urinaria da sforzo tra gli atleti di alto livello, un tabù da eliminare